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北京时间12点整，第五次雅思出分之时。
“唉，又没到7，没想到最后卡住我出国梦想的关卡竟然是语言关。”
我内心曾燃起的最后一丝火焰也悄无声息地熄灭，憧憬曙光的心堕入无比的黑暗。难道要放弃准备了三年的出国梦想，加入无比庞大的考研大军吗？
“刷分、比赛、实习、论文”，我大学前三年都是紧紧围绕着这几个词展开的。万事俱备，只欠雅思，我时常挑灯夜战，却依然没考出理想的成绩。
时节不居，岁月如流。转眼间已经来到了申请季的前几个月……
刷分时图书馆外的晚霞
无缘美国Top30转战英港新
大学之初，踏入“半社会”的我对何为绩点、何为综测、何为GPA等专业词汇迷茫，对如何处理庞大却并不紧密的人际关系迷茫、对怎么选择保研和考研，以及如何确定未来的道路迷茫。
经过一年的懵懂之后，我终于适应了大学生活，搞清楚了所有和升学有关的学校政策，但我却发现自己似乎只是保研部队的“边缘人”。在网络中，我看到了铺天盖地的信息和学长学姐的吐槽抱怨，也明白了国内考研的困难。如果将高考比喻为千军万马过独木桥,那么考研可能就是百中留十，依旧残忍无比。
在大二时，我发现与我关系要好的表姐考上了哥伦比亚大学，我开始蠢蠢欲动，也许不选择在国内内卷，把视野放眼国外也是一种不错的选择。
“美国的认可度一直是留学圈鄙视链的顶端，在美国留子眼里，其他地区的留子都是水硕。”姨妈常常对我重复这句话。大一结束时，在家人的劝说和我的深思熟虑后，我也决定跟随上姐姐的脚步，在研究生阶段前往美国沉淀深造。
但准备的过程并不是非常顺利——美国top30的学校大多数要求雅思7分，并且需要较高的GRE的成绩，但我由于学校繁重的学业和自身起初的轻敌，一直都没考出理想的语言成绩。
我准备放弃出国留学之路，但又为我前期花了大量时间的准备工作感到十分惋惜。就在我陷入绝望的时刻，我妈妈通过看直播知道了指南者留学。其中丁成老师非常负责，我们进行了简单的沟通。
在了解了基本情况后，丁老师让我把眼光转向英、港、新，并帮我确定好了学校和专业。他信誓旦旦地保证：一定会有“港三新二G5”的一所院校录取我！我也听从他的建议继续准备着语言和其他材料。从此，我的留学之路变得清晰起来，也不再迷茫。
六战雅思我成了最年长的学生
英语学习宛如梦魇，始终盘桓于我的求学之路。小学时，我的英语成绩常徘徊于70余分；初中，我每日中午被英语老师罚以默写课文、不得用餐；高中，又经历了疫情期间近乎“零”英语学习的困境。
兴趣，乃学习之良师，然而身处理工科的我，对英语学习却兴味索然。诸多英语大咖的学习心得分享，我亦有所聆听。听歌学英语、看电影学英语之类的方法于我毫无作用。似乎唯有那饱受诟病的死记硬背之法，才勉强适合我。
我在大学依旧轻视了英语学习。本以为将绩点与软实力努力提升后，听听网课、持续刷题、多报几次雅思，也能像做科研、打竞赛一样在雅思、GRE之路上过关斩将，斩获美国Top30院校的录取。
岂料现实无情，一巴掌将我扇于语言关卡之前。我的雅思考试历程满是坎坷，共计考了6次。除去一次口语考试前找不到身份证，没有出席考试之外，前3次均为6分，第4次得6.5（6）分，第5次则是6.5（5.5）分。
首次近乎裸考得6分之时，我还稍有得意。可在系统上完雅思课程，认真刷题之后，雅思成绩依旧困于6分，部分小分甚至不升反降。学校里的雅思学习时间零碎不堪，利用平日空闲时间学习似乎难有提升。
封闭训练营团建合影
由于时间紧迫，我参加了雅思封闭训练营。在营中，除练习听力与口语时，每天我们的手机都会被没收。我仿佛重回高三作息，清晨伴明月晨读，深夜听蛐蛐鸣声刷题。
班里共20名学生，大多为参加国际教育的初高中学生，甚至数位助教与口语陪练的年龄都未满十八岁，我成了班中除老师外最年长之人。但我的英语水平在班里却倒数，记忆力亦大不如前。
独自在陌生城市，面临弟弟妹妹们的同辈竞争，身处不佳的学习与生活环境，我曾被如山压力压得几近窒息，哭着对家人诉说天赋远胜努力；也曾望着日益降低的模拟成绩发怔，抱怨自己英语学习能力之差。在封闭营中，幸运的是遇到数位同为25fall的朋友，我们交流学习心得，也经常自嘲以舒缓彼此的压力。
封闭训练营里的蓝天白云
功夫不负有心人，训练营结束后的第二次考试，我终于达到6.5（6）分，满足了英国和港校的申请条件。
拿到帝国理工offer的我哭了
在完成了定校后，我最想去的专业是IC的高级机械工程、高级航空工程，其次是港大的机器人与智能系统、机械工程，然后是港科的机械工程、航空工程，港中文的机械与自动化工程、最后是UCL的机械工程、电力系统工程。
我的申请主导师蔡诗静老师告诉我，我申请的院校中IC的专业是冲刺，而港校则作为保底。由于香港学校的留位费较高，我先完成了英国学校的申请，过了半个月才完成了香港学校的申请。回顾这段申请经历，我认为蔡老师的经验很丰富，申请次序安排的非常合理，让我不用担心港校高额的留位费问题。
申请前去寺庙的祈福
等offer的过程是很漫长而煎熬的。在等offer的过程中，我几乎天天登录学校官网，查看申请情况变化。过了一个多月后，我终于等来了第一个offer，是 UCL 的电力系统工程。UCL的申请状态变为“currently being processed by admissions”之后，很快申请结果就会再次变化，但不确定是否能收到offer。
在我的申请状态变化时是一个静谧的夜晚，但我的情绪却非常激动，努力三年的结果仿佛“犹抱琵琶半遮面”，在第二天早上终于会揭开神秘的面纱。我在宿舍的床上一个晚上都没睡。第二天早上八点整，我终于拿到了人生中硕士申请的第一个“conditional offer”。虽然UCL在我的申请意愿排行中不算高，但拿到了第一个offer，我的申请之途终于有了保底。
人生中第一封offer
我的第二个 offer 是 IC的高级航空工程。帝国理工学院在QS排名第六时就是我的梦校，而今年它在QS排名之上的强势，本身让我觉得自己已经与它失之交臂，但没想到我会收到它的offer。帝国理工学院在工科的申请可以选择第一志愿和第二志愿，我的第一志愿是高级航空工程，第二志愿是申请难度更高的高级机械工程。
在经历了一个半月“with department”的等待后，一日下午我查看申请网页时，前6分钟还是“with department”，后面我无意刷新就变成了“review in progress”，帝国理工大学申请状态变成这样，意味着离offer的发放只差时间的等待了。
记得当时我和室友在一起，激动的心、颤抖的手，忍不住上下跳动的双脚，我和他分享了这一喜悦，眼泪也不禁在眼眶里打转。
寒假奋战时糟糕的路况
记得在炎炎酷热的夏日，我坐在公交车上赶往实习的公司；记得在酷酷寒冬，我奔波在雅思的考场，一不小心还滑了一跤；记得在考试周的夜晚，我挑灯夜战，只为提高GPA；记得在临近春节，我还在和队友连麦，拼搏下美赛一等奖……有付出就会有回报，我对硕士项目申请的付出整整持续了三年，如今才终于结出了回报的果实。
这一刻，我体会到了”春风得意马蹄疾，一日看尽长安花“的得意；感受到了”会当凌绝顶，一览众山小“的激昂；目睹到了“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金“后的累累硕果。过了两天，我不出所料地拿到了帝国理工学院的正式offer。
软实力或许比绩点更重要
在拿到帝国理工的offer之后，我通过网络认识了一些和我拿到同样offer的未来同学。通过之间的相互比较，我发现除了硬实力（GPA、语言成绩）很重要，软实力（科研、实习、论文、竞赛、专利）也很重要。
有一个重庆大学的同学，专业是机械工程，和IC的高级航空工程匹配度更高，但学校最终给他con了87.5的均分，而只给我con了85。在我们讨论之后，感觉这应该和我的软实力更高直接相关。
至于我之后offer的选择，大概率就去 IC了。港校其它没出结果应该也会等，但选择的可能性不大，因为我更想走出国门，前往不同的国家看看，目睹不一样的山川湖海，感受不一样的风土人情。
路尽头盛开的繁花
因为之前对于主流的国家都有申请的考虑，在国家的选择上，我也渐渐有了自己的理解：
1.美国：时间久、费用高、含金量高、归国认可度高、部分院校QS排名不占优势。
2.英国：时间短、费用适中（伦敦地区费用较高）、高排名的院校认可度较高、QS排名高。
3.新加坡：时间短、费用较低、新加坡前2的院校认可度较高、QS排名高。
4.中国香港：时间短、费用较低（但HKU工学院连续涨学费）、认可度较高、方便实习找工作、但留位费很高、留位考虑时间也很短。
5.澳大利亚：时间久、费用高、申请比较容易、QS排名高。
我原本打算去美国，最后却去了英国。虽然在学校的认可度稍有差距，但从性价比来看 IC 还是有优势的，排名也比较靠前，回国就业也是有优势的。
对于申请英国院校的工科来说，今年IC由于QS排名的上升，难度应该有所增加。往年 IC 录取同学绩点要比我更高一些，能录取应该是我的软实力有所弥补。UCL的难度应该是有略微下降的。而曼大的语言成绩要求则比较高，比较适合语言成绩高的同学申请。
旅途的路上可能充满艰辛，有些路的尽头可能是悬崖峭壁或者万斤磐石，换条路径，持续前行，繁花盛开与硕果累累将会在路的尽头等你。
END
