在成为诗人之前，Tsitsi Jaji是一名钢琴家。

这位巴卡基金会英语副教授在她的祖国津巴布韦长大，在歌曲的陪伴下长大。她父亲指挥唱诗班。她的母亲在她5岁时让她接触钢琴，贾吉后来在奥柏林音乐学院学习钢琴演奏。

她曾为一位著名男高音伴奏，并为一个非洲现代舞蹈团作曲。研究生期间，她加入了爵士乐队和小型组合，并在鸡尾酒吧演奏以赚取小费，后来在宾夕法尼亚大学任教期间，她创作了服务音乐和圣公会祈祷歌曲。

然而，今天，她最出名的是文学学术和创作作品，如《敲打坟墓》和《母语》——这些诗集反映了家庭关系、移民、强大的女性、第一个词、爱和语言。

现在，梅隆基金会的新方向奖学金正在加速她的回归，因为贾吉试图研究黑人作曲家的古典声乐——“黑人研究中被忽视的作品文集，它将诗歌和音乐引入对话。”她说。

在黑人音乐主导流行文化的时代，“我无法呼吸”是这个时代定义政治运动的口号，这也是一个特别相关的主题。

“我认为黑人文化之所以如此重要，部分原因在于针对黑人身体的剥夺和暴力的历史。”贾吉解释道。“作为一名歌手，你唯一的乐器就是你的身体。从根本上说，产生声音最重要的是呼吸。”

“所以我们生活在这样一个时刻，黑呼吸处于危机之中，这是一种历史实践，它完全自称为自己的，并陶醉于黑呼吸。它在我们这个时代有着特殊的共鸣，与其他一切都没有分离。”

在世界之间翻译

当谈到黑人古典作曲家和表演者的影响时，Jaji指出，一个重要的经典存在于有时被承认的范围之外。她轻松地说出了历史上和当代受古典音乐影响的杰出人物的名人录——有些人以艺术闻名，有些人则不那么出名。

黑人诗人兰斯顿·休斯和保罗·劳伦斯·邓巴的作品经常被编成音乐。科雷塔·斯科特·金和雪莉·格雷厄姆·杜·波依斯除了影响丈夫的政治生活外，还是音乐会音乐家。妮娜·西蒙娜和里安农·吉登斯是贾吉在欧柏林大学的同学，古典音乐是他们创作的流行音乐的基础。

贾吉知道，她的音乐背景只能让她在探索黑人音乐创作和诗歌之间的联系方面走到目前为止，但通过梅隆大学的奖学金，贾吉获得的优势之一是能够回到学生生活中。她的提案描述了研究巴洛克和古典时期的音乐，西方全音阶音乐理论和分析，以及当代理论和作曲的计划。

“我知道表演和音乐制作，但这是一门科学和历史，这是我从来没有学过的部分。”Jaji说。“在理论方面，尤其是当代或20世纪的音乐，我从来没有掌握过。”

“在这一点上，我在文学批评方面很流利，在音乐学领域也有被动的技能，我正试图跨越大量的历史传播，以便在这些世界之间进行翻译。”

当Jaji带着新的框架回到她自己的教室时，这种深度学习的好处将传递给杜克大学的学生。

“对我来说，(独奏音乐)就是整个文学评论的档案。”贾吉说。“这是一种不同的学术形式，它与快乐有关……文学系的人并没有真正关注它，这是有道理的。”但它限制了我们对黑人社区批判性阅读历史的理解。”

跨艺术合作

杜克大学音乐系对Jaji研究的这个新方向表达了热情——最初是通过它的主席，实践教授乔纳森·巴格——教师和学生都接受并参与了合作。

在Bagg的推荐下，Jaji找到了Mary D.B.T.和James H. Semans作曲杰出教授Stephen Jaffe，后者最终在2021年与Jaji共同教授了一门名为“双重意识:黑人音乐和诗歌作曲的视角”的课程。他们计划在2023-24学年为本科生提供第二次课程。 

贾菲说:“欢迎音乐、文学和艺术创作的学生参加同一个研讨会一直是我的梦想。”“和博学的同事一起教学的最大好处是，我们和学生一样多，甚至更多。齐西为班上的作家、学者和音乐家带来了如此深入的知识，开辟了一个文化批评可以作为一个活生生的身体参与的整个世界。”

除了杜克大学，贾吉还参加了10月份庆祝非裔美国人艺术歌曲联盟成立25周年的会议。“艺术歌曲”指的是西方声乐，通常是由一位歌手在钢琴伴奏下表演，贾吉称这种形式比歌剧“更亲密”，“歌词更像诗歌”。

她在会议上的贡献是讨论她与作曲家Shawn Okpebholo合作的新作品《飞行中的歌曲》(Songs in Flight)，该作品将于1月首演。这套诗是针对“自由在移动”(Freedom on The Move)数据库发布的逃跑奴隶广告而写的。创作这部作品在某种程度上是她今年进行的学术浸入式学习的预演。

“在这个过程中真的很棒。”她说，描述了定位历史文件、事件和记录的发现，以及将平凡变为诗歌的创造力。但这个主题发人深省。

她回忆道:“这并不是因为我写了大量的台词，而是因为你正在与……这本被认为是人物传记的合集合作。”“它们很小，但数量有成千上万。这是一个非常沉重的情感负担，因为你觉得你必须公正地对待这些人和故事。你根本不可能做到。”

从历史到我们现在的时刻，跨越艺术流派，Jaji在这个项目的时间和她的梅隆基金会奖学金中发现了意外的发现。

“我觉得这是一个特殊的时刻——古典音乐正在经历一个时刻，黑人声乐正在经历一个时刻，某些问题已经浮出水面，某些辉煌正在被重新发现。这个项目现在有了背景。”她说。

新方向奖学金提供30万美元的赠款，可在2-3年内支付。Jaji是自2012年以来第一位获得该奖学金的杜克大学教师。

听听Tsitsi Jaji读她的诗《Ritual Object》，这首诗由Stephen Jaffe教授在他们共同教授的2021年研究生课程https://poets.org/poem/ritual-object上配上了音乐

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。