当离海40米的冰——大约有10个足球场那么大——脱离并坠入海洋时，引发了水下海啸——海浪在海洋中传播了数公里，导致水柱混合。

英国南极调查局皇家科考船詹姆斯·克拉克·罗斯号上的研究人员能够测量海洋中营养物质和热量的重新分配方式。

这些数据将帮助科学家继续改进模型。为了更好地理解海洋动力学。

但研究人员首先需要确定他们所目睹的事件是一次性的还是典型的冰川崩解。

视频链接： https://youtu.be/jp_XumO_Guk

视频显示冰从威廉冰川脱落。英国南极调查局提供

利兹大学的一个研究小组利用欧洲航天局的卫星图像调查了2015年以来类似的冰解事件。

利兹气候与大气科学研究所的博士研究员本·沃利斯(Ben Wallis)进行了图像分析，他说:“这项工作很重要，因为它将实地测量放在了背景下，表明类似的事件在大多数年份都发生过，有时一年发生多次。”

“这表明，实地考察不是‘一次性的’，而是对一个定期发生的过程的观察，突出了它对该地区乃至更远地区冰川和海洋的重要性。”

目击者对冰川崩解的描述以及随后对其对海洋影响的调查已经发表在《科学进展》杂志上。

南极洲的冰沿着布满冰川的山谷流向海岸。虽然一些冰融化到海洋中，但很多冰断裂成冰山，大小从小块到一个国家的大小。

2020年1月，考察船上的一个团队在位于南极半岛的威廉冰川附近进行海洋测量，当时它的前端急剧解体成数千个小碎片。 

英国南极考察船詹姆斯·克拉克·罗斯号。来源:Mike Meredith教授

该研究的主要作者、英国南极调查局极地海洋团队的负责人迈克尔·梅雷迪思教授说:“这很了不起，我们很幸运，能在正确的时间出现在正确的地点。”许多冰川最终沉入大海，它们的末端有规律地分裂成冰山。这可能会在海面上引起巨浪，但我们现在知道它也会在海洋内部产生海浪。

“当它们破裂时，这些内部波浪会导致海洋混合，这影响了海洋中的生命，不同深度的温度以及它能融化多少冰。”

“这对我们更好地理解很重要。海洋混合会影响水中营养物质的分布，这对生态系统和生物多样性很重要。我们认为我们知道是什么导致了这种混合——在夏天，我们认为主要是风和潮汐，但我们从未想到冰山崩解会引起内部海啸，使情况如此严重地混合在一起。”

由山体滑坡引起的内部海啸已经在少数地方被注意到。到目前为止，没有人注意到它们正在南极洲周围发生，可能一直都在发生，因为那里有成千上万的冰川崩解。其他有冰川的地方也可能受到影响，包括格陵兰岛和北极的其他地方。

这种偶然的观察和理解非常重要，因为随着全球变暖的持续，冰川将越来越多地退缩和崩解。这可能会增加内部海啸的数量以及它们造成的混合。

梅雷迪思教授补充说:“我们的偶然时间表明，我们需要更多地了解这些偏远的环境，以及它们对我们的星球有多重要。”

进一步的信息

更多详情，请联系利兹大学新闻办公室的大卫·刘易斯:d.lewis@leeds.ac.uk

这篇题为《南极冰川裂解驱动的内部海啸成因和海洋混合》的论文是由迈克尔·梅雷迪思、马克·e·伊纳尔、j·亚历山大·布雷尔利、托拜厄斯·埃曼、凯蒂·辛、大卫·蒙迪、艾莉森·库克、凯瑟琳·雷塔利克、凯瑟琳·范·兰德亨、劳拉·格里什、安布尔·安内特、菲利帕·卡瓦略、里安农·琼斯、阿尔贝托·纳维拉·加拉巴托、克里斯托弗·y·s·布尔、本杰明·j·沃利斯、安娜·e·Hogg、詹姆斯·斯科斯撰写的。

上图:英国南极调查局

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。