尽管经过多年的讨论和无数次的审查,澳大利亚第一民族成年人的监禁率仍在继续上升。联邦政府已表示将通过“正义再投资”来解决这一问题。这意味着资助那些让人们远离司法系统的项目。
司法再投资降低了不断增长的刑事司法系统成本,从而腾出更多资金投资于社区。这样就能让更多的人脱离这个系统。这样良性循环就会继续下去。
司法再投资的一部分可能是提高识字率。事实上,越来越多的研究表明,社区控制的成人扫盲运动可以在减少犯罪和改善司法结果方面发挥关键作用。
扫盲培训后,严重犯罪案件下降了65%
据估计,原住民中40-70%的成年人文化水平很低。
我们的研究重点是通过扫盲终身基金会推出的免费项目提高第一民族成年人的识字率。
这些项目包括超过100个小时的成人扫盲课程和活动,由当地土著工作人员领导,为期六个月。
我们的研究发表在《国际犯罪、司法和社会民主杂志》上,研究发现,在参加“终生扫盲基金会”成人扫盲运动后,学生的严重犯罪下降了近65%。
这项研究是在新南威尔士州的六个社区进行的前后对比研究。该研究包括162名参与者,他们都是“终生扫盲基金会”土著成人扫盲运动的学生。我们还利用了新南威尔士州犯罪统计和研究局的数据。研究参与者同意研究人员检查他们参与扫盲运动前12个月和参加扫盲运动后12个月的刑事犯罪记录。
该研究还对学生、工作人员、社区成员、服务提供者和刑事司法从业者进行了100多次访谈。
我们发现:录得的罪案总数(包括严重罪案及其他罪案)下降32%(由71宗减至48宗)
在这项研究中,女性的犯罪总数减少了一半(从40例减至20例)。
减少最多的是交通违法(从14宗减少到7宗,减少了50%),公共秩序违法(从9宗减少到4宗,减少了56%)和盗窃违法(从5宗减少到0宗)。
一名社区领导人描述了对一名参与者的影响,他说:当他完成学业的时候,他从另一个世界出来的时候,不仅有了读写的能力,而且还拿到了一张执照。这是一次改变人生的经历。
低识字率可能意味着更多地接触司法系统
我们的研究是越来越多的研究中的一项,这些研究强调了成年人识字率低与与警察接触之间的相关性。
那么这两者有什么关系呢?
英语识字率较低被认为是造成土著人民在健康和社会结果方面持续不平等的众多因素之一。不平等的一个主要领域是犯罪和司法。
跨部门、跨代的系统性种族主义和歧视性政策导致澳大利亚土著居民与警察的接触更多,监禁率更高,与法院的接触也更多。
对许多土著人民来说,进入司法系统是通过轻微的非暴力犯罪,如交通侵权,部分原因是他们缺乏通过书面驾驶执照考试所需的识字技能。
英语水平低还会影响一个人理解自己的法律权利、寻求法律顾问和阅读法庭出庭通知等官方文件的能力。不出庭也会导致额外的指控。
对这些轻微罪行的定罪会让人们留下犯罪记录,这让他们很难找到工作。这可能加剧健康和社会福利问题,并使不利的恶性循环持续下去。
培养基本的识字技能可以帮助人们远离监狱,对于那些在监狱的人来说,在拘留期间参加识字和算术课程可以帮助减少再犯。
扫盲生命基金会最近开始与在监狱服刑的土著人民合作,希望我们研究中强调的趋势可以被复制。
目前已经清楚的是,社区领导的成人扫盲运动可以帮助参与者减少50%以上的严重犯罪,这意味着好处不仅仅是帮助人们阅读和写作。
对这方面的研究有助于公正地实施再投资计划,将政策愿望转化为实际行动。
谈话
杰克·比特森,生命扫盲基金会执行董事;新英格兰大学兼职教授;悉尼新南威尔士大学法学院副校长兼高级讲师Melanie Schwartz和Batchelor土著高等教育研究所主席Pat Anderson
本文基于创作共用许可,从The Conversation重新发布。阅读原文。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。