天堂地狱为一体，我在全美top6的芝加哥大学读研。

项目春季和秋季都有招生，入学时间比较灵活。full time项目时长为一年或者一年半（有的同学可能summer的时候拿一个quarter去实习，之后再继续上课），时长4到5个quarter，每个quarter选3门课，外加一个capstone project。capstone project一般配有专门指导老师，和同学自由组队，运用数据分析等手段帮助公司解决现实生活中的问题，可以将所学运用于实践中去，对于完善简历很有帮助，同时可以锻炼领导力水平等团队协作能力。

MScA的主要课程都在芝加哥大学downtown校区的NBC Tower，基本与主校区割裂开。目前项目一门课4965美金，国际生没有奖学金。在downtown租房的话一个月在1500美金左右，downtown的地理位置属于芝加哥市中心最繁华的地段，你可以尽情享受繁华的都市生活：背后就是密歇根大道，边上就是AMC电影院、arcade和保龄球馆，对面就是千禧公园以及麦肯锡，有各种好吃的餐厅、音乐会，天气好就去湖边走走风景特别好！

密歇根湖真的太美了，每次学习累了抬头看到窗外的湖景感觉整个人都refresh了。可以说课余生活真的是多姿多彩。也有同学住在校本部hyde park，可以去漂亮的图书馆自习，这样生活费可以节省不少，就是冬天顶着密歇根湖吹来的狂风上课比较忧伤。

二、项目就读感受

以前听说这个项目偏向录取有工作经验的同学，但是从我这届的录取结果来看并不是这样，本人就是无全职工作经历，undergrad和master无缝衔接的职场小白。我是2020年秋季入学MScA项目，本科在港校读统计学，我们这届大概录取人数在100人左右（包括了full time和part time的同学），感觉有工作经验和无工作经验的人数占比差不多，录取学生的背景也比较多元，统计/经济/数学/cs都有覆盖。

个人感觉这个项目比一般工学院下的数据科学项目要偏注重实际运用一些，但是因为Uchicago重视理论的传统，又比商学院下的商业分析项目学的理论更扎实一点，所以这是一个很适合就业的项目。

老师都很有经验且nice，都是PhD出身，拥有很多年行业经验，对于编程和业界工作经验都很有心得，很愿意与同学交流，但是个人觉得因为疫情的影响，现在与老师的交流不是很方便，下课之后也不能留在NBC Tower太久，并不利于和老师的交流沟通。但是由于full-time和part-time的同学一起混合上课，同学之中也有很多有多年工作经验，这样对于应届生们就多了很多networking的机会。每个quarter一般至少还有2个happy hour，方便学生互相增进交流，拓展交友圈。

课程设置上也偏实际运用，大多数课的期末都是project-base，而不是侧重考试，基本上每一节课都要求自己组队，探索感兴趣的topic，找数据，不但要做好数据分析偏technical的东西，还要做presentation，对于想去业界的同学来说，这是一很好的锻炼soft skill的机会。而且因为大多数课上完后都可以往简历上加一个project experience，对于没什么data基础的同学而言，是个非常难得的润色简历的机会。同时， MScA还允许选修1-2门别的学院的课，许多同学选择上商学院、统计系、或者cs系的课。如果有同学对自己的发展方向有明确规划的话，可以和faculty advisor商量选课，一般都可以被批准。

项目可以选择春季或秋季入学，秋季的开学时间是我一直想吐槽的一点，芝大开学太晚了！很多internship或者full-time的求职都已经开始好久了我们才开学，所以如果从秋季开学才求职的话已经错过了一些机会。而且我个人觉得如果之前没什么编程基础的话，我们需要一个quarter的coding训练才能去面试一些data scientist的工作，感觉时间有点来不及。因此我的体会是春季入学看起来会更好，因为如果春季入学的话，到6、7月求职的时候你已经有很多准备了，机器学习、Python也掌握的不错了。不过大家也要考虑一下之后的求职重心在哪，如果是在国内求职是否会有影响。

总的来说，MScA是一个对就业非常有帮助的项目，拿A的难度适中，并不会有太多偏理论或者证明的考试，主要偏向实际应用，以做project为主。授课内容很扎实，涵盖的topic很广，虽然深度及难度比不上PhD level，但知道基本概念以后，实际运用中如果有需要深究的地方可以随时回顾老师的个人网站或者课件。

但是这并不是一个适合读博的跳板，因为大多数课的授课地点在downtown，离main campus很远，不方便和其他专业的同学还有教授套磁。课程也非常就业导向，基本可以理解为职业培训课，对做研究没太大帮助，另外本专业的很多老师都是有自己的公司或者在业界工作的，很少有在学校做科研的教授，所以让他们当博导也不太现实。

三、课程设置

项目最开始从pre-quarter course开始上statistic和linear algebra的基础知识，如果已经有相关课程经验可以和学院申请waive这些课程。尤其是statistic这门课，只要是本科学过统计、经济、金融相关的课程，基本上不需要再上这门课，因为这个课的workload超级大，作业很多，但学到的东西又很基础，没必要浪费这个学费和精力。

核心课程有以下：

MSCA 31006 -Time Series Analysis and Forecasting

MSCA 31007 - Statistical Analysis

MSCA 31008 - Data Mining Principles

MSCA 31009 - Machine Learning and Predictive Analytics

MSCA 31010 - Linear and Nonlinear Models for Business Application，

MSCA 31012 - Data Engineering Platforms

MSCA 31003 - Leadership Skills: Teams, Strategies, and Communications

MSCA 31015 - Data Science for Consulting

其中，必修有七门课，大家可以在Leadership和Data Science Consulting之间二选一上一门课。我自己觉得 Machine Learning / Data Mining很有用，现在找工作就在拿这两门课的笔记出来复习。

选修课基本上就是非常求职导向了，看自己将来想要从事的方向，可以从Financial Analytics / Marketing Analytics / Credit and Insurance Risk Analytics / Data Visualization Techniques / Health Analytics / Optimization and Simulation Methods for Analytics / Bayesian Methods / Digital Marketing Analytics in Theory and Practice / Big Data Platforms这些课中选三门来满足毕业需求。

四、找工情况

全校每年有两次career fair，项目也有自己的career fair，比较偏向于数据分析、数据科学方向。每年都有很多info session，各种公司都会来，包括金融，咨询、科技以及传统行业（零售和医疗），大家可以及时关注学校邮箱。每个学院本身也配有career advisor，提供简历修改、模拟面试的服务。项目本身的各种club比如consulting club会定期组织诸如networking、mock interview、case interview的活动。项目里找工作的氛围很浓厚，但是主要还是要靠自己找内推和海投。

学校的官方统计是80%的学生在毕业时就找到了工作。但事实是基本上所有美国同学都找到了工作，大多数国际学生在毕业后3个月内也能找到工作。就业范围选择也很广。因为每个学生入学前的背景不一样，所以找工作时侧重点也不一样。偏tech的有亚马逊，Facebook，Google等；偏商的有麦肯锡，BCG，EY等；还有其他零零散散各个行业。

五、谈谈芝加哥的安全问题

在芝加哥读书有很多优点：学校reputation好、有历史积淀、有内涵、写在简历上好看、项目人较少且整体来讲就业不错。此外，芝加哥是美国第三大城市，各种资源丰富，生活也比较方便，可以去lyric opera house，还可以去chicago symphony，学生票价赚爆；UChicago学生卡很多museum也免费，芝加哥建筑很好看，在downtown很有大城市的感觉。

但是，一直以来芝加哥的安全问题饱受诟病。前不久，芝大又发生了安全事件，让无数在美留学生无比痛心。客观来讲，这是一个天堂地狱为一体的城市，由于历史原因，西北大学所在的芝加哥以北和芝大的南芝加哥完全是两个世界。北边是富人区中的富人区，安全很多，生活条件也很好；南部是黑人区，黑帮枪战多，且前几年上了个黑人市长，加上疫情的影响，市区以南的安全每况愈下。

不过好在我们MScA项目主要是在downtown上课，downtown附近还是相对来说很安全的，白天街上都会有很多人，晚上下课与同学结伴一起走，大半夜不要自己随便晃悠，要记得随身带20美金左右。大家也不要因为外界对芝加哥不安全的刻板印象而影响申请时的择校，芝大建立了私立大学中规模最大的警察部队之一。并且，为了解决治安问题，校园里安装了联网的监控摄像头和紧急电话；入夜之后，基本每个街区都安排一个警察，每几十米就有一个灯柱报警器；警察一周7天，一天24小时提供援助，只要学生拨打校园电话，警察局便会立刻为其提供援助。

以上就是我今天带来的分享了，这个天堂地狱于一体的城市，要不要来，就看大家自己的选择啦！