奥斯汀·罗伯逊在麻省理工学院最喜欢的课程是2。S007 (I-Autonomous Machines的设计和制造)，在这门课程中，学生设计、建造和编程一个完全自主的机器人，以完成布置在主题游戏板上的任务。

罗伯森说:“这门课最棒的一点是，每个人都有不同的想法。”“我们都有相同的棋盘和相同的指令，但从人们的思想中产生的机器人是如此不同。”

游戏板以火星为主题，有一个可以举起来得分的航天飞机模型。罗伯森的机器人绰号为坦克·埃文斯(Tank Evans)，取自电影《冲浪向上》(Surf’s Up)中的一个角色，它采用了一种聪明的策略来完成这项任务。罗伯森意识到，不用旋转齿轮来提升整个机械装置，而是可以用一个爪式抓手缠绕在航天飞机的外部，手动抬起它。

罗伯森说:“这并不是我们想要的方式。”但他的这种不落窠套的策略最终让他在课程结束时赢得了比赛，这是新工程教育转型(NEET)项目的一部分。“这门课对我来说真的很棒。用我的双手建造一个东西，然后用我的编程和解决问题的技能让它移动，这让我很满足。”

罗伯森是一名大四学生，主修航空航天工程，辅修计算机科学。正如他获胜的机器人所展示的那样，他在两个领域的交叉路口都发展得很好。他提到火星好奇号漫游者是激励他的项目类型;他甚至在桌子上放了一个“好奇号”的乐高模型。

罗伯森说:“你真的必须相信你制造的硬件能够胜任这项任务，但你也必须同样信任你的软件。”他指的是在数百万英里外操作漫游者所面临的挑战。“我们把机器人送入太空后，它还会继续工作吗?”这两种东西必须以一种完美的方式结合在一起，才能让这个东西工作。”

在正式的课堂工作之外，罗伯森在麻省理工学院寻求了多种融合他学术兴趣的研究机会。他曾与空间系统实验室合作研究卫星态势感知，与航空航天控制实验室合作测试无人机在不同环境下的飞行，目前正在与机电一体化研究实验室合作研究零镜头机器学习在大数据集中的异常检测。

即使在正面解决这些具有挑战性的技术问题的同时，罗伯森也在积极考虑他的工作的社会影响。他参加了科学、技术和社会项目的课程，这不仅教会了他历史上的社会变革是如何由技术进步推动的，还教会了他如何在自己的职业生涯中成为一个深思熟虑的工程师。

罗伯森说:“了解你正在研究的技术的社会影响真的很重要。”他承认自己在自动化和机器学习方面的工作需要解决这些问题。“有时候，我们为技术而技术。我们如何将这些概念以有形有形的方式带给人们?作为一个科学界，我们是如何团结起来真正影响社会变革的?未来我们能做些什么来继续影响这种社会变革?”

罗伯森已经在研究这些问题对他个人的意义。在整个大学生涯中，他一直是美国黑人工程师协会(NSBE)的成员，其中包括在执行董事会任职两年。他帮助组织研讨会，关注从面试准备到金融知识的方方面面，以及在成员之间建立社区的社交活动。

罗伯森说:“该组织的使命是增加对文化负责的黑人工程师的数量，他们在学术上出类拔萃，在职业上取得成功，并对社区产生积极影响。”“我在NSBE的目标是能够提供一种资源，帮助每个人达到他们想要达到的目标，成为真正推动人们成为最好的人的载体，并提供人们所需的资源，希望在专业上提高自己。”

事实上，他最难忘的MIT经历之一是他作为NSBE成员参加的第一次会议。

罗伯森说:“能够看到来自不同学校的所有不同的人，能够像一个家庭一样聚在一起，互相交谈，这是一种非常有益的经历。”“重要的是能够让自己周围的人有相似的职业目标，和你有相似的背景和经历。这绝对是我在麻省理工学院的所有俱乐部中最自豪的。”

在展望自己的职业生涯时，罗伯森希望找到一种方法，致力于研究快节奏的尖端技术，以积极的方式推动社会向前发展。

罗伯森说:“无论是太空探索还是别的什么，我所能希望的就是我能产生影响，我能改变人们的生活。”“我认为了解太空就是了解我们自己。你对外面的东西了解得越多，你就可以通过这些课程来反思下面的东西。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。