气候变暖正在导致北冰洋海冰的减少,海冰的减少对那里的生态、经济和气候都有重要影响。除了气候变化造成的这种长期变化外,天气事件每周都会影响海冰。
2022年1月,在北纬70度极点方向观测到的最强北极气旋袭击了格陵兰岛东北部。华盛顿大学领导的一项新分析表明,尽管天气预报准确地预测了风暴,但冰模型严重低估了风暴对该地区海冰的影响。
这项发表在10月份《地球物理研究-大气》杂志上的研究表明,现有的模型低估了大浪对北冰洋浮冰的影响。
华盛顿大学大气科学研究助理教授埃德·布兰查德-维格尔斯沃斯说:“6天内海冰的消失是自1979年以来我们在历史观测中发现的最大变化,冰的消失面积比之前的记录高出30%。”“冰模型确实预测了一些损失,但只有我们在现实世界中看到的一半左右。”
准确的海冰预报是北方社区、海员和其他在北极水域作业的人的重要安全工具。北冰洋预报的准确性也有更广泛的影响。
“北极地区天气预报的技术影响着其他地区的天气预报技术,”布兰查德-维格尔沃斯说。
2022年1月的气旋有自1979年有卫星记录以来的最低气压中心,在北纬70度以上。这是典型冬季风暴的极端版本。气候变化似乎不是造成气旋的原因:研究人员没有发现1979年以来强烈北极气旋强度的趋势,而且在风暴袭击之前,该地区的海冰面积接近历史正常水平。
在风暴期间,创纪录的大风呼啸过北冰洋。在开阔水域,海浪上升到8米(26英尺)高,当它们穿过海冰时,仍然保持惊人的强度。冰在浮冰群边缘上下起伏了2米(6英尺),美国宇航局的ICESat-2卫星显示,海浪向浮冰群中心延伸了100公里(60英里)。
风暴袭击六天后,挪威和俄罗斯北部受影响水域的海冰明显变薄,有些地方的厚度减少了超过半米(约1.5英尺)。
“这是一场巨大的风暴,海冰受到重创。阿拉斯加费尔班克斯大学的研究助理教授、第二作者梅林达·韦伯斯特说:“我们的海冰模型没有预测到这种损失,这表明我们有办法改善模型物理。”她在新的一年开始在华盛顿大学应用物理实验室担任研究职位。
新的分析表明,风暴产生的大气热量有一个小的影响,这意味着一些其他机制是造成冰损失的原因。布兰查德-威格尔沃斯认为,可能的原因包括:在风暴袭击之前,海冰比模型估计的要薄;风暴的海浪在深入冰原的过程中打破浮冰的力度比模型预测的要大;或者海浪搅动了更深、更温暖的海水,使其与海冰接触,从下面融化了冰。
尽管有准确的风暴预报,但意外的冰损失表明,这是一个模型可以改进的地区。研究人员希望通过在未来风暴的路径上放置传感器,来监测未来的风暴,以准确查明导致海冰急剧减少的原因。
虽然这场风暴似乎与气候变化无关,但随着海冰融化,开放水域的增加造成了更大的海浪,侵蚀着北极海岸线。研究人员说,这些海浪也可能会影响剩下的海冰群。
布兰查德-维格尔斯沃斯说:“在未来,这是需要记住的,这些极端事件可能会导致海冰大量流失。”
其他共同作者是美国国家航空航天局的Linette Boisvert、美国国家航空航天局的Chelsea Parker、马里兰大学和奥克兰大学和布朗大学的Christopher Horvat。这项研究由美国宇航局、美国海军海军研究办公室和施密特期货公司资助。
欲了解更多信息,请联系布兰查德-维格尔沃斯(ed@atmos.uw.edu)或韦伯斯特(mwebster3@alaska.edu)。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。