约翰霍普金斯大学创建于 1876 年，是一所私立大学。 学校占地 140 英亩，坐落在巴的摩尔北部的居民区里。

在美国高等院校中，霍普金斯大学的医学院长期以来享有崇高的声誉。在美国历年进行的全美医学院评比中，霍普金斯大学的医学院始终名列前三名。霍普金斯大学的工学院、社会科学和人文学科方面也具有很高的知名度。

在学术方面，霍普金斯是美国最为严格的学校之一。作为一所注重研究的学校，霍普金斯大学对培养学生的分析和理解能力十分重视。不同于众多的美国研究型大学，霍普金斯大学在本科三年级阶段就要求学生选择课题，从事研究工作。JHU连续30年成为全美年科研经费最高的大学。

翰霍普金斯大学图书馆系统拥有藏书共计360多万册。图书馆系统主要由10个部门组成。其中皮博迪音乐学院图书馆被誉为世界十大最美图书馆之一。Washington D.C.华盛顿校区是一个充满都市气息的校园环境。校园位于华盛顿西北的马萨诸塞大道，共3幢教学楼。SAIS就在这里，包括：图书馆、学生宿舍、快餐店以及办公中心。

西北大学是一个大规模的研究大学，其学生大多数寄宿。

中北部院校协会和相应的美国化学、心理学、商业、教育、新闻业、音乐、工程、法学和医学专业组织认可其130多个本科项目以及70个研究生和专业项目。

在2006年至2007年学期中西北大学授予了2089个学士学位、2665个硕士学位、462个博士学位和416个专业学位。

本科项目四年，有大学大多数学生，强调“艺术和科学/专业”。

每学年分三学期，每学期约十周，三个学期从每年的九月末开始，六月初结束。

一般本科生需要在毕业前至少学习了12个学期，但是西北大学的学生业可以通过加速、荣誉和混合医学、科学、数学、工程和新闻学科。