在酒吧里的一次偶然的谈话导致了对海豚痴呆症最广泛的研究。

根据对齿类动物(齿鲸)痴呆症最广泛的研究，三种不同种类的搁浅海豚的大脑显示出人类阿尔茨海默氏症的经典标志，由格拉斯哥大学、圣安德鲁斯大学和爱丁堡大学以及莫尔登研究所合作的一项新的泛苏格兰研究领导。

这项新研究发表在《欧洲神经科学杂志》(2022年12月13日)上，研究了22只被困在苏格兰沿海水域的齿类动物的大脑。包括五个不同的物种——瑞索海豚、长鳍领航鲸、白喙海豚、港豚和宽吻海豚——并发现来自不同海豚物种的四种动物有一些与人类阿尔茨海默病相关的大脑变化。

格拉斯哥大学的首席研究员Mark Dagleish博士和圣安德鲁斯大学的论文合著者Frank Gunn-Moore教授的一次偶然相遇，导致了对海豚痴呆症最广泛的研究的发展。这两位研究人员已经有近30年没有见面了，他们是在爱丁堡一家酒吧的一次活动上认识的，剩下的就像他们说的那样，已经是历史了。

视频链接：https://youtu.be/Rga03DLokgw

弗兰克·冈恩-摩尔教授说:“20世纪80年代，马克和我妻子一起在爱丁堡接受兽医培训，我当时正在向马克解释我们刚刚发表的一篇论文，该论文报道了鲸类动物可能具有与人类阿尔茨海默病相似的病理。”马克是一名兽医病理学家。马克负责对搁浅在苏格兰沿海水域的海豚和鲸鱼进行组织学检查。马克·达格利什博士补充说:“由于我们修剪、处理和检查这些不幸动物脑组织的特定方式，这些组织是在苏格兰海洋动物保护计划(SMASS)下由苏格兰海洋苏格兰和DEFRA资助的，使用大块而不是标准的组织块进行调查，我们能够与人类大脑的许多区域进行直接比较。因此，弗兰克和我为这个项目萌生了一个想法，并取得了显著的成果。”

研究团队招募了爱丁堡大学的Tara Spires-Jones教授和圣安德鲁斯大学的Ailsa Hall OBE教授的专业知识，检查了被困动物的大脑病理，这些病理是阿尔茨海默病特征的一部分，包括淀粉样β斑块的形成，磷酸化tau的积累和胶质细胞增生(对中枢神经系统损伤做出反应的细胞数量的变化)。结果显示，所有被研究的老年动物的大脑都有淀粉样β斑块。

这一发现可能为一些齿齿动物物种中无法解释的活搁浅事件提供了可能的答案。该研究的作者证实，这一结果可能支持“患病领袖”理论，即一群原本健康的动物在跟随一个可能困惑或迷路的群体领袖后，发现自己在危险的浅水中。

鲸鱼、海豚和鼠海豚经常搁浅在英国海岸附近。它们经常成群或成群地搁浅在浅水区，有时在海滩上。虽然专家团队可以将一些动物转移到更安全、更深的水域，但其他动物就没那么幸运了，最终会死亡。现场搁浅事件的根本原因并不总是清楚的，研究正在进行中，以获得更好的见解。

特别是三种来自不同齿齿动物的动物，它们的大脑中都有淀粉样β斑块以及其他一些与痴呆症相关的病理，这表明一些齿齿动物会发展成类似阿尔茨海默氏症的神经病理。然而，这项研究不能确定是否有任何动物会遭受与人类临床阿尔茨海默病相同的认知缺陷。

Mark Dagleish博士说:“这些重要的发现首次表明，搁浅齿龈菌的大脑病理与临床阿尔茨海默病影响的人类大脑相似。”虽然现阶段很容易推测齿状动物中这些脑损伤的存在表明它们也可能患有与人类阿尔茨海默病相关的认知缺陷，但必须做更多的研究才能更好地了解这些动物身上发生了什么。”

弗兰克·冈恩-摩尔教授补充说:“我一直对回答这个问题很感兴趣:只有人类会得痴呆症吗?我们的研究结果回答了这个问题，因为它表明潜在的痴呆症相关病理确实不仅仅出现在人类患者身上。这项研究也是不同研究机构和生命科学不同分支合作的一个很好的例子。”

“我们很着迷地看到，老年海豚的大脑变化与人类衰老和阿尔茨海默病相似。对于未来的工作来说，这些病理变化是否会导致这些动物搁浅是一个有趣而重要的问题。”Tara Spires-Jones教授补充道。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。