麻省理工学院 | 不是每个读者的烦恼都是一样的

“在神经科学领域，我们倾向于依赖参与者的方便样本，所以我们对阅读的神经科学成分，特别是阅读障碍的很多理解，往往基于较高社会经济地位的家庭，”瑞秋·罗密欧说，她是哈佛-麻省理工学院健康科学与技术项目的前研究生，也是该研究的主要作者。“如果我们只看这些不具代表性的样本，我们就会对大脑的工作方式产生相对偏见。”

罗密欧现在是马里兰大学人类发展和定量方法论系的助理教授。健康科学与技术格罗弗·赫尔曼教授、麻省理工学院大脑与认知科学教授约翰·加布里利是这篇论文的资深作者，这篇论文今天发表在《发展认知神经科学》杂志上。

阅读的组成部分

多年来，研究人员已经知道，孩子们在标准化阅读评估中的得分与社会经济因素有关，比如每个学生在学校的花费，或者学校里有资格享受免费或低价午餐的孩子数量。

对阅读困难儿童的研究(大多是在高等社会教育环境中进行的)表明，他们在阅读中最困难的方面是语音意识:对声音如何组合成一个单词的理解，以及声音如何分解和转换成新单词的理解。

“这是阅读的一个关键组成部分，语音处理困难通常是阅读障碍或其他阅读障碍的标志之一，”罗密欧说。

在这项新研究中，麻省理工学院的研究小组想要探索SES如何影响语音处理以及阅读的另一个关键方面——正字法处理。这更多地涉及到阅读的视觉部分，包括识别字母和阅读单词的能力。

为了进行这项研究，研究人员从波士顿地区招募了一年级和二年级的学生，努力纳入了一系列的SES水平。为了本研究的目的，通过父母受正规教育的总年数来评估家庭经济地位，这通常被用作衡量家庭经济地位的标准。

罗密欧说:“我们研究这一问题时，并不一定是带着任何关于社会经济地位如何与两种加工类型相关的假设，而只是试图理解社会经济地位是否对其中一种影响更大，或者它对两种加工类型的影响是否相同。”

研究人员首先对每个孩子进行了一系列标准化测试，旨在测量语音处理或正字法处理。然后，他们对每个孩子进行功能核磁共振扫描，同时进行额外的语音或正字法任务。

最初的一系列测试使研究人员能够确定每个孩子处理这两种处理的能力，大脑扫描使他们能够测量与每一种处理相关的大脑部位的大脑活动。

结果表明，在SES谱的较高端，良好阅读者和困难阅读者在语音处理能力上的差异占了大部分差异。这与以往关于阅读困难的研究结果是一致的。在这些孩子中，研究人员还发现大脑中负责语音处理的部分的活动有更大的差异。

然而，当研究人员分析SES谱的低端时，结果是不同的。在那里，研究人员发现正字法处理能力的差异解释了优秀读者和阅读困难的读者之间的大部分差异。对这些儿童的核磁共振扫描显示，在参与正字法处理的大脑部分，他们的大脑活动存在更大的差异。

优化干预

研究人员说，SES背景较低可能导致正字法处理困难的原因有很多。这可能是在家看书的机会减少，或者是进入图书馆和其他促进识字的资源的机会有限。对于来自这种阅读困难背景的孩子来说，不同类型的干预可能比通常用于语音处理困难儿童的干预更有益于他们。

在2017年的一项研究中，加布里埃利、罗密欧和其他人发现，一项着眼于帮助学生发展阅读所需的感官和认知处理的夏季阅读干预活动，对社会经济地位较低的学生比社会经济地位较高的学生更有益。他们说，这些发现也支持了针对个别学生的针对性干预可能是必要的这一观点。

“据我们了解，有两个主要原因导致孩子们在早期阶段学习阅读时遇到困难。其中一个是学习差异，最突出的是阅读障碍，另一个是社会经济劣势，”加布里埃利说。“在我看来，学校必须帮助所有这些类型的孩子成为他们能做到的最好的阅读者，所以认识到阅读困难的来源或来源，应该让实践和政策对这些差异敏感，并优化支持性干预措施。”

加布里埃利和罗密欧现在正在与哈佛大学教育研究生院的研究人员合作，评估语言和阅读干预措施，以更好地帮助来自经济社会地位较低的学龄前儿童学习阅读。在她马里兰大学的新实验室里，罗密欧还计划进一步研究社会经济地位低的不同方面如何对语言和读写能力发展的不同领域做出贡献。

“不管为什么一个孩子在阅读方面有困难，他们都需要教育和关注来支持他们。试图梳理出潜在因素的研究可以帮助我们根据孩子的需求定制教育干预措施，”她说。

这项研究由埃里森医学基金会、哈利斯家庭基金会和美国国立卫生研究院资助。