澳洲国立大学于由澳大利亚政府创建，是当时澳大利亚唯一一所专门从事研究的大学。澳洲八大之一，也是澳洲八大中唯一一所成立澳洲独立之后的学校，同时也是澳大利亚唯一由联邦国会立法设立的国立大学，常年与墨尔本大学、悉尼大学竞逐澳洲第一的位置。学生以研究生为主，本科生较少，学生总体规模不大，但学术气氛浓厚，学术水平极高。澳大利亚国立大学对于教育深入研究，保证学生的教学质量。

学校为教学和科研提供了大量设施和仪器，使学生享有良好的学习科研环境。例如，天文物理研究院在新南威士州的赛丁泉天文台和堪培拉的斯壮罗山天文台都设置了天文台和观测中心。澳洲国立大学拥有世界一流的设施，包括澳大利亚最先进的计算机、现代化的实验室和演讲礼堂，拥有两百多万册藏书的图书馆。澳洲国立大学图书馆至今总藏书量和规模在亚太地区处于领先地位。澳洲国立大学与政府、商业组织和研究机构都建立了密切联系这也为今后毕业生实习及就业有很好地帮助。

大学校园活动丰富。学生会是学生在大学交流的中心。各项体育活动也丰富多彩。学校提供了室内健身房、划船俱乐部和航海俱乐部等体育设施。

西北大学是一个大规模的研究大学，其学生大多数寄宿。

中北部院校协会和相应的美国化学、心理学、商业、教育、新闻业、音乐、工程、法学和医学专业组织认可其130多个本科项目以及70个研究生和专业项目。

在2006年至2007年学期中西北大学授予了2089个学士学位、2665个硕士学位、462个博士学位和416个专业学位。

本科项目四年，有大学大多数学生，强调“艺术和科学/专业”。

每学年分三学期，每学期约十周，三个学期从每年的九月末开始，六月初结束。

一般本科生需要在毕业前至少学习了12个学期，但是西北大学的学生业可以通过加速、荣誉和混合医学、科学、数学、工程和新闻学科。