这一切都始于亚特兰大中城的一个家庭周末。

胡安·比利亚雷亚尔于2021年秋季来到佐治亚理工学院看望他的儿子帕特里克。和大多数父母一样，他想看看儿子如何适应大学的第一年生活。

20岁的帕特里克追随父亲的教育脚步来到佐治亚理工学院学习机械工程。40年前，他的父亲在堪萨斯州立大学和加州伯克利分校学习工程，分别获得了核工程和机械工程的学士和硕士学位。

帕特里克在亚特兰大地区长大，是他父亲高中机器人队的队长，由于他接触了父亲的学术和职业生涯，他知道自己想来乔治亚理工学院学习。”

帕特里克说:“听他讲述他的大学经历和工作，激发了我很多感兴趣的东西。”

然后，当帕特里克的父母去看望他们的儿子，因为他们的儿子正在进行自己的佐治亚理工学院之旅时，父亲几乎不可避免地会从儿子身上找到灵感。

胡安说:“我不仅看到了美丽的佐治亚理工学院校园，还能够感受到佐治亚理工学院对学生和使命的难以置信的热情和支持。”

胡安发现自己渴望继续学习。

在电力行业帮助建立核电站四十年后，胡安的工作已经开始转变，包括更多地参与我们国家的电网如何数字化发展，以及如何保护它们免受网络威胁。

“保护我们的网络和电网真的很重要，”胡安说。“我想了解更多的具体细节。”

所以，在校园拜访帕特里克之后，胡安决定申请乔治亚理工学院的网络安全硕士课程。他本可以申请一个在线模特，但他想在校园里亲身体验与教授和同学的活力和互动。这也意味着他将和他的儿子以及许多年龄只有他一半甚至三分之一甚至更小的学生一起在校园里。

你可能会认为大多数20多岁的大学生会担心父母会限制他们的学习方式，但帕特里克完全同意这个想法。

帕特里克说:“我认为这非常酷，你知道，见面并谈论课程。”

他说这是一个有趣的故事。

“有时我的朋友会过来告诉我，‘哦，我昨天看到你爸爸从学生中心出来了。’”

帕特里克和胡安经常在校园里见面吃午餐或喝咖啡，帕特里克经常带着几个朋友。

虽然他们没有任何直接的职业重叠，但他们已经能够互相帮助。

帕特里克帮助他的父亲浏览在线注册系统，学习如何使用编程语言MATLAB和Python。

“与我刚上大学时相比，情况发生了很大变化，”胡安说。“他在物理学上做的一些事情和我在电气工程上做的事情很相似。彼此交换信息，互相帮助，这很好。”

帕特里克说，看着父亲接受这项新的挑战，他不仅感到自豪，而且受到鼓舞，自己也要继续前进。

“每个大学生都害怕的一件事是:‘如果我做错了怎么办?’”他说。但回想起父亲的旅程，他意识到，在未来，“如果我需要转向，我知道这是可能的。”

帕特里克一直一头扎进RoboJackets，这是一个制造各种机器人并与之竞争的学生组织。他目前正在与该团队一起研究火星探测器类型的宇宙飞船。在学习新技能的同时，帕特里克也在从父亲那里学习人生经验。

“永远不会太迟，对吧?”你总能学到新东西，”帕特里克说。“他一直在教我东西，但在这里，我也在帮助他。每个人都可以帮助其他人。”

与此同时，胡安说他很高兴能拓展自己的思维。

“能和这么多聪明的人、教授在一起，感觉真好，”他说。“我会向任何年龄想重返校园的人推荐这本书。不要让刻板印象说你做不到。”

胡安发现，还有一个很大的好处:花时间和儿子在一起。两个孩子很快就会变成三个，因为胡安的儿子和帕特里克的弟弟克里斯蒂安刚刚在早期行动接受中被录取。

“在我的职业生涯中，我经常出差，所以现在这让我们有机会重新联系，这是我从未预料到的。所以，来到佐治亚理工学院，我得到了双倍的好处。”

胡安·比利亚雷亚尔来到乔治亚理工看望他的儿子帕特里克。和大多数父母一样，他想看看儿子如何适应大学的第一年生活。

不过，他没想到自己最终会去上课。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。