随着世界人口的增长，对粮食安全的担忧日益紧迫。世界粮食计划署(World Food Programme)负责人大卫•比斯利(David Beasley)最近在接受《时代》杂志采访时表示:“毫无疑问，我们可以为世界人口生产足够的粮食——人类有足够的战略能力实现这一目标。问题是，由于战争、冲突、腐败和动荡，我们是否能做到。”

预测显示，我们无法如期实现到2030年实现零饥饿的可持续发展目标2，这一里程碑受到破坏粮食来源稳定的气候和安全危机的威胁。

为了应对这些挑战，研究人员不仅对我们如何生产食物进行了批判性的研究，还对我们食物供应背后的整个系统进行了批判性的研究。其中一个研究领域是种子系统，它对粮食作物的生产至关重要。作物科学家和粮食系统专家Ola Westengen强调，“虽然使作物适应气候变化并保存其变异对粮食安全至关重要，但如果农民无法获得种子，这些措施就毫无意义。”

Westengen领导了一个来自挪威生命科学大学(NMBU)的研究小组，他们最近审查了低收入/中等收入国家小农种子系统的现状。他们的研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。

但种子系统究竟是什么?从本质上讲，它们包括种子的提供、管理和分配。这包括保护种子多样性和品种开发，以及它们的生产和分配，以及管理这些活动的规则。种子系统在向农民提供种子、确保作物能够播种、收获并最终到达我们的餐桌上发挥着至关重要的作用。

一个运转良好的种子系统将理想地确保所有农民的种子安全。然而，NMBU的研究人员认为，种子系统很少有效地发挥作用。种子系统可能因冲突和灾害，以及社会不平等、缺乏协调或不适当的政策引起的问题而受到破坏。这些中断可能对粮食安全产生重大影响，特别是对低收入/中等收入国家的小农来说，他们往往最容易受到这些挑战的影响。

这项研究揭示了种子系统的现状，并强调需要更全面地了解导致其有效性的复杂因素。通过确定种子系统面临的挑战，科学家和政策制定者可以努力寻找确保种子安全并最终促进全球粮食安全的解决方案。

研究报告的合著者、种子治理研究员Teshome Hunduma解释说:“政府和捐助者最近进行了创新和投资，以改善农民获得不同作物品种和优质种子的机会。”“例如，现在有更灵活的政策和法规，鼓励农民使用多样化的种子系统，而不是迫使农民转向专注于不那么多样化的商品作物的商业种子系统——这是常态。”

商品作物是指以销售为目的的大批量、高强度种植的作物，而不是小农为直接加工和消费而种植的作物。

Teshome说:“这项研究强调了帮助农民获得粮食供应的新兴举措，例如参与式植物育种。”

参与式植物育种是由农民控制的新作物品种的开发和选择。最了解自己农场需求的农民，与研究人员和其他人合作，改进作物，培育符合其家庭需求和文化，并能适应环境和气候挑战的植物品种。

“基于不同的社会、文化和生态条件，农民更喜欢并需要不同类型的种子，”该研究的合著者Sarah Paule Dalle说。

“一个只服务于农业社会一部分人的种子系统会导致种子不安全。例如，商业种子系统提供高产品种的优质杂交种子。富裕的农民可以负担得起这些种子，而贫穷的农民却负担不起，”特肖姆解释说。

“同样，虽然专注于商品作物的商业种子系统可能会使那些主要对市场价值感兴趣的男性受益，但这种系统对那些想要提供家庭营养和满足其文化偏好的作物的女性来说几乎没有什么帮助。”

“这意味着贫穷的农民和妇女无法获得满足他们需求的种子。结果是由于社会和经济不平等而导致种子和粮食不安全。”

在过去几十年里，政治和经济因素促进了粮食系统的全球化，包括种子系统。正如研究人员指出的那样，“种子已经成为一笔大生意。”

这篇文章引用的研究显示，目前全球最大的四家跨国种子贸易公司控制着全球商业种子市场的约60%，价值约500亿美元。这些大型私营机构拥有相当大的权力，使它们能够塑造市场，并影响科学研究、创新议程和政策框架。

然而，研究人员认为，这种权力集中可能会导致问题，特别是当私营部门的研发往往集中在玉米和大豆等最有利可图的作物上时。因此，主要由自给自足的农民种植和消费的作物往往被忽视。

因此，作为农业基础的作物多样性的潜力在很大程度上仍未得到充分利用。有助于培育更强健的作物品种从而有助于粮食安全的技术尚未得到充分探索或实现。

作物多样性既包括作物本身的多样性，也包括特定作物中的不同品种。全球作物多样性信托基金是世界上最重要的专注于作物多样性保护的国际组织之一，它认为，确保和提供世界作物多样性对未来的粮食和营养安全至关重要。

全球作物多样性信托基金的植物遗传学专家Benjamin Kilian详细阐述了作物多样性的重要性，他说:“植物育种家和科学家利用作物多样性来开发新的、更具弹性和生产力的品种，这些品种是消费者想要吃的，营养丰富，美味可口，并适应当地的偏好、环境和挑战。”

作物信托基金会与挪威生命科学大学合作开展生物多样性促进机会、生计和发展(BOLD)项目，该项目是本研究的基础。在Kilian的协调下，BOLD项目旨在支持作物多样性的保护和利用，以加强全球粮食和营养安全。该项目建立在“作物野生亲属”项目的基础上，并得到挪威政府的资助。

Dalle对种子系统开发使小农户受益的潜力表示乐观:“我们希望如此，如果我们采取正确的措施，让小农户参与种子系统开发的话。”他强调，一个运转良好的种子系统应该是有弹性的，能够承受干旱或流行病等冲击，以及战争和冲突造成的故障或破坏。

Dalle进一步解释说，为了实现这种弹性，种子系统应该促进种子的多样性，包括本地品种和那些更好地适应压力源的改良品种。此外，农民合作社/团体以及公共和私营公司等不同群体的参与对于增加种子和种子来源的选择至关重要。他举了COVID-19大流行的例子，在此期间，“在私营公司和农产品经销商的活动受到限制的情况下，发展中国家农民自己的种子系统使他们能够获得种子。”

Westengen说:“我们的研究强调了全球作物多样性信托基金的关键工作与处于使我们的粮食系统适应气候变化第一线的农民之间的联系。”“这是与农民和种子系统中的其他参与者充分合作，共同设计种子系统开发的一个理由。”

通过与各利益攸关方合作，可以根据不同农业生态环境下不同农民群体的需求进行调整。Westengen强调，没有万能的解决方案。“如果生物学中有一个自然法则，那就是多样性是未来进化的关键。这也适用于种子系统和粮食系统的发展。”

在世界继续努力应对气候变化、冲突和社会不平等的挑战之际，彻底研究种子系统及其在粮食安全中的作用至关重要。通过了解种子系统的复杂性并努力改进，我们可以增加到2030年实现零饥饿这一宏伟目标的机会。

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注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。