匹兹堡大学于1787年创立时称为匹兹堡研究院，于1819年改名西部宾州大学，并于1908年改名为现今校名。匹大曾属于私立学校，1966年加入高等教育公立体系后，转为公立。至19世纪，匹兹堡成为美国工业革命中心，匹大趁势得到发展，培养了一大批工业革命时代先驱。匹兹堡大学是美国宾夕法尼亚州享誉国际、历史悠久之综合性的公立大学。

该校全年为超过三万名来自全球超过120个国家的学生提供不同层次的高水平科研教育资源，可授134种学士学位、116种硕士学位和83种博士学位。

匹大教师校友中有10位获诺贝尔奖，34位获美国国家科学奖章，六位颁普利策奖，两位获麦克阿瑟奖，两位获奥斯卡金像奖，及多位校友颁珀金奖章以及美国荣誉勋章。

匹大校园内共有各类专业性图书馆十七个。每个学院里都有自己的图书馆及电脑教室，学生可免费打印资料或上网使用。公车及校车路网非常发达，是学生每天上课往返的主要交通工具，学生搭乘公车或是校车可到达校园及匹兹堡市区主要地方，无需开车。

WPI具有创造力的本科教育模式在教育界享有声誉。新英格兰学校及大学联高度评价了WPI的教育对科学教育事业作出的贡献。另外，WPI的全球视野项目也得到好评，比如2003年的 TIAA-CREF Theodore Hesburgh 证书，和NAFSA国际教育协会将wpi列为15个可以作为大学国际化的范本。WPI学生生活非常丰富，有一百多个俱乐部，比如芭蕾舞俱乐部、摄影俱乐部、滑雪、国际象棋、攀岩、搏击、高尔夫、游泳俱乐部等，学生一定可以找到一个适合自己的俱乐部。校园里有书店，银行，咖啡厅等。学校还开设就