脸是日常社会交往的关键。仅仅是简短的一瞥就能给我们关于某人的情绪状态、意图和身份的重要信号，帮助我们在社交世界中导航。

但研究社会注意力(我们如何在社会环境中注意和处理他人的行动和行为)的研究人员大多局限于实验室研究，参与者在电脑屏幕上观看社会场景。现在，新南威尔士大学科学心理学院的研究人员开发了一种新方法，可以对自然环境下的社会注意力进行更多研究。

这种新方法将可穿戴眼动眼镜的眼动数据与自动面部和身体检测算法的分析相关联，以记录参与者在注视他人时的时间和位置。《科学报告》杂志详细介绍了这种方法，未来可能会在临床研究和体育科学等领域有广泛的应用。

“迄今为止，关于社会注意力的研究几乎完全基于人们在电脑屏幕上观看包含其他人的图像或视频。令人惊讶的是，我们对人们在不受约束的自然环境中如何将注意力转向他人知之甚少。”该研究的作者之一、新南威尔士大学悉尼分校面部研究实验室的首席研究员戴维·怀特副教授说。“这种新方法将帮助我们理解实验室环境之外的社会注意力，以及它是如何以毫秒级的精度在‘野外’展开的。”

虽然这一进步主要是方法论上的，但研究结果表明，我们的眼睛不一定会被身边行人的脸吸引——至少不像之前认为的那么多。这项研究的30名参与者的数据显示，他们戴着移动眼球追踪设备，在20分钟的环形路线上只看了16%的人的脸。

“个体之间的社交取向也存在显著差异，有些人会看几乎所有经过的人，而另一些人则根本不看。”White说。“造成这些个体差异的原因尚不清楚，但之前的研究表明，这些差异与人们的基因有关。”研究人员让参与者在电脑屏幕上观看社交场景。

研究人员使用可穿戴眼球追踪和人工智能身体检测技术来记录参与者何时看路人，以及他们看向哪里。图片:Victor Perrone De Lima Varela。

看着野外的面孔

之前的研究考察了人们在观看实验室研究中呈现的人物图像时的眼球运动，结果显示，人脸比非人脸物体更能吸引我们的注意力。这导致了一种观点，即脸会自动吸引我们的注意力。然而，仅仅在屏幕上观看社交场景并不一定能反映世界上社交体验的动态。

研究还发现，当人们的脸完全在视野中时，参与者更有可能专注于他们。但与现有证据相反的是，面部的注意力并不比腿等身体其他部位更集中。

“文献中有一些证据表明，当我们直视时，人脸更有可能吸引我们的目光。”White说。“但我们发现，虽然参与者更有可能看一个人的脸，但他们不太可能看脸本身，只是我们更有可能盯着这个人身体的任何地方。这是另一个证据，表明面部并不像实验室研究显示的那样自动吸引注意力。”

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为了评估偏差的可能性，参与者在汇报过程中被问及问题，以了解他们对研究目的的认识。只有四名参与者提到对人的关注或对人的感知是潜在的研究重点。

“参与者对这项研究的目标很幼稚，这在这样的研究中尤其重要，因为我们不想让他们对周围的特定事物产生偏见。”A/教授。White说。

研究小组正计划进行更大样本量的后续研究，看看这些发现是否适用于更广泛的人群。

“我们想用这种新方法来看看我们在这项研究中发现的个体差异是否能在更大的范围内复制，以及它们是否与社会认知的其他方面有关，比如一个人的社交焦虑水平。”a /教授说。White说。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。