麻省理工学院 | 在麻省理工探索道德

威尔斯形容自己“有一个经典的哲学家起源故事”——她参加了高中辩论，这第一次激起了她对这一领域的兴趣。她还接触了另一种形式的辩论——“伦理碗”(Ethics Bowl)。在这场辩论中，学生们面对复杂的现实案例，并被要求评估不同的伦理选择。然而，尽管她喜欢辩论，当她去斯坦福大学读大学时，她打算攻读计算机科学学位。

她的计划是短暂的。在她的哲学入门课上，她不断地绕回一个紧迫的伦理问题:我应该怎么做?“我宣布主修哲学，这让我父母很沮丧，因为斯坦福大学的计算机科学学位在经济上要安全得多。”她回忆道。随着她大学生活的结束，她知道自己想花更多时间仔细思考哲学问题，所以读研究生似乎是顺理成章的下一步。

然而，攻读博士学位的决定并不是她轻易做出的。“当我申请研究生时，我的本科导师说，‘你不能因为工具性的原因而读研究生——因为你想要一份特定的工作，或者你认为这个学位会让你未来的生活更轻松。研究生院的经历本身就是你想要的。’”她回忆道。

最终，她想要的东西把她带到了研究所。威尔斯说:“麻省理工学院有很多优点，其中之一就是我的合伙人是一名工程师。“我们试图找到在哲学和工程两方面都有很好的课程的研究生院。麻省理工学院是少数几所在这方面取得成功的学校之一。我们俩都被录取了，这对我们很有帮助。”她笑着说。

把哲学带到社区

威尔斯深情地谈到了麻省理工学院的哲学课程，指出那里紧密的文化是她想要进入麻省理工学院的主要原因之一。她说:“人们真的很兴奋能在一起讨论各种不同类型的哲学。”然而，在2020年3月，也就是她读博刚六个月的时候，这种类型的对话突然变得更难进行了，因为Covid-19大流行迫使人们隔离。在过去的一年里，随着校园生活的恢复，她在重建院系社区方面发挥了关键作用，担任了社交主席，并组织了几个读书会。她说:“当我们亲自回来时，我意识到我错过了成为哲学家的整个维度。”

威尔斯还认为，哲学家与系外的学生和教师接触是至关重要的。她说:“我觉得，如果我的作品没有尝试与更广泛的社会正在提出的问题进行接触，那么我就错过了。”

她本科时接触的计算机科学使她很好地将哲学融入了麻省理工学院的教育体系。她曾与几个不同的技术伦理项目合作，包括哈佛大学的经验伦理学课程和嵌入式伦理学。在担任麻省理工学院经验伦理学项目的教师后，她现在是该项目的负责人之一。她说:“我想让学生有机会探索，即使是很小的软件编程决策，也有影响他们自己和更广泛社会的道德层面。”

威尔斯还共同指导了包容性关键暑期学院的哲学，这是一个为期一周的暑期项目，面向来自代表性不足背景的本科生。她指出，从历史上看，哲学并不是一个多样化的研究领域。她说:“看到这些学生有机会在一个支持性的环境中提出这些关于世界的问题，感到如此充满活力和力量，真是令人惊讶。”“通过创造这样的环境，帮助哲学界变得更具包容性，这对我来说真的很有意义。”

探究深层问题

威尔斯对社区参与重要性的信念也延伸到了她的工作中。她说:“我想把我的研究问题建立在现实世界的经验基础上。”“我的论文研究了占据不同社会角色的方式，比如女性或医生，会影响我们的行为方式和我们决定做什么的方式。”她还研究了这些社会角色如何影响我们对自己行为的道德责任。

与许多博士生不同，韦尔斯的研究并不一定是她的导师工作的延伸，她的导师是福特哲学、女性和性别研究教授莎莉·哈斯兰格和哲学教授基兰·塞提亚。虽然他们会定期提供反馈和指导，但她大部分工作都是独自完成的。“在某些方面这是一个挑战，因为你必须非常自信和积极。其他人不知道你的问题是什么。”她说。然而，她指出，这种独立也有一些好处。“这也真的很刺激，因为我有难以置信的自由去探索我感兴趣的东西。”

除了她的研究，威尔斯还担任几个本科哲学课程的助教。她说:“在麻省理工学院教授哲学与在其他大学教授哲学不同，因为我们的许多学生再也不会上哲学课了。”“你要不断地挑战，让学生对这些材料感到兴奋。”她承认，她很担心这种教学挑战，但学生们在她的课堂上的投入和热情让她感到惊喜。

如今，当威尔斯问自己“我该怎么办?”她知道答案。“我想留在学术界，因为我热爱教学和研究。没有其他地方可以以这种方式研究哲学。”她说。

她还意识到，读博士的那段时间迫使她重新考虑自己的价值观:“在研究生期间，我发现对我来说最重要的事情是与我爱的人的关系。对我来说，追求一种能够以令人兴奋和富有成效的方式参与社区活动的生活，比继续获得学术荣誉重要得多。”