文 |指南者特邀作者 H学长
埃克塞特大学商法法学硕士 University of Exeter 
距离我离开英国校园在国内工作也有一段时间了，从常州大学到埃克塞特大学，再到回国后的律所生涯，每一步仿佛都在悄然铺开一张属于自己的地图。
回国后，因为自己的留学和实习经历，加上不错的英语能力，让我获得了一个国内头部律所的offer。工作时电脑的网络屏保总会像幻灯片一样放着我去过的那些欧洲国家的景色，曾经不屑一顾的“一生英伦情”现在好像真的在我心底慢慢萌发。
与其在工位上消耗青春，不如立刻行动掌握自己想要的人生，于是综合各种因素，我做出了一个大胆的决定——去日本继续读博深造，开始探索一个更加广阔的人生旷野和学术天地。每一次选择，每一段经历，都是自我成长的印记，让我在追寻理想的路上，越走越清晰。
下面我就从在埃克塞特读书的体验，国内求职和申请博士说说我自己的经验和体会，希望可以给需要的同学一些经验。
在植物园读书是种什么体验？
回忆起我在埃克塞特大学的日子，真是充满了各种奇妙的体验。首先要提的就是这座校园，学校是英国政府注册的植物园，几乎整个校园都是绿色的森林和各种花园和喷泉。走在校园里，随处可见各种奇花异草，空气也格外清新。
埃克塞特校园的建筑总体来说都不高，但是主校区坐落在市区最高的一座山上，是埃克塞特的制高点，刚到的时候，我几乎每天都要和爬坡作斗争。每天上下课时，我都会习惯性地看一下手机上的步数——大概八千步左右，差不多是当时我每天的基本运动量。
每次上坡下坡，都是一场“小运动会”，虽然很累但是也也让平时不怎么爱运动的我有了每天的基础锻炼量，慢慢也体会到了爬坡的乐趣——虽然一开始真的是气喘吁吁的。
埃克塞特法学院的学习压力对每个人来说实际上都不同，不考勤（ukvi签到除外）、课时少和基本无书面作业和的特点表面上看起来比较轻松，实际上法学院的学习压力是隐形的。
每一门课都有大量的阅读任务，在硕士留学阶段，学习基本上是占据了我很多的时间。特别是英国的普通法系课程，相比大陆法系有着巨大的不同。大陆法系更多依赖法典来判案，而普通法更注重案例的分析与运用。阅读量惊人，而且案例分析也常常需要你从历史的角度去理解判决的演变，这让我刚开始有点吃不消。
记得刚开始接触这些课程时，我总是觉得这些案例有点像迷宫，看似简单，却每每被细节绊倒。检索法律条文和案例时，我总是陷入一个信息的漩涡，总觉得还可以再挖掘一点新的视角。每次的考试，给分都相当严格，而论文写作的要求更是对细节的极致追求，不容许有丝毫马虎。这种高标准让我压力山大，但也成就了我无数次的“自我突破”。
至于班级的同学分布，中国学生有大约20-30%左右，其余的同学来自世界各地，背景各异，这种多元化的氛围让我收获了不少不同的视角。每堂课大约15-18人，虽然不算大班，但刚好让每个人都有机会参与到讨论中。这种小班化的设置让我能更好地和同学们互动，大家也更容易建立起联系。
课堂上的讨论总是很活跃，大家都非常有思考的深度，也很乐意分享自己的见解。也许正是因为大家的专业背景和文化差异，课堂上的每一个观点都让我耳目一新。最初我还有点不适应这种深度讨论，但随着时间推移，发现只要开口发言大家都会认真听你的发言并给你反馈，这也我也逐渐变得更自信，敢于表达自己的想法。
毕业论文的写作是另一段充满挑战的旅程，能遇到一个负责任的指导老师，真的是一件幸运的事。大多数老师都非常尽心，及时回复邮件，针对每个章节的修改给出具体的反馈和建议。除了写作期间的定期会议，在论文提交前几天甚至当天，我也在和老师开视频会议，讨论论文的最后细节和提交的问题，这让我感到非常被支持。
说实话，刚开始写论文的时候，我也有些迷茫，写作方向和主题也是边写边调整，但老师的指导让我慢慢理清思路，最终完成了一篇自己比较满意的作品。虽然写作过程充满了不安和焦虑，但看到老师提出的修改意见，感觉自己一步步走向了更成熟的学术水平。最后我也获得了法学院为数不多的merit成绩。
在埃村的点点滴滴
埃克塞特，在这留过学的同学都会亲切地称她为“埃村”，虽小，但因为地理位置的缘故，充满了一种别致的魅力。这个小城市坐落在英格兰西南部，靠近海岸，远处可以看到大西洋的波光粼粼，坐火车十分钟就能从市区到大海边。
它不仅风景很好很宜居，还因为是英国最安全的城市之一，让留学生多了一个选择埃克塞特的理由。走在这座小镇上，街道两旁是典型的英式田园风格房屋，低矮的砖石建筑、错落有致的小屋，配上郁郁葱葱的草坪和五彩斑斓的花朵，让人一眼就能感受到浓浓的英国田园气息。
生活在这里，尤其适合那些喜欢安逸生活的人。埃克塞特的节奏并不快，相比大城市的喧嚣，这里更像是一个温柔的小镇。这里有丰富的历史背景，像是古老的埃克塞特主教座堂、埃克塞特博物馆，还有许多小咖啡馆和独立书店，静谧的氛围让人很容易沉浸其中，享受悠闲的时光。
当然，虽然这里充满田园风情，生活也格外安逸，但消费方面的压力还是很明显的。正因为这里环境很好，所以有很多退休的英国本地人选择来这里养老居住，物价也因为这部分消费群体导致比较高，甚至有时候因为旅游季节的影响，一些物品的价格会更高。
尤其是吃饭的问题，埃克塞特的餐饮选择相对有限，很多餐厅做的都是比较传统、单一的西餐。特别是中餐厅，想要找到口味地道的还是挺困难的，感觉每家中餐都挺随意的，似乎并没有太多创新的动力。
最便宜的一顿外面吃大概也要13磅，虽然餐厅外表看着不错，但吃过几次之后，同学们基本上都选择自己做饭了。自己做饭省钱又能掌控口味，一顿饭大概3-4磅，物美价廉。抛开省钱来说，更重要的是，外面实在太难吃了，做饭成了我的生活必需，所以从国内带来的很难买的厨具基本一落地英国就拿到了“永居”。
至于天气，埃克塞特的冬天总给人一种沉闷的感觉，连续好几天都是阴云密布，最长的时候一个月都没有见过太阳，真的优势会让人心情抑郁。每次走在大街上，感觉天色永远没有明亮起来，有时候难得天晴，大家就会抓紧时间去海边晒晒太阳，恢复一下心情和能量。
虽然阴雨天让人有些沮丧，但一到夏天，这里的阳光就给人一种意外的惊喜。夏天的埃克塞特阳光明媚，天空湛蓝，整个城市像是被点亮了，空气中也弥漫着温暖的气息。无论是走在海边，还是在公园散步，每天超长时间的日照会让你重新“活”起来。
总的来说，埃克塞特虽然是一个不大不小的城市，但却拥有自己独特的魅力。不仅生活节奏适中、环境宜人，周围的自然景色也令人陶醉。它的安静、悠闲让人放慢脚步，学会在日常中找到生活的乐趣和美好。
从求职到读博的抉择
硕士毕业后，站在人生的分岔路口，我也经历了一番思考。留英、回国、还是继续深造？这几个选项在我脑海里反复权衡。
留英？还是算了吧。英国的法学博士说难也难，说简单也简单。难在想拿奖学金不容易，英国博士的奖学金竞争激烈，尤其是法学这种人文社科类专业，申请成功的概率实在不高。
而说简单，是指如果不考虑奖学金，自费读博在英国并不难，毕竟英国的高校也缺钱，只要愿意自费，拿到博士席位的可能性很大。但是，法学博士毕竟是个长期投入的事情，自费读下来大概需要三四百万人民币，性价比实在是让我犹豫。更何况，英国的法学博士含金量在全球范围内算不上顶尖，除非有特别理想的导师，否则并不是最优选。
回国求职？试试也不错。由于本科和硕士都是法学专业，本科时就已经考完了法考，所以求职的基本门槛是过了的。律师岗位选择较多，尤其是对外业务，市场需求还是比较稳定的，关键就是要选择合适的律所。
找工作的过程并不算一帆风顺，但最终经过几次面试，我还是顺利进入了一家头部律所工作。在国内当律师，实习是绕不过去的一步。拿到律师执业证之前，需要实习一年，之后才能真正执业。考虑到未来的职业发展，我决定先留在律所工作完成这一阶段的过渡，拿到执业证之后再考虑其他选择。
最终选择：去日本读博。其实，从一开始，我就没有完全放弃继续深造的想法。在法学领域，博士的培养很大程度上取决于导师，因此找到合适的导师比什么都重要。而日本恰好是一个比较理想的选择。在本科阶段，我接触了不少日本博士背景的老师，他们的研究方向与我比较契合，也因此让我更早地了解了日本的博士培养体系。
博士申请的过程并不算轻松，日本的博士是考试和申请制，难度比英国大得多，语言也是一个不小的挑战，需要重新投入学习。不过，博士阶段某种意义上更像是一份工作，如果导师认可你，整个过程就会顺利很多。在拿到律师执业证后我就会前往日本开启我的新学术生涯。
要相信人生真的是旷野
回头看，从最初踏上英国的土地，到在“埃村”度过充满挑战的硕士时光，再到回国求职、最终决定去日本读博，这一路并没有一条清晰的规划图，而是边走边看、不断调整。每一个选择都有得有失，每一条路也都有未知的风景。
在英国的那一年，我学会了如何在陌生的环境里独立生活，也在普通法的体系下磨炼了自己的思维方式；回国求职的过程虽然经历了波折，但也让我更清楚地认识到自己的职业方向；而最终选择去日本读博，更像是一次对学术生涯的再次探索，虽然需要重新适应语言和环境，但也意味着新的成长与可能性。
人生从来没有标准答案。求职还是读博，留下还是回国，每个人都会有不同的抉择，而重要的是，每一步都要走得问心无愧。未来的路还很长，而我也期待着在新的起点上，迎接更多未知的挑战与精彩。
END
