考古学家已经知道这些标记——线、点和其他形状的序列——传达了信息，但不知道它们的含义。研究小组发现，这些符号与附近的动物图画相结合，表达了关于野马、鹿、牛和猛犸象等动物的复杂信息。它们可以追溯到至少2万年前。

这项研究发表在《剑桥考古杂志》上，研究人员发现，这些标记以数字形式记录信息，并参考了日历，而不是记录语音。因此，这些标记不能像公元前3400年苏美尔出现的象形文字和楔形文字系统那样被称为“文字”。

该团队由伦敦大学学院和杜伦大学的学者组成，由一名独立研究人员领导，他们将这些标记称为“原始书写”系统，比近东新石器时代出现的其他基于标记的系统至少早了1万年。

首席研究员本·培根说:“这些图画中标记的意义一直让我很感兴趣，所以我开始尝试解码它们，使用了其他人理解早期希腊文本的类似方法。”

“利用大英图书馆和互联网上提供的洞穴艺术信息和图像，我收集了尽可能多的数据，开始寻找重复的模式。随着研究的进行，我联系了朋友和大学里的资深学者，他们的专业知识对证明我的理论至关重要。”

研究小组以当今同类动物的出生周期为参考点，计算出与冰河时代动物相关的标记数量是它们交配时间的记录。

他们发现，“Y”符号代表“生育”，并发现标记的数量、Y的位置与现代动物交配和生育的月份之间存在相关性。

联合作者Tony Freeth名誉教授(伦敦大学学院机械工程)加入了研究团队，因为他的工作破译了古希腊天文钟的功能，安提凯希拉机制。他说:“农历很难，因为一年只有不到12个半月，所以它们不完全符合一年。因此，我们自己的现代日历几乎与实际的农历月份失去了任何联系。

在安提凯希拉机制中，他们使用了一个复杂的19年数学日历来解决年和农历月的不兼容问题，这对旧石器时代的人来说是不可能的。他们的日历要简单得多。它还必须是一个“气象日历”，与温度变化有关，而不是像春分这样的天文事件。

“考虑到这些原则，本和我慢慢地设计了一个日历，这有助于解释为什么本发现的系统在广阔的地理和非凡的时间尺度上如此普遍。”

合著者保罗·佩蒂特教授(杜伦大学)补充说:“这项研究表明，冰河时代的狩猎者是第一个使用系统日历和标记来记录该日历中主要生态事件信息的人。反过来，我们能够证明，这些人在拉斯科和阿尔塔米拉的洞穴中留下了壮观的艺术遗产，也留下了早期计时的记录，这些记录最终在我们物种中变得司空见惯。”

研究报告的合著者罗伯特·肯特里奇教授(杜伦大学)说:“这意味着，冰河时代的狩猎采集者并不仅仅生活在当下，而是记录了过去事件发生的时间，并利用这些记忆预测未来类似事件何时会发生，记忆研究人员称这种能力为心理时间旅行。”

研究小组希望破译原始书写系统的更多方面将使他们能够了解早期人类重视哪些信息。

培根先生补充说:“随着我们对它们的世界进行更深入的探索，我们发现这些远古祖先比我们之前想象的更像我们。”这些与我们隔了几千年的人，突然变得近了很多。”

学术团队还包括独立研究人员Azadeh Khatiri博士和Clive James Palmer。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。