美国的城市和区域规划(City and Regional Planning)是一个很大的概念。 由于规划牵涉到很多方面,所以一般的规划硕士学位都要求学生选一到两个方向(concentration)。主要方向有环境规划(environmental planning); 城市/区域规划历史和理论 (Planning history and theory)、社区和经济发展 (community and economic development、房 屋政策(Housing Policy)、土地规划政策(Land use planning/policy)、交通/运输政策(Transportation policy)、区域规划(Regional planning)、城市设计(Urban design)、自然资源政策 (Natural Resources Policy)、社区发展(community development); 土地使用规划(land use planning)等concentration。
Urban planning是一门最为综合性、交叉性很强的学科,最大的一个特点就是对申请着没有特殊的背景要求,各种专业背景的学生都可以申请他们的专业,这样也有利于学生之间相互学习沟通,获得更广博的知识面。
美国研究生城市规划申请对申请者的专业背景是有一定要求的,城市规划专业比较倾向具备建筑、规划、园林、环境等方面的学位或知识,而城市设计对相关背景的要求更为严格。例如哥大城市规划硕士对申请背景的说明为:一般申请者本科专业多为建筑、工程、社会学、政治、地理、经济学和城市研究。但也有来自本科人类学及其它科学类专业背景的申请者,申请者如果有较强的社会学、经济学、管理专业甚至法律方面的知识背景同样会受到学校的欢迎。而密歇根大学安娜堡分校城市设计硕士对申请背景的要求为:必须具备5年建筑本科、5年园林本科或具备建筑硕士学位、景观硕士学位、城市规划硕士学位之一。其次,软实力方面,城市规划下的城市设计方向更看重作品集的质量,而其它分支方向更注重相关研究成果及工作实习等软件背景。
硬件条件录取标准:GPA至少要达到3.0以上,名校的要求多在3.3以上,如2013-2014年南加州大学成功申请者平均GPA为 3.14-3.71;TOEFL需要达到90分以上,前20学校需要达到100分以上才比较有把握,GRE最好能达到310以上的一个成绩。如:宾夕法尼亚大学等,其要求申请者的托福成绩在100分以上,或者雅思成绩在7.5分以上,堪萨斯州立大学托福95+,雅思7.0且各部分成绩最低7.0。申请该专业被录取者的本科专业背景多为建筑设计、土木工程、城市规划、景区设计专业。