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麻省理工学院 | 麻省理工学院的博士生们阐明了重要的水和食物研究
指南者留学 2022-11-15 15:12:22
阅读量:1468

浏览一下最近的新闻,你会发现无数关于全球水和粮食安全的可怕状况的头条新闻。污染、供应链中断和乌克兰战争都在威胁着水和粮食系统,加剧了热浪、干旱、洪水和野火对气候变化的影响。

 

每年,麻省理工学院的Abdul Latif Jameel水与食物系统实验室(J-WAFS)都会向那些致力于创新方法以确保水和食物供应的优秀麻省理工学院研究生提供奖学金,以应对这些紧迫的全球威胁。J-WAFS在去年4月公布了今年的奖学金获得者。Aditya Ghodgaonkar和Devashish Gokhale被授予raasikhai L. Meswani水解决方案奖学金,这是由于Elina和Nikhil Meswani及其家人的慷慨捐赠。James Zhang, Katharina Fransen和Linzixuan (Rhoda) Zhang被授予J-WAFS水和食物解决方案奖学金。J-WAFS水和食品解决方案奖学金的部分资金来自J-WAFS研究附属公司:水技术公司Xylem, Inc.和引领水行业数字化转型的GoAigua公司。

 

这五名研究员每人都获得了一学期的助学金和全额学费。他们还受益于导师、网络联系和展示他们研究的机会。

 

“今年的J-WAFS成员表现出了探索、创造和突破边界的不懈努力,”J-WAFS主任约翰·h·连哈德(John H. Lienhard)说。“他们为人类创造积极改变的热情和决心在这些独特的视频肖像中很明显,描述了他们在水和食物方面的解决方案研究,”Lienhard补充道。

 

J-WAFS的资助人Community Jameel最近委托制作每个学生的视频肖像,突出他们的工作和他们解决水和食物挑战的灵感。下面是关于每位J-WAFS研究员及其研究的更多信息。

 

凯瑟琳Fransen

 

在化学工程系Bradley Olsen教授的实验室里,Katharina Fransen致力于开发基于生物降解的塑料,这种塑料可以用于食品包装,不会污染环境。弗朗森是一名三年级的博士生,她的动机是保护全球最脆弱的社区免受材料产生的浪费的挑战,而这些材料是连接他们与全球粮食供应的关键。弗兰森说:“我们不能确保所有的塑料垃圾都得到回收或重用,所以我们想确保,如果它们逃到环境中,它可以降解,这就是我的很多研究真正发挥作用的地方。”弗兰森解释说,她的大部分工作涉及制造聚合物,或“非常长的化学链”,有点像我们很多人小时候形成的纸环。该聚合物被优化用于食品包装应用,以保持食品更长久的新鲜,防止食物浪费。弗兰森说,她发现这项工作“从科学的角度来看非常有趣,而且从[她]将用这些新材料让世界变得更美好的想法来看也是如此。”她补充说:“我认为这真的很令人满足,真的很令人兴奋和吸引人。”

 

Aditya Ghodgaonkar

 

机械工程系的博士生阿迪提亚·戈德高卡(Aditya Ghodgaonkar)说:“今年春假我去肯尼亚时,有机会见到了很多农民,并与他们讨论了他们面临的维护问题。”Ghodgaonkar与全球工程与研究(GEAR)实验室的Amos Winter副教授合作,在那里他设计了滴灌系统的液压元件,使其节水、离网、廉价和低维护。在肯尼亚之行中,Ghodgaonkar从农民那里获得了他们遇到的一个常见问题的第一手知识:滴灌排放器堵塞。他了解到,要诊断、缓解和解决堵塞可能是一项昂贵的技术挑战。他决定把注意力集中在设计抗堵塞的发射器上,在麻省理工学院的实验室里用沙子和被动流体动力过滤进行测试。Ghodgaonkar说:“我是从学术角度进入这个领域的。“只有当我开始研究排放器,与生产这些排放器的工业伙伴和农民交谈后,我才真正意识到我们所做的事情的影响。”

 

Devashish Gokhale

 

Devashish Gokhale是化学工程系Patrick Doyle教授的博士生。Gokhale对全球水安全的承诺源于他在印度浦那的童年,在那里,洪水和干旱都会根据一年中的时间发生。他回忆道:“我曾有过这样的经历:水太多,水也太少。”在麻省理工学院,Gokhale正在开发具有成本效益、可持续和可重复使用的水处理材料,重点是消除新出现的污染物和低浓度污染物,如重金属。具体来说,他致力于制造和优化可吸收微污染物的聚合水凝胶微粒。Gokhale说:“我知道做一些不仅在科学上有趣,而且在现实中有影响力的事情是多么重要。”在开始一个研究项目之前,他会问自己:“人们能负担得起吗?”它真的会到达最需要它的人那里吗?”在研究过程的开始添加这些限制有时会使问题更难解决,但Gokhale注意到,最终,解决方案是更有希望的。

 

James Zhang

 

当谈到水时,James Zhang说:“我们并没有想太多,水是透明的,没有气味,在世界上很多地方,我们只要打开水槽,水就会流出来。”然而,他指出,“世界上许多其他地区面临水资源短缺,由于全球气候变化,这种情况只会变得更糟。”张勇是机械工程系的博士生,与陈刚教授一起在纳米工程实验室工作。张正在研究一种利用光诱导蒸发净化水的技术。他目前正在研究不同波长的光如何与表面的液体相互作用的基本特性,特别是与半咸水表面的液体。凭借强大的理论和实验成分,他的研究可能导致在高能效的脱盐水方面的创新。张希望这项技术有一天可以“为世界各地目前无法获得淡水的社区生产大量的清洁水”,并让人们对这种常见的液体产生新的认识,而我们很多人可能在日常生活中不会想到这种液体。

 

张林子轩(罗达)

 

化学工程博士候选人张林子轩(Rhoda)说:“目前全球约有20亿人缺乏微量营养素,因为他们无法获得非常健康、非常新鲜的食物。”这一事实促使张磊开发了一种微量营养素输送平台,为食物添加必要的维生素和营养素。在她的顾问罗伯特·兰格教授和研究科学家安娜·雅克列内克的帮助下,张欣将生物医学工程方法应用到全球健康问题中。张说:“最严重的问题之一是缺乏维生素A,因为维生素A不是很稳定。”她继续解释说,尽管维生素A存在于不同的蔬菜中,但当蔬菜被烹饪时,维生素A很容易降解。张帮助开发了一组生物可降解聚合物,可以在烹饪和储存条件下稳定微量营养素。例如,有了这项技术,维生素A就可以被封装起来,并在沸水中有效地稳定下来。该平台还在模拟胃部环境中显示了有效的释放。张说,正是“每天的一小步一小步,推动着我们朝着最终有影响力的产品前进。”

 

注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。

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