该研究小组对寿司和东武里中使用的鳗鱼冻和乌纳吉等产品进行了“DNA条形码”。
由于欧洲鳗鱼的数量只有以前的5-10%,欧盟已经禁止了欧洲鳗鱼的进出口。
这引发了一场利润丰厚的非法交易——媒体报道称,这是一个“价值数十亿英镑的鳗鱼黑手党”。2022年6月,欧洲当局宣布逮捕了49名参与用行李箱运送活鳗鱼的贩运网络的人。
为了发表在《食品控制》杂志上的论文,研究人员分析了114个样本,并将他们的结果与现有发表的研究相结合,发现欧洲鳗鱼——以及濒危的美国和日本鳗鱼——在英国、欧洲大陆、北美和亚洲出售。
资深作者、埃克塞特大学的安德鲁·格里菲斯博士说:“日本料理在全球范围内越来越受欢迎,导致对淡水鳗鱼的需求不断增加。
“这些鳗鱼的复杂生命周期——包括从河流迁移到海里产卵——意味着它们不能大规模人工繁殖。
“因此,非法贸易包括在欧洲捕捉幼鳗,然后将它们运到东亚,在渔场饲养。”
这项新研究测试了北美和欧洲以鳗鱼为基础的食物。他们分析的北美unagi样本中约有40%含有欧洲鳗鱼。
联合主要作者、博士生克里斯汀·斯蒂尔(伦敦大学学院人类学)说:“很难追踪这些鳗鱼来自哪里,但样本中发现的所有这些鳗鱼不太可能都来自少量合法从北非出口的欧洲鳗鱼。
“很有可能是非法交易将这些鳗鱼带入了供应链。”
该研究还发现,鳗鱼的自然分布范围和它们通常的销售地点之间存在“明显的不匹配”。
在东亚发现的欧洲鳗鱼比在欧洲还多;在英国发现的日本鳗鱼比在东亚发现的还多。
除了对非法贸易和物种保护的担忧,这表明鳗鱼产品“隐藏”了数千英里的食物。
大多数抽样的英国传统鳗鱼产品,如伦敦东区著名的鳗鱼冻,都是用欧洲鳗鱼制成的。这些产品可能是合法的,但它们仍然涉及到对极度濒危物种的消费。
研究人员强调,栖息地干扰(包括大坝)和气候变化等因素是导致鳗鱼数量下降的原因。
但过度捕捞也是原因之一,欧洲人在传统菜肴中食用欧洲鳗鱼最近引发了争议。
来自埃克塞特大学的联合主要作者Amy Goymer说:“鳗鱼产品和菜单上的标签很少具体说明它们含有什么物种,所以消费者很难做出合乎道德和知情的选择。”
“非法贸易和消费者信息匮乏的情况可能会持续下去,直到在整个供应链上引入强有力的可追溯系统和更好的标签。”
这一结果也与BBC即将播出的自然纪录片《野生岛屿》有关,该纪录片聚焦于淡水动物。
欧洲鳗鱼曾经很常见,大量在我们的河流中漂流,支持着当地的渔业,但它们的数量急剧下降,需要积极的保护和管理。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。