布朗大学创建于 1764 年，是一所常青藤私立文科大学。布朗大学的教授和校友中，5名教授和两名校友被授予诺贝尔奖。布朗大学是常春藤盟校中最有性格、最会创新、最为开放也极受学生欢迎的大学。布朗的学生们没有必修课，自由选课（可进行跨院系选课），成绩等级没有加减号，不及格的成绩也不会在成绩单上露脸，一个学期只需上四门课。这种教育系统的少规少矩，使它赢得了至少两代本科生的热爱与忠诚。

布朗大学提倡“以学生为本的科研”。每个学生依据个人兴趣，提出研究计划，并通过动手试验、查阅资料、实地考察或反复讨论等环节，完成既定计划。在科研过程中，导师耐心指导，同学密切协作，学生的团队精神、创新意识和动手能力得到培养和锻炼。

学校占地 140 英亩，坐落在距离波士顿 45 英里的普罗维登斯。John Hay Library---是布朗大学第二古老的图书馆，John Carter Brown Library---建于1846年，通常被认为世界上美国1925年之前历史资料的主要珍藏者。Haffenreffer Museum of Anthropology---博物馆内的100万件2工艺品，都可用于教学和科研。布朗大学的研究设施在美国大学中也是属于一流的。布朗大学还拥有两个用于社会科学研究的资料中心。

南加大是美国大学协会成员，被卡内基教育基金会归为特高研究型大学，被佛罗里达大学调查中心列为全美第十二名顶尖研究型大学，学校多次被各类权威排行榜列入世界前五十。南加大的课程水准极受肯定，其中商学院、电影、传播、建筑、医学及理工学院等科系在美国大学中相当知名。南加大获得联邦政府“研究与发展”经费最多的十所美国私立大学之一，并且为全美大学的前二十名。在佛罗里达大学调查中心，南加大列为全美第12名顶尖研究型大学，马歇尔商学院在大学部全国排名第九。