去年，上海某国际学校学生A君手握4.0满分GPA、AP全5分，却依然被哈佛、耶鲁、斯坦福全拒。

这并非个例。近这几年，每年都会有成千上万的"全A学霸"被Top20大学秒拒，而一些GPA3.8、8门AP的学生反而斩获offer。美本的申请游戏，规则早已改变……

在成绩文书之外，招生官们更看重的究竟是什么？近日，Reddit A2C上的一名招生官分享了自己对于申请者高中四年“课程严谨性”的看法，也给我们的申请带来了不少启发。

什么是“课程严谨性”？

“课程严谨性（Rigor）”指的是学生在高中阶段选修课程的挑战性，通常以AP/IB/荣誉课程的数量和质量衡量。

这一概念并非如中文翻译的表面意思，形容“学生有没有认真仔细地对待学业”，而是要求学生能否运用更高阶的思维来探究学习，创造性地通过所学来解决问题或产生新的观点。

说得再直白点，在美本的申请上：更具有挑战性的课程=更高的课程严谨性。

如何评价一个学生课程严谨性的高低？我们通常从这三方面入手：

① 课程数量：

你选修了多少门学校提供的最高难度课程？

② 课程质量：

你是否在逐年提升难度？能否在高难度的课程中拿到高分？

③ 横向对比：

你是否充分利用了学校的课程资源？ 相比同校生，你是否敢于走出舒适区，挑战自己的极限？

概念看起来可能有点晕，我们再来举两个简单的例子：

对于AP学生而言，如果你选修了7门课。但你所在的卷王高中开设了30多门AP课，人均选修10门，那么即便你7门通通5分，你的课程严谨性也大概率不高。 

相反的，对于IB学生来说，尽管他只选修了4门课程，但如果本校其他学生只选修3门HL，那么相较之下，你的课程严谨性则显得较为出色。

具体将如何评分？

据这位招生官透露，他们在评估学生的课程严谨性时，会采用1-5分制：

5分（Most Demanding）：修满学校允许的最高难度课程，彰显极致挑战精神。

4分（Very Demanding）：接近最高难度，虽略有不足，但仍显实力。

3分及以下：竞争力大打折扣，难以在激烈的申请中脱颖而出。

在藤校和Top20大学中，课程严谨性拿到4-5分，几乎能确保你迈入初选的大门，但前提是，你的GPA也必须足够出色。课程严谨性与GPA，两者相辅相成，缺一不可。若原生GPA不高，仅凭课程严谨性翻盘，那恐怕还是未知之数。

为何招生官近年来如此看重课程严谨性？

原因无他，只因高分绩点已难以在美本申请中独领风骚。数据显示，绝大多数Top20录取者的GPA保持在3.9（满分4.0），基本跻身全年级前10%。

大学，尤其是那些竞争激烈的高选拔性院校，更青睐那些在高中阶段就展现出高度严谨性的学生。因此，高中课程的选择，对于大学申请而言，至关重要。 

你一定会好奇，国内学校众多，远在美国的招生官又是如何了解每一所学校的课程安排和具体情况呢？

其实，当你的高中向美国大学发送成绩单时，就会同时附上一份详尽的学校档案（School Profile）。这份档案涵盖了所在学校的核心信息，比如开设的课程、GPA的评估方式、学生的排名情况、人口统计数据，以及学校提供的独特机会和资源等。

此外，你的高中老师在撰写推荐信时，也需要按照五个方面进行打分评价，这包括你的学业成绩、课外活动表现、性格特点、在大学取得成功的潜力，以及学术严谨性。其中，学术严谨性的打分就是采用我们之前提到的1-5分制。

如果你因为家庭变故、学校系统转变等外部因素，在GPA和选课方面受到了限制，那么你可以在美本申请的附加信息栏中进行说明。招生官会根据你的具体情况，进行酌情考量。

这一套组合拳下来，招生官就可以通过学校档案、推荐信评价、附加信息等多个角度，来全面评估你在自己学校的环境中是如何挑战自我、展现能力的。

如何在挑战与压力间找到平衡？

哈佛大学招生官就曾建议学生：“选择最严格的大学预科课程，挑战自我，追求卓越。”然而，一味追求最苛刻的课程，也会给高中生带来沉重的压力。世间难得两全法，如何在挑战与压力之间找到平衡，成为摆在学生面前的一道难题。 

面对这道难题，我们该如何寻找明智之选呢？以下是一些建议：

尽早尝试

尽早尝试难度更大的课程，探索自己的极限所在。若发现自己尚未准备好在更高级的课程中取得佳绩，还有时间调整课程选择，避免盲目跟风。

寻求建议

在选择新学期或新学年的课程时，多与升学顾问、老师沟通交流，寻求专业建议。同时，提前研究课程内容和要求，确保所选课程与自己的能力相匹配。

合理分配时间

避免在一个学年安排过多课程，导致自己压力过大。合理规划时间，确保自己能够应对挑战的同时，也能保持身心健康。

健康至上

健康永远是最重要的。在保证身心健康的前提下，追求学术的挑战才是明智之选。过度规划可能导致倦怠、压力倍增，反而适得其反。

可以说，美本申请就是一场寻找平衡点的旅程，需要我们慎重考虑、精心规划。需要特别强调的是，学术严谨性并非简单的公式，而是通过高难度的课程，展现和提升自己的深入学习能力和更高层次的思维能力。切勿在一味追求课程挑战性的路上迷失自我，忘记初心。

课程严谨性（Rigor）在短期内或许是冲击Top20的入场券，但其长期价值在于培养我们的抗压能力、时间管理能力和深度思考能力——这些才是顶尖大学真正看重的“隐形学位”。

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