本周是1952年12月伦敦烟雾事件70周年纪念日，那次“豌豆汤”使整个首都的正常活动停止，并导致住院和死亡人数大幅上升。

这些污染事件是由燃烧高硫煤来发电和为城市中心的家庭供暖造成的，寒冷的冬季天气(烟雾+雾=雾霾)加剧了污染。这是一个显而易见的挑战。随后出台的《清洁空气法案》着重于消除这些主要污染源，使我们的空气更加清洁。

我们今天呼吸的空气比1952年要干净得多，但它够干净吗?在英国，糟糕的空气质量每年导致超过3万人过早死亡，主要是通过影响循环系统和呼吸系统健康，并造成200亿英镑的损失。这还不包括生活质量下降的成本，也不包括近年来出现的与污染物接触有关的证据，包括认知能力下降和痴呆症。对健康危害最大的负担是由于长期暴露在细小颗粒中——这些颗粒不到人类头发直径的30倍，肉眼看不见。

“目前的空气质量挑战是由不同的污染源驱动的，包括道路运输……我们的研究量化了伯明翰道路上车辆的‘真实世界’道路排放，并确定了颗粒的化学指纹，以量化这些不同的来源。”

苏珊·巴丁顿博士和威廉·布洛斯教授，伯明翰大学

今年克里斯·惠蒂教授发布的首席医疗官年度报告聚焦于空气质量。CMO的报告表明，我们仍然需要进一步减少空气污染和保护健康。该报告指出，需要将改善空气质量的重点放在人们生活、工作和学习的场所，包括室内环境，这反映出向能够带来最大健康效益的干预措施的转变。这种方法认识到其中许多是室内和室外的公共空间;人们暴露在空气污染中，但个人对此无能为力，因此社会需要采取行动。

目前的空气质量挑战是由不同的污染源造成的，包括道路运输和一系列细颗粒来源，包括发电和工业燃烧、农业活动、家庭烹饪和取暖，以及木材和固体燃料燃烧。我们的研究量化了伯明翰道路上车辆的“真实世界”道路排放，并确定了颗粒的化学指纹，以量化这些不同的来源。如果当前的生活成本压力和能源价格上涨导致人们依赖固体燃料和木材燃烧来供暖，减少国内排放的进展可能会受到挑战。值得注意的是，在室内，通风、能源使用和热量损失之间的最佳平衡是减少空气污染、预防呼吸道感染和实现净零的优先事项。这些使用先进测量和建模技术的科学见解有助于在国家监管背景下制定地方和区域环境政策。

英国的国家立法在很大程度上源自欧盟指令，对道路运输和发电等部分行业的排放设定了限制。它还为室外空气污染物浓度设定了具有法律约束力的目标。如果超过了这些目标水平，地方或国家政府就需要采取行动，例如伯明翰清洁空气区，尽快将一种特定污染物，二氧化氮气体的水平降低到限值范围内。然而，广泛的研究表明，暴露在远低于英国目前限值的水平会对健康产生影响:世卫组织2021年全球空气质量指南的咨询性标准要严格四倍。

在致命的伦敦雾霾事件发生70年后，我们再次迎来了保护人们免受空气污染危害的新立法。《2021年环境法》使政府能够为室外污染水平设定新的目标——不应超过的新阈值水平和新的减少暴露目标——旨在在未来某个日期之前减少人群暴露水平，而不考虑基线水平。这种结合平衡了公平(污染最严重地区的改善，往往也会影响到最不富裕的社区)和每个人都能获得一些利益，即使空气质量达到阈值。新环境法目标的设定水平——预计将在2022年10月31日之前实现——将展示政府的雄心水平。

我们在西米德兰兹郡的工作支持在国家立法背景下运行的区域政策。我们可以模拟一项特定政策所预期的空气质量变化，例如特定的交通变化，并根据我们人口的死亡和疾病诊断计算出健康效益。

这使政策选择得以优化，以实现最大的健康效益与成本之比，并确定它们对不同脆弱社区的相对影响(因为健康影响取决于基础人口的性质)——减少环境健康不平等。这项以上游政策为重点的工作得到了新的分析方法的补充，以分离和量化具体政策对空气污染排放、浓度和暴露途径的影响——证明已取得的效益并支持行为转变。

机会在于通过循证政策选择实现有意义的空气质量和健康改善。其中许多还将带来气候共同效益，因为许多空气污染源涉及燃烧化石燃料——但是，虽然降低碳水平(CO2)涉及全球行动，但空气污染效益是国家、区域和地方的，也就是说，它们对其他地方行动的依赖性较小。我们的工作是帮助地方和地区当局，NHS，部门机构和其他组织提供这些好处。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。