当Desirae Barragan (Gabrieleno Band of Mission Indians)和Lorraine Mazzetti (Rincon Band of Luiseño Indians)展望他们的大四结束时，他们都有很多值得骄傲的事情——包括加州大学洛杉矶分校的美国印第安人研究跨部门项目将成为一个成熟的部门的消息。

“包括我自己在内的许多代印第安人，都提供了他们的声音、能量和倡导努力，以证明有必要将美国印第安人研究部门化。”巴拉甘说，他主修美国印第安人研究和人类生物学与社会。“作为一名在我祖先的家乡学习的加布里埃尔诺学生，今年春天能成为我部落社区中第一个从加州大学洛杉矶分校毕业的人，我感到非常荣幸。”

Mazzetti的专业是美国印第安人研究和政治学，他说:“我很高兴美国印第安人研究正在成为一个系。美国印第安人研究给了我一个空间，让我在一个教室里谈论我在保留地生活的经历，并了解其他土著学生的经历。”

最终目标是增加土著学生、教职员工人数，同时深化加州大学洛杉矶分校对土著研究的研究和奖学金的承诺。该项目于1982年创建了世界上第一批美国印第安人研究硕士学位之一，其根源来自于1969年成立的加州大学洛杉矶分校美国印第安人研究中心，此次更名标志着该项目的转变。

“我断断续续做了近30年的美国印第安人研究主席，从我记事起，这就是我的目标。”美国印第安人研究临时主席、人类学教授保罗·克罗斯克里蒂说:“我很高兴。“这代表了加州大学洛杉矶分校和加州大学系统重新调整优先级，尽最大努力为美国原住民学生和该领域本身做好工作。我很自豪我们能以正确的方式建立这个部门。”

现有的美国印第安人研究项目提供本科专业、辅修专业和硕士学位，并试图将高等教育的关注点和目标与土著社区的关注点和目标结合起来。

获得新身份后，该系将能够自己雇佣教职员工，并自行做出关键决策。当它是一个跨部门的项目时，美国印第安人研究的教职员工被其他部门聘用，并在其他部门任职。尽管新的美国印第安人研究部门期待着继续和扩大这些丰富的接触和合作，但拥有这种自主权将在象征和实践上产生重大影响。

加州大学洛杉矶分校美国文化研究所美国印第安人研究中心主任、人类学和性别研究教授香农·斯皮德(奇卡索族)说:“这真的很令人兴奋，很重要，而且酝酿了很长时间。”“这让我们与加州大学洛杉矶分校的其他种族研究中心不相上下，这些中心都已经分科，这让我们有更多的自由来创造自己的未来。”

此举是一系列举措中的第三个，这些举措标志着加州大学洛杉矶分校及其他地区美国原住民社区和声音的资源、机会和代表性增加，包括加州大学的美国原住民机会计划和加州大学洛杉矶分校的美国原住民和太平洋岛民棕熊熊崛起倡议。

加州大学洛杉矶分校法学院土著民族法律和政策中心主任、法律和美洲印第安人研究教授安吉拉·莱利(公民Potawatomi Nation)说:“这是一个具有里程碑意义的时刻，它将为我们提供一个更大的平台，以提升研究和奖学金水平，招收更多的土著和非土著学生，并推动我们成为在美国进行美洲印第安人研究的地方。”

蒂姆·托普(Tim Topper，夏安河苏族人)是新系的学生服务顾问，他赞同其他人的观点，认为新系的地位发出了包容和投资的有力信息。

“美国印第安人研究成为一个系是一件大事，因为它代表了我们更好地招聘和留住土著教师和员工的基础。”托普说，他指出，他是多么兴奋来到加州大学洛杉矶分校直接与加州土著社区合作。“对于本土学生来说，很难找到可以交流的导师，我认为，当学生在课堂内外更多地看到自己的影子时，我们会让他们更好地走向成功。这需要时间，但我们正在为真正的变革创造一条管道。”

托普补充说，消息可以在印度全国迅速传播，许多人都与学院和大学在这一领域的工作密切相关，并对此进行了投资。无论是在加州大学洛杉矶分校还是其他地方，这一正式的认可反映了进一步提高美国原住民在高等教育中的代表性的新承诺。

加州大学洛杉矶分校社会科学部临时主任阿贝尔·巴伦苏埃拉说:“AIS在这一新篇章中所能取得的成就是无限的。”“我们很幸运能在AIS的优秀基础上建立起来，我们有一些最好的-如果不是最好的-美国印第安人研究的教职员工和学生。”

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注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。