又是一个春天，申请季接近尾声，也到了为下一个申请季准备的时候。
在申请季中，一定不乏留学准备比较迟的申请者，而我也是。
直到大三暑假，也就是去年7月份左右，我才开始着手留学申请。
联系中介、语言考试、背景提升、准备文书，这一桩桩的事都必须在接下来的几个月内完成。
周期短、事情多，该如何规划申请才能最大化地利用时间呢？
下面就以我个人的经历为大家做一个简单的分享。
- 留学契机
大三的时候，我开始思考我的将来，在保研和留学之间摇摆不定：
我的条件足够保研吗？
如果选择考研我能坚持下来吗？
留学需要准备的东西那么多，来得及吗？
为了解决这些疑惑，我对国内外的研究生项目做了很多了解。
我本科所学专业是地理信息科学，所学内容既涉及地理知识又包含数据科学。在这个领域，国内的硕士课程更侧重于信息技术方面的应用，而国外的课更偏重在技术的基础上进行分析。
同时，我所学专业中体现的分析与应用能力其实与很多专业是共通的，意味着我也有机会申请一些相关专业，如信息工程、城市规划。
在了解了这个领域的国内外研究状况后，留学这个想法在我的脑海里逐渐清晰起来。
在就我个人的条件比如能否保研做了全面分析后，我最终决定留学与保研两手准备，正式开始了我的留学申请之路。
- 如何在短期内进行留学规划
由于之前没有真正把留学的想法落实，我的申请之路可以说几乎是从零开始。
确定申请后，不外乎选校定位、背景提升、文书准备这几个方面。而对于准备时间较短的申请者来说，合理安排这几项的时间是十分重要的。
下面就和大家分享一下我个人的时间安排：
- 01 选校定位
相信对于很多申请比较匆忙的同学来说，在刚开始留学申请准备的时候往往还没有一个明确的目标学校。
对于这种情况，大家可以先从学校所在地区入手。毕竟在留学的过程中，除了学习知识，适应当地的环境也非常重要。
我们首先可以从学制或申请专业发展状况入手，根据以后的个人规划，确定几个心仪的留学目的地。
确定好目的地以后，大家可以进行自我评价，比如本科学校或专业的知名度、绩点、科研竞赛经历、社会实践经历等，以此来确定与自身实力相当、略高、有一定差距的几个项目。
在择校选专业的过程中，仔细阅读项目的官方页面是非常重要的。大多数学校及专业的官方页面上都清晰地阐述了对申请者的要求与展望，以及学科特色。
同时也推荐大家去看一看专业教师及所在学院的页面，往往能从中对该校该专业的研究方向及特色产生一个大致的了解。
我在申请过程中注意到，有一些项目比如NUS的应用地理信息系统就包含实地实践和workshop，而我个人偏向于实践性学习，这样的项目就比较对我的口味。
对于跨专业申请的同学来说，择校选专业时还需要特别注意研究生课程与本科阶段课程的对应程度，以此为申请成功增加一份把握。
- 02 背景提升
在背景提升方面，首先还是要对自身及申请学校的差距有大致判断。
这里我想和大家提一下申请中的木桶效应，对于准备时间较短的申请者来说，最主要的是补差，而不是提优。
在我刚开始准备留学申请的时候，最主要的背景短板就是没有语言成绩，且科研经历不足。
对此，指南者留学的老师充分利用我的暑期空档，将这两项为我同步提上了日程，帮助我顺利啃掉了这两块硬骨头。
对于像我一样没有考过语言的同学来说，如果选择雅思，出分较快的机考或许是一个不错的选择。
机考的练习越来越普及，模拟机考在练习的过程中也能让你有更切实的考试体验。
同时，对于之前没有接触过实习的同学，可以先根据学校的就业平台来寻找实习或向身边熟悉的老师了解实习机会，也可以看一些针对大学生实习的网站或者是公司的内推机会，尽量根据自己的空闲时间选与所申专业契合度高，且自己感兴趣的实习。较为枯燥乏味的实习也难在后续的文书中有升华的空间。
但不论是语言还是实习都需要付出大量的时间精力，实习与语言两手抓难免有风险。
在时间宽裕的情况下，我还是不太推荐大家将语言和实习同时准备的。
实习也是有一定任务量的，同时在实习过程中的经历与体会也是文书中重要的组成部分。
在实习过程中，也可能会让你对专业有更清楚的认知，从而对今后的职业规划有更明确的想法。比如我个人在实习后就根据自己新的认识和想法更改了一次申请项目。
在实习准备的过程中，精心准备的简历也基本上可以成为之后留学申请CV的母版，面试的体验也能为之后的保研面试或是申请项目的面试积累宝贵经验。
- 03 文书准备
因为我申请得较晚，对自身条件的认识其实反而会更加全面，在文书上可发挥的空间也会更大。
在修改文书的过程中，文书老师也提过，文书内容不一定要把全面的你展示出来，而是要挑选最符合所申专业及学校喜好的长处来进行发挥，做到简而精。
如果有充足的准备时间，其实可以较为全面地来写底稿，再进行要点提炼、优势突出。
但如果时间不足，按照班主任所给的要点及所申专业的特色来对自身进行一个概括，就可以确定整个PS的架构，也可以将择校选专业时发现的一些项目特色在PS中体现。
关于推荐信的准备，即使没有比较熟悉的教授也不要担心，可以善用学校的教师个人主页，就可以很快地了解到推荐人的研究领域及方向是否与所申专业相关。
- 有哪些可以做的“提前”准备
留学与否，是我们在本科阶段最后的决定，但很多准备工作是我们很早就可以开始进行的。
除了留学，本科阶段所做的努力也会提升我们的保研机会和就业竞争力，让我们在以后的学业、工作中都胸有成竹。
那么，除了GPA，我们在本科阶段还可以做哪些准备工作呢？
- 01 科研竞赛
我在本科阶段没有参与一些创新创业项目，在科研实力方面相对弱，但好在我们的专业课程中有着非常多的课题研究，其实把这些课题做精做细，也能在文书中大放异彩。
同时每个专业也有着各个专业的竞赛，这些竞赛不仅可以积累宝贵经验，甚至可以成为一块敲门砖。
如果对于专业竞赛没有特别的兴趣或偏好，理工科的同学可以考虑数学建模，不论是国赛还是美赛，自己来感受解决一个问题的思路应该是如何推进、如何在论文中突出亮点，会带给你很多不同的体验。
同时他们设置的题目也通常新颖有趣，有些问题甚至会与你的专业相结合。比如在2019年的美国大学生数学建模竞赛中，我参与的小组选择的题目与生态系统服务价值相关，我的专业就派上了用场，提供了一种解决问题的思路。
对于参加科研或是竞赛这方面，如果自己不了解，可以去咨询有经验的学长学姐，不打无准备之战。
- 02 语言
从我个人的准备经历来看，语言准备相对匆忙，如果条件允许的话，哪怕你只有一点留学的念头，并没有百分百确定申请留学，也可以在语言成绩有效期允许的情况下，去参加语言考试，或是做一些前期的准备。
到了大学阶段，相信大家能明显地体会到如果不练习英语能力是会飞速下降的。除了四六级，大学阶段也有一些英语竞赛，可以根据个人情况选择参加，不论参加的本意如何，但一定能够对你学习英语起到一个督促作用。
- 03 实习
在我周围的同学中，除了本科毕业就打算工作的同学外，参与实习的同学并不多（可能是理工科的关系）。
其实实习也是可以提早准备的部分，与其将大部分的假期耗在家里，不如参与各种各样的实习，甚至和你本身专业并没有那么对口也没关系。
重要的是准备实习的过程及实习带给你对某个行业更多的了解，也许就对你之后的规划有启发，毕竟最终大家还是大部分考虑到就业的问题，提早确定职业的大致方向也是有着一定好处的。
以上就是我在申请过程中的一些感悟了，谈不上经验，希望能给正在观望或者已经准备申请中的同学一点帮助。
哪怕只是有留学的一点念头，也可以去咨询一些有经验的学长学姐，甚至可以先联系一些机构了解一下留学的概念，再从个人规划出发，做好充分的准备。
不论是本科阶段的个人提升还是留学申请的准备，没有一种努力是白费的，只是它可能在不同时刻体现在不同的地方。
希望大家都能试着提前规划，拿到更好的结果。
