弗吉尼亚大学是由美国第三任总统托马斯杰斐逊于1819年创建的美国历史上首个独立于教会的高校，与加州大学伯克利分校齐名，是一所享有盛誉的世界一流研究型大学。弗吉尼亚大学为最初的8所“公立常春藤”成员之一，25所“新常春藤”成员之一，也是北美地区唯一被联合国教科文组织列为是世界遗产的高等院校。该校被美国著名的财经杂志《Kiplinger》和《普林斯顿评论》(The Princeton Review)等权威评价机构连续多年评为“美国性价比最高的大学”。

弗吉尼亚大学是全美首屈一指的公立大学，在教学和科研方面都享有国际盛誉，素有“公立常青藤大学”的美誉。该校工程和应用科学学院为全美第一所附属于大学的工程学院。弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校在全美大学排名为第23名，公立第2名仅次于加州柏克莱大学。

在2006年的美国新闻与世界报道中被评为美国最受欢迎大学之一，在2009年，再次被今日美国和普林斯顿评论评为公立大学中最有价值大学。

弗吉尼亚大学本科和研究生录取率较低，竞争非常激烈。弗吉尼亚大学是一所运营高效的杰出大学。该校在奖学金发放数量排名中位于公立机构第一，全部机构第二。在2011-12年度中，约有4,778名本科生受资金赞助，总额达 89,200,000美金，55%的金额(50,800,000美金)来自于学校基金。

学校完美融合了高等学术研究，体育和社会生活，超过70%的专业排在全美前10名。有良好的校友资源，全美受到认可的学术声誉和体育传统。UMich的医学院、法学院、商学院、建筑设计学院、工程技术学院和教育学院基本都能稳在全美前10。学校设有19个学院，各学院的学术水平一流，开设有15000多门本科课程，几乎涵盖了所有的学科领域，是美国课程设置最丰富的大学之一。根据U.S.News的调查，密歇根大学几乎所有专业都在前20名。校友中包括1位美国总统、22位诺贝尔奖得主、8位美国国家航空航天局宇航员、18位普利