文 | C学姐

 

本科：中南财经政法大学 法学

 

伦敦大学学院法学硕士 University College London      

 

不知不觉，我已经在伦敦度过了半年多的时光，现在的生活已逐渐归于平淡的日常，但每当和朋友聊起来到英国的经历时，仍不禁为其中的精彩与曲折感慨万分。

 

我们聊初到英国的窘迫，聊接触异国风土人情的欣喜，聊听不懂课的挫败与焦虑，聊那些偶尔涌上心头的思乡情愫......这些复杂而深刻的情绪，交织成我艰难却又充实的留学生活。

 

而这一切的序章，则从落地伦敦时那笔150磅的打车费开始……

 

坎坷的第一晚

 

作为一个J人，我在来英国前自信自己做了万全的准备，但在出了机场后，面对陌生的环境，我还是陷入了迷茫。

 

因为落地时已经是晚上十一点左右，所以我原本计划直接打Uber到宿舍，但是出海关后，本就路痴的我更是找不着北，正在担心打了Uber找不到上车点的时候，很多蹲守在机场出口的司机前来拉客，虽然看起来不太靠谱，但看着越来越晚的时间，我还是选择了其中一位司机，拍了个车牌发给家长，就上了车（后面了解到很多同学是提前联系了接机，或者和同伴一起拼车，这样更安全）。

 

 

这位司机是个印度大哥，一上车他便热情地与我聊天，奈何还不习惯英语交流的我几乎听不懂他在说什么，好不容易听懂了几个词想回应一下，却又发现真正和外国人交流时我这个应试英语根本说不出口，本想着糊弄几句就到宿舍了，但走到一半司机突然说要加钱！我一下警惕起来询问原因，但还是听不懂他的话，不熟练地打开翻译软件，印度口音被翻译得牛头不对马嘴，司机“手脚并用”地给我解释了十分钟后，我终于明白了加的钱是过路费，这才松了一口气。

 

之后的车程，印度大哥还是不放弃地找我聊天，从各个角度大夸特夸我们的祖国，还让我帮他下载中国最流行的导航软件，高德地图出现在他手机里的时候，我一边觉得好笑一边感觉外国人也挺友好的。

 

 

跟随导航到达目的地后，我准备付车费，19英里的路程加上服务费大概130磅，但刷卡却一直失败（后面才知道需要输入密码），多次尝试无果后我只好翻出行李箱里的现金付款，我手里只有面值50磅的现金，但司机说他没有零钱，我们僵持了一会儿，同时我环顾四周，发现周围的街景和宿舍宣传照片完全对不上号。天已近半夜，街道昏暗，四下无人，我心里发慌，只得和司机商量直接付150磅，让他帮忙找宿舍，司机爽快答应了。

 

随后，他绕着几条街询问路人，解释我的情况，终于找到宿舍。可那个时间reception已经关门，路过的同学告诉我可以找巡逻的保安办理入住，经过一番等待，我终于住进了我的小房间。

 

 

整个过程中，除了司机大哥外，一位马来裔路人和两位中国同学也热心地帮我找宿舍、办入住、搬行李，他们无私的帮助让我在伦敦的第一晚虽有波折，但更多的是温暖与感激。

 

语言班让我爱上UCL

 

正式开学前我先上了一个半月的语言班，现在回想起来，那真是最值得珍惜的时光。

 

语言班的课程及考核包括听、说、读、写四个部分，写作通过写一篇1500字的专业论文考核；阅读要求对论文中使用的一篇参考文章进行注释分析；口语通过针对论文的Q&A考核（类似答辩）；听力则通过seminar小组主题讨论进行考核。

 

周一到周五每天上午上三个小时的课，下午自习完成大概三个小时的课前预习任务。每天的课后作业如果想做好需要花费不少的时间，但这让生活非常充实，看着自己的进步也很有成就感，更重要的是这段时间让我和班里的同学建立起了友谊。

 

 

我们班一共14个人，除了一个日本人和一个智利人其他全是中国人，因此老师甚至直接建了微信群方便大家交流。同学们来自不同专业，每天除了上课，我们还一起谈天说地，向外国同学输出中国文化，课后一起看手相还吸引了隔壁班的同学，火锅更是让智利同学称赞不绝。语言班结束后，老师还时常组织大家一起野餐聚会，这种友谊是在之后一百多人的主课大课堂中找不到的。

 

 

语言班的通过率是97%，只要认真上课，基本都可以通过。我认为对于像我一样英语基础较差、没有接触过西方授课模式的同学，语言班还是非常有必要的。

 

一方面，语言班的课程内容比较容易接受，在难度上可以让我们在进入更为专业的主课内容前进行缓冲；另一方面，它可以让我们适应lecture、seminar、tutorial这些不同于国内的授课模式，以及英国的论文研究方式，在教学系统上帮我们更好地过渡到主课。

 

同学手机接连被偷

 

语言班的这段时间也让我对UCL、对伦敦有了初印象。

 

首先是学校环境。UCL主校区位于伦敦市中心，古老的建筑与现代化的设施交相辉映，既有历史的厚重感，也不乏现代的便利。与国内的封闭式校园不同，这里的教学楼与城市融为一体，老实说，入学这么久，我依然很难准确描述校园的具体范围，只能通过佩戴学生卡的人群和UCL的牌子进行辨别。

 

学校的学术氛围非常浓厚，Student Center每天爆满，从早到晚，总能看到同学们伏案学习、热情讨论的身影，这种氛围令人不自觉地投入其中。

 

 

然而，伦敦作为一座国际大都市，它的开放性和复杂性也在日常生活中显露无疑，最为标志性的就是让所有留学生胆战心惊的“偷手机”传闻，而身边同学的经历告诉我这并不是空穴来风。一位同学刚结束开学欢迎会，在校园里就被人拽走了手机，手机挂绳直接被拽断；另一位同学的手机则是在被放进口袋的过程中不翼而飞，小偷的手段非常高明，以至于他毫无察觉。听说了这些事，我走在路上把手机攥得更紧了。

 

 

 

当然，伦敦也不止这一面，它的人文情怀、人们热爱生活的氛围也让人享受其中。比如随处可见可爱的小狗，他们也可以乘坐公共交通；每到晴天，草地上就长满了人，人们晒太阳、聊天、读书；广场上、地铁里、教学楼里经常能听到演奏乐器的声音，让人感受到一种悠闲与自由的气息；路上可以见到各种“奇装异服”，这里的人们没有“美丽羞耻”，只有打扮生活的浪漫……这些时刻让我逐渐放下对这座城市的防备，开始欣赏它的魅力。

 

“旱鸭子”勇闯“水硕”

 

如果说语言班是一场轻松的热身，那么主课就是让人无法松懈的长跑。UCL虽然有些“水硕”的名声，但等真正进入课程后，我才明白这个“水”并不是说课程容易，而是指课程任务的灵活多样，学生需要自主规划、主动学习，才能完成学业。

 

首先，课程任务量大且多元化。以我的专业LLM为例，每周有四节lecture，每节lecture都有大量的课前reading，老师也会提前上传每节课的handout和ppt，对于英语基础较差的人来说，这些中文都看不懂的reading读起来非常费劲，需要花费大量的时间，而如果想要上课听懂，预习handout必不可少。

 

除此之外，有些课程可能还会设置tutorial，也就是小课，这种小课上老师会引导大家围绕往年的考题展开讨论和分析，对熟悉考试很有帮助，但因为人少且需要小组讨论，口语不好的我每次都紧张得直冒冷汗，只好提前做足准备。

 

其次，同学中高手如云。当我还在研究转录软件和翻译软件时，有的同学已经开始在课堂上踊跃提问；当我还在努力理解老师讲的内容时，有的同学已经通过拓展阅读延伸到了更深刻的问题；当我还对法律实践一知半解的时候，有的同学已经有多年的工作经验；当我以为中国同学都是哑巴英语的时候，有的“老留子”已经和母语者无异；当我还在为眼前的学业发愁的时候，有的同学已经做好了详细的职业规划……越是上课，我就越意识到我所在学校的含金量有多高。

 

 

一开始，身处这样遍地是学霸的环境免不了会挫败和焦虑，还记得第一节课，老师让讨论问题的时候我身边恰巧坐了一位有工作经验的外国姐姐，她针对问题侃侃而谈，我却无话可说，那时我又羞愧又着急，但我也知道，如果想进步，焦虑是没用的，只有静下心来提升自己，放平心态，融入并利用好这个难得的学术环境，才能跟上强者的步伐。经过努力，现在老师再让大家讨论问题的时候，我已经能够和身边的同学输出一些自己的想法，甚至还可以代表小组发表观点，这样的进步离不开我的努力，更离不开心态上的调整。

 

至于LLM的毕业要求，学分上，要求修满180分的课程，其中毕业论文占据45分，剩下的135分大多数同学会选择选三门45分的大课（term1 和term2都会授课），也可以选择22.5分的小课（一般只在一个term上课），不管选什么课，LLM统一在term1和term2上课，term3考试。

 

我自己选了三门大课——International Trade Law(ITL)、International Arbitration(IA)、Alternative Dispute Resolution(ADR)，这三门课我个人感觉都还不错。其中，ITL偏向于实践，会根据案例学习，越学越有意思，Melis美女老师讲课生动有激情，我非常推荐；IA和ADR偏理论，越学越容易晕，但课程难度不算大，课件完善，也还不错。这三门课期末都是3小时考试，前两门开卷，ADR闭卷且需要额外提交一篇论文。

 

 

关于毕业论文，学校的时间表安排得非常详细，从开学就开始提交题目，期间还提供Academic Legal Writing课程和关于Research Essay的指导网课，按照学校的安排稳扎稳打应该不成问题。

 

解锁新技能

 

书本之外，回归生活，我学会了不少技能。做饭自然不用说，“出去一个留子，回来一个厨子”。从第一天用微波炉把意面做成“炭饼”，到现在小绿锅身经百战，做出不输饭店的美味，我在下馆子价格的恐吓下，一步步自学成才。

 

 

 

走路也是留子必备技能之一，高昂的交通费让大家迈开了腿。我住的宿舍是伦敦性价比之王Ann Stephenson House，虽然建筑比较老旧，但管理井井有条，有事情可以联系学校解决，如果室友不吵不脏，住的还是比较舒服的。只是距离学校走路40分钟、公交20分钟，现在我也可以轻松走路拿下了。

 

 

伦敦买衣服的价格和国内差别不大，但洗衣服比较贵，洗烘一次要5.4磅，有的同学购入了小型洗衣机，我则是在宿舍撑起了晾衣杆。此外，英国的衣服尺码非常奇怪，很难买到一条合适的裤子，要么腰松了，要么腿紧了，都合适了一看拖地十厘米，网购也不如国内方便，兜兜转转还不如转运。

 

END

 

总之，在UCL的这段时间，我经历了许多挑战，也收获了无数成长。从初到伦敦的迷茫，到逐渐适应并融入这座城市的节奏，无论是语言班的友谊，还是主课的学术挑战，都让我在不断突破自我中找到了内心的平衡。

 

虽然留学生活有时艰难，但当我回看的时候，那些艰难的故事都成为了一件件乐事，成为了美好又独特的回忆。希望我的经历能为即将踏上留学之路的学弟学妹带来一些启发和鼓励。

 

END