大约20%的美国成年人患有由偏头痛、头痛、纤维肌痛、关节炎引起的慢性疼痛，以及从疾病或受伤中恢复后仍然存在的疼痛。

用物理疗法或认知行为疗法治疗慢性疼痛很费时。结果并不总是可预测或持久的。在美国，治疗慢性和急性疼痛的主要药物是阿片类药物，1150万人说他们滥用阿片类药物。对处方药的上瘾人数激增。

但杜克大学医学院麻醉学和人口健康教授、医学博士帕德玛·古鲁尔(Padma Gulur)的新研究支持了一个关于疼痛管理的好主意:绿光暴露。

这个想法还很年轻，益处还远远没有定论，但她和其他一些人的工作已经揭示了绿光暴露作为一种负担得起的治疗方法的潜力，几乎没有副作用或成瘾风险。

Gulur的研究小组对34名纤维肌痛患者进行了研究，他们被随机安排在两周内每天四小时戴不同度数的眼镜:10名患者戴蓝色眼镜，12名患者戴透明眼镜，12名患者戴绿色眼镜。

戴绿色眼镜的患者是唯一一组大多数受试者焦虑得分下降的群体，特别是在恐惧问题上有统计学上的显著差异。

“我们发现，尽管他们的疼痛评分保持不变，但戴绿色眼镜的人阿片类药物使用量下降10%的几率更高，这表明他们的疼痛得到了充分控制。”Gulur谈到研究结果时说。

今年秋天，Gulur在美国麻醉师协会的一次会议上发表了她的发现。她的反应超出了那天听到她演讲的人的范围。来自世界各地的患者和临床医生都想知道更多。

“说实话，这太让人受不了了。”她说。“国际上有很多人要求获得更多信息。显然，有很多患者对有机会自己做一些事情来缓解疼痛感到非常兴奋，这不是侵入性的，也不会给他们留下很多副作用。”

照亮解决方案的道路

研究人员使用了市面上可以买到的绿色眼镜。尽管它们看起来一样，但在研究前后都用光谱仪对它们进行了测试，以确定它们各自产生的绿光波长。

古鲁尔说:“对我们来说，最引人注目的是，在随机分组中，几乎所有获得绿色眼镜的患者都不想把眼镜还给他们。”

她解释说，绿色波长在495到570左右。而不是中间或峰值，“帮助人们的波长是在光谱的两端。”

视频链接：https://youtu.be/y974FcFc58g

她说:“有些人对波长低得多的波长有反应，在490到510s之间，其他人对波长高得多的波长有反。”

虽然最近基础科学家和临床医生开始研究绿光对疼痛管理的影响，但众所周知，光会影响伤口愈合、情绪和昼夜节律。天黑的时候，大多数人都会犯困。

绿光影响疼痛的能力可能根源于身处大自然的感觉如此之好。但科学家们希望能更准确地理解绿色的力量。

“如果你问我，我会认为它是蓝色的，”Gulur说。“当我们看到海洋和它的蓝色和蓝绿色阴影时，它是平静的。看到这感觉真好。颜色极大地影响着我们的生活和情绪。”

古鲁尔在哈佛大学马萨诸塞州总医院治疗疼痛后，加入了杜克健康学院。在杜克大学近7年的时间里，她在病人护理方面的工作已经发展到担任杜克麻醉学执行副主席和杜克健康疼痛管理和阿片类药物监测主任的领导角色。

她说:“几十年来，人们一直在治疗疼痛，缺乏无创的、容易结合的解决方案，这促使我对这个问题进行研究。”

进一步的调查

关于绿光和疼痛的线索可以在视锥细胞和视杆细胞中找到，视锥细胞和视杆细胞是感知光线的细胞，它们将电信号从眼睛发送到大脑。Gulur和其他人想知道更多关于大脑中的疼痛回路是如何对视觉输入做出反应的。

她列出了越来越多的参数来探索，这些参数将建立在她今年早些时候由杜克大学研究团队提出的备受关注的发现的基础上，其中包括杜克大学生物统计学家玛丽·库特和博士后研究员阿曼达·内利。

评估绿光暴露对不同慢性疼痛状况的更大规模研究正在进行中。人们还对剂量效应感兴趣，缩小最有效的波长，因此更短的照射可能是有益的。

Gulur说:“更重要的是，我们想要了解其机制。”“这是怎么回事?”因此，我们正在计划进行一些功能磁共振成像研究，试图了解当人们暴露在绿光下并缓解疼痛时，(大脑中)是什么激活了。我们还有很多工作要做，对此我们感到非常兴奋。”

考虑到患者面临的挑战，她有动力找到可以轻松融入日常生活并缓解疼痛的治疗方法。

“我们认识到，绿光作为一种视觉介导的止痛剂并不是唯一的答案，”Gulur说。“我们认为疼痛管理是多模式的，通常需要不止一种方法。对一些病人来说，我们发现绿光照射就足够了。这样他们就会感觉好多了。但对其他人来说，这可能有助于他们保持在他们正在服用的其他药物或药理学的治疗指数之内。即使作为一种辅助手段，这也可能是巨大的。”

Shantell M. Kirkendoll是医学院战略沟通办公室的高级科学作家和编辑。

摄影:Jim Rogalski

主图:Padma Gulur，医学博士，杜克大学医学院麻醉学和人口健康教授，研究疼痛管理。

《Magnify》是杜克大学医学院的在线杂志，每月出版两篇文章，重点介绍医学院社区的成员。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。