现实版美国读研生活：这里没有灯红酒绿，研究生的本职就是找工作……

然而，来美成为研究生之后，学生的身份似乎不再仅仅是学生。这里的一切都变得非常“现实”：开学不到两周就是和不同公司networking的summit，和学长学姐交流暑期实习经验；每个学期都有一门课程会邀请业内前沿领域的资深教授为我们授课，确保我们时刻保持对经济和市场的敏锐。暑期实习、春招、秋招等等字眼频频映入眼帘……

当每天挑灯夜战，边写作业边投简历或是做OT时，我才真正感受到：研究生的本职就是找工作。

“喜好”是否有必要为“现实”让路？在这一点上，我身边有许多同学都是非常现实的：他们将研究生的本职定义为找工作，于是非常注重效率，希望早早修完对应的学分，在能充分利用OPT的情况下，迅速地毕业，投身到就业的浪潮中去。

这样固然不差，但我始终觉得，应该充分打好手中每一张牌，充分利用手头的资源，发挥出它们的最大作用。

二、美国研究生的3个重要资源

01 选课资源

比起本科的通识博雅教育，研究生教育更倾向于培养专业专门人才。美国研究生的课程似乎更加聚焦，无论是学术性还是授课型硕士，我们所看到的课程全都是专业相关课程，不再有那么多的通识课程可供选择。

通过研究生课程的学习，我们不仅仅在吸收和获取新的知识，同时也在将已有的知识进一步整理成有体系的知识系统，从而进一步支持我们未来的工作和规划。

在选课阶段，相比一味选择好拿学分、毕业快的课程，我认为选择真正对自己的未来发展「有用」的课程，才是更值得的。这点上，即使大家未来和我所就读的不是一个项目，我认为也是可以参考这个思路的。

就MQE项目而言，项目设置了三个concentration：Finance，Data Analytics，International & Monetary Economics。毕业时，学生无需完成这三个方向中的任何一个，但在任意一个concentration下完成9个学分的学习，便可以在自己的毕业证书上添加上这一concentration的毕业认证。

三个concentration实际上就是三个知识体系的框架。对我而言，我可以回顾过去在本科期间学习的知识，对比concentration进行查漏补缺。

具体来说，我自己规划的就业方向是传统金融领域，但随着时代的发展，金融对数据分析的要求日渐提高，金融科技方向的就业需求水涨船高。在本科期间，我有了良好的传统金融知识基础，但我缺乏对于数据处理、数据分析等计算机方面的知识。所以对我而言，为了适应这一变化，我就可以利用专业提供的两个concentration，在完成Finance Concentration的同时，加上Data Analytics Concentration，完善我的知识体系，做好能力储备，更好地为未来工作和规划服务。

02 项目资源

研究生项目除了课程以外，也会带来一些额外的其他资源。例如STEM专业和校友资源。

什么是STEM专业？STEM其实是Science（科学）、Technology（科技）、Engineering（工程）及Math（数学）的缩写。一般来说，STEM专业主要包括工程类、生物科学、数学、物理科学及相关领域专业，而“相关专业”一般是指与四大类领域相关的研究、创新等衍生领域。我所就读的数量经济研究生专业就属于STEM专业。

STEM专业之所以受人追捧，正是因为以下优势：

1. 更容易留美工作

不少海外留学的同学都希望在留学地寻找到一份体面的工作。在这一方面，STEM专业有着突出的优势。这一优势主要体现在OPT（Optional Practical Training）上。OPT 指所有本科以上学生毕业后的实习期。由于F1学生签证不能直接在社会上合法工作，OPT的存在让学生的合法居留和实习成为了可能。

对比普通专业，在美国大学主修STEM专业的留学生可以获得额外24个月的OPT，而常规专业的同学毕业后只有一年的OPT。三年时间对比一年，STEM专业的同学在本地找工作方面具有非常突出的时间优势。

2. 更容易获得工签

对于想要在美国长期发展的同学来说，有OPT并不足够。获取长期有效的合法身份，需要从抽到H-1B开始。由于有3年的OPT，STEM专业的学生可以获得额外的两次抽签机会，这大大提升了中签概率。而获取了H-1B工作签证之后，就有机会在美国实现长期居留，最终获得永居绿卡。

3. 高就业率高薪资

由于STEM计划涉及的都是前沿科技领域以及传统优势领域，因此STEM专业的学生就业率和薪资远远高于其他专业。特别是计算机专业的平均薪资已经达到每年至少10万美元，这几年去美国的留学生都在转码，STEM专业对于转码很有帮助。

多一个选择就多一个成功的机会。就算是未来不打算在美国长期居留的同学，STEM专业带来的专业知识和其他资源，也能够确保敲开回国就业的大门。

03 校友资源

研究生项目的校友资源往往能实现非常高效的资源配置。许多专业都会设置专门的校友圈子（社交媒体圈子），实现在校生、校友、项目人员三方的充分交流、资源交换和高校分配。

就我所在的MQE专业而言，我们有LinkedIn的专门群组。作为天然的Networking圈子，MQE Community不仅仅给我们提供了直接而优质的校友沟通渠道，方便我们展开Networking，它更是不遗余力地repost校友们发布的岗位招聘信息，尽可能消除招聘信息差，帮助我们更好地去就业。

此外，除了项目官方组织的校友圈子以外，融入大学校友圈子也是一个非常不错的选择。例如UCLA APAC，这就是一个华人圈子，也会不定期举办社交活动和发布岗位信息，帮助华人学生在当地求职、回国发展或是单纯地更好融入校友圈。

总之，就如古话所言，师父领进门，修行在个人。如何利用好研究生项目给我们带来的种种资源，把他们整合进我们的未来规划当中并充分使用，这会是我们研究生阶段除了学习之外最需要思考的话题。