西北大学这所被认为在中西部最为精英的顶级大学，是美国十大名校联盟中唯一的一所私立学校。虽不是常青藤联盟的成员，但比起在美国东部地区同等级的学校来说更专注于教学的实用性。与它邻近的竞争者芝加哥大学，以及除宾大外的所有常青藤学院相比，西北大学的教育更具有职业导向性。西北大学与国内诸多高校都有合作，如：西北大学与清华大学。

美国西北大学是一所始建于的私立综合性大学，所属温伯格科学艺术学院、教育和社会政治学院、法学院、音乐学院均为学生们提供广泛的课程。它的凯洛格管理学院、麦考密克工程及应用科学学院、麦迪尔新闻学院、医学院还可提供研究生阶段的课程。西北大学本科生人数共9,177人，研究生人数也达到10,645人。它250英亩的校区坐落于Evanston，离芝加哥只有12公里。

西北大学图书馆系统由四座埃文斯顿校园上的图书馆和三座芝加哥校园上的图书馆组成，中心图书馆位于埃文斯顿，此外还有两座与两个神学院相关的图书馆。图书馆藏4600万册书、4500万微胶卷和4.5万分杂志，是美国第30大的大学生图书馆和第十大的私人大学图书馆。

明尼苏达大学双城分校创建于1851年，为世界一流大学，上海交通大学2011年世界大学排名第28位，荷兰莱顿大学世界大学排名第32位，也是美国顶尖的研究型大学。明尼苏达大学经济、机械、化学、药学、建筑和教育等世界驰名。学生们来自美国50个州和全球130多个国家和地区。

明尼苏达大学双城分校是全美最具综合性的大学，世界一流的本科、研究生教育学府和学术研究机构。自1851年建校至今，学校已拥有众多声名显赫的校友，包括25位诺贝尔奖获得者 ，1位前美国首席大法官，2位前美国副总统，以及多位名列美国《财富》500强的企业巨子。

明尼苏达大学设有330多个专业。很多学科在全美始终名列前10名包括：化工系、机械工程系、心理系、经济学系、信息管理系、药学、森林、大众保健、教育系、 建筑系、景观系等在《美国新闻与世界报道USNEWS：美国最佳大学排名榜》和美国国家研究委员会及各种其他权威排名教育排名榜上，明大双城校区始终名列前茅。

学校设有威尔逊图书馆及17个分馆，总藏书量在美国北部地区所有的研究型图书馆中排名前20名，为大学教职员、学生、明尼苏达州内及邻近各州民众提供丰富的研究资料。大学有20,000台电脑供学生使用。