伊利诺州立大学建于 1857 年，是一所公立综合大学，也是伊利诺伊州第一所公立大学。位于伊利诺伊州市，是中西部地区最古老的高等学府之一。由于学校对教育的杰出贡献，美国大学与教师协会认定伊利诺州立大学为全美十大师范类大学之一。该校在《美国新闻与世界报道》中，教育学专业研究生院排名第87，艺术专业研究生院排名第134。学校的教学重点为本科生教育，下设六所学院，为本科生提供63个专业跨越160个研究领域。伊利诺伊州立大学由于其杰出的教育贡献，是伊利诺伊州唯一一所被卡内基基金会评定为“国家博士研究型大学”的公立大学。

伊利诺伊州立大学全校有超过18000位学生，师生比1:19。

伊利诺伊州立大学占地 850 英亩，有61幢建筑物。此大学坐落在伯明顿市区距离芝加哥210公里，圣路易斯265公里，交通工具十分方便。从城堡式建筑到 28 层的现代学生公寓，校里的建筑风格丰富多样。

大学于1902年开始招收研究生专业，现有九个研究生院，24个博士学位，同时本科有154个专业。拥有10个学院、5个分校、5个著名研究院。 2008年被基普林格列入100所最有价值的公立大学，被《美国新闻与世界报道》一贯公认为美国“国家顶级的博士学位授予大学”。2017USNEWS美国综合性大学排名第171。爱达荷大学和7里以外的华盛顿州立大学有联系，该校学生可以前往华盛顿大学修读一些本校没有开设的科目。