2008年，HR8799是第一个被直接成像的太阳系外行星系统。现在，这个著名的星系出现在了自己的视频中。

利用过去12年收集的观测数据，西北大学天体物理学家Jason Wang制作了一段令人惊叹的延时视频，视频中四颗行星围绕着它们的恒星运行，每一颗行星的质量都比木星大。这段视频为观众提供了前所未有的行星运动一瞥。

“通常很难看到轨道上的行星。”王说。“例如，木星或火星围绕太阳运行并不明显，因为我们生活在同一个系统中，没有自上而下的视角。天文事件要么发生得太快，要么发生得太慢，无法在电影中捕捉到。但是这个视频显示了行星以人类的时间尺度运行。我希望它能让人们享受到奇妙的东西。”

作为系外行星成像方面的专家，王是西北大学温伯格艺术与科学学院的物理学和天文学助理教授，也是天体物理学跨学科探索与研究中心(CIERA)的成员。

12年

时间长度反映在新的延时视频

HR8799是一颗距离地球133.3光年的紧凑恒星，位于飞马座。虽然这看起来遥不可及，但HR8799被认为是在我们的“太阳邻居”之内。与太阳相比，HR8799的质量是太阳的1.5倍，亮度大约是太阳的5倍。它也年轻得多。在大约3000万年的时候，恐龙灭绝后，这个系统形成了。

2008年11月，HR8799创造了历史，成为第一个有行星直接成像的星系。王立刻就被这个系统迷住了，从那时起就一直在观察它。他和他的同事每年都申请在夏威夷莫纳克亚山顶的W. M.凯克天文台(W. M. Keck Observatory)进行观测。

经过七年的观察，王把成像数据放在一起，制作了他的第一个系统延时视频。现在，有了12年的成像数据，王发布了更新的视频，在4.5秒的时间间隔内展示了整个时间段。

“天文事件要么发生得太快，要么发生得太慢，无法在电影中捕捉到。但是这个视频显示了行星以人类的时间尺度运行。我希望它能让人们享受一些奇妙的东西。”——Jason Wang，天体物理学家

“在延时视频中观看轨道系统并不能获得任何科学上的收获，但它有助于其他人欣赏我们正在研究的东西。”王说。“很难用语言来解释科学的细微差别。但用行动展示科学有助于其他人理解它的重要性。”

为了制作这段视频，王使用了一种叫做“自适应光学”的技术来纠正由地球大气层引起的图像模糊。他还使用了专门的仪器，称为“日冕仪”，以及处理算法来抑制来自系统中心恒星的眩光。(这就是为什么视频中间有一个黑圈。如果没有这一点，眩光就会太强烈，以至于看不到围绕它旋转的行星。)最后，王用一种视频处理的形式来填补数据空白，平滑行星的运动。否则，行星就会在太空中跳跃，而不是平稳地绕轨道运行。

最终的结果显示，四个微弱的点围绕着它们的中心恒星航行。虽然它们看起来像萤火虫，但实际上是巨大的气体巨星。王把它们比作木星、土星、海王星和天王星的“放大版”。离恒星最近的行星转一圈大约需要45个地球年。另一方面，最远的行星要花近500年才能走完这条路。

对王来说，通过视频探索太空是他工作中最棒的部分。接下来，王和他的合作者正在研究这颗恒星及其行星发出的光，以便更好地了解它们的组成成分。

“在天体物理学中，大部分时间我们都在做数据分析或测试假设。”他说。“但这正是科学的乐趣所在。它让人敬畏。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。