当气候模型做出越来越精确和可怕的预测时，大约30%的美国人不相信在他们的有生之年会发生气候变化。当詹姆斯·韦伯太空望远镜凝视着宇宙的起源时，十分之二的美国人仍然不相信地球是圆的。尽管制药公司继续调整疫苗以对抗COVID-19变体，但约10%的美国人认为疫苗实际上是为了插入微芯片。

就其本质而言，科学谬误藐视理性。但是斯坦福大学的两位研究人员——斯坦福大学教育研究生院(GSE)的科学教育荣誉教授乔纳森·奥斯本和GSE博士生丹尼尔·皮门特尔——正在采用一种学术方法来了解这种信念的起源和如何阻止它们。

在《科学》杂志上发表的一篇新文章中，奥斯本和皮门特尔认为，科学教育的新方法可以帮助社会预防各种形式的科学错误信息，从误导的到恶意的。

“这需要一个根本性的转变，”奥斯本说。“从幼儿园到高中的教学标准是在错误信息成为问题之前制定的。”

早期教学策略

奥斯本说，在年轻的时候解决这个问题很重要。他在20世纪70年代开始了他的科学教师职业生涯，是《K-12科学教育框架》的作者之一，该框架是下一代科学标准的基础。他说，成年人可能特别不愿意放弃甚至质疑他们的个人错误信息，尤其是当这些信念与他们的政治或个人身份有关时。

奥斯本和皮门特尔是《错误信息时代的科学教育》的主要作者，这份2022年的报告探索了科学错误信息构成的威胁以及如何解决它。在这份报告中，他们列出了让学生准备好应对可疑说法的策略，包括修改课程、更好地准备和装备教师，以及评估学生在这一领域的能力。

研究人员说，首先，学生应该知道如何检查信息来源的可靠性。这项任务通常从三个关键问题开始:谁提供了这些信息，他们如何知道这些信息，他们试图出售什么?奥斯本说，从根本上说，评估一个来源往往比实际的说法更重要。如果消息来源经不起推敲，那么忽略其他消息是安全的(通常也是明智的)。

奥斯本说，为了防止可疑的信息来源，必须教学生如何浏览互联网和解释搜索结果。应该在小学和中学有目的地教授互联网技能:学生应该知道如何调整搜索词以获得最可靠的结果，如何发现赞助内容，以及如何在大量结果中快速识别最可信的信息。该报告详细介绍了专业事实核查员在评估在线资料来源时使用的策略，引用了斯坦福历史教育集团(Stanford History Education Group)开发的研究和材料。

创造“有能力的局外人”

皮门特尔说，即使他们相信某一来源，学生仍然需要有能力识别合理的说法，忽略荒谬的说法。他说，让每个学生都成为每个科学领域的专家是不可能的，甚至是不可取的。相反，目标应该是培养“有能力的外来者”，他们可以在没有高等学位的情况下掌握某一领域的基本知识。

皮门特尔提到了气候变化，这个话题经常让科学家们与那些有政治或经济动机的唱反调者对立起来。只有一小部分人能够获得建立和解释气候模型的专业知识。皮门特尔和奥斯本认为，学校不应该培养新一代的气候科学家，而是应该让学生了解科学模型的概念和科学过程的基本原理。

皮门特尔的博士研究重点是技术如何帮助教师和学生参与与科学相关的公民问题，在他的论文中，他帮助创建了一个高中生物课程，旨在将学生变成有能力的局外人。一个主要目标是帮助学生认识到科学共识的重要性和意义。例如，科学家们可能会就一个新发现的原始人类化石的确切谱系争论不休，但他们一致认为所有的原始人类都与类人猿密切相关。

要达成如此广泛的共识，需要多年的工作和大量的证据。通过教育学生认识到共识的重要性，该课程让他们准备好面对未经彻底验证的错误信息的冲击。“到目前为止的结果是相当令人鼓舞的，”他说。“他们更有可能区分可信和不可思议的信息。”

奥斯本说，学生还应该准备好欣赏科学中不可避免地出现的分歧。传统的科学教育往往掩盖了科学的动态性质和知识的演变。

他说:“即使是在本科阶段，科学教育也在兜售既定事实。”“没有什么是不确定的，也没有什么是可以争取的。”

他回忆起自己的大学教育，学生们被要求一步一步地做实验室测试，以复制预期的结果。“这是一个根本性的缺陷，因为没有人得到正确的结果，每个人都在摆弄数字，”他说。学生应该了解为什么实验并不总是有效，而不是简单地重复“正确”的答案。“科学是困难的，”他说，并补充说，更好地理解科学实际上是如何工作的，可以帮助人们把论点和相互矛盾的证据放到具体的背景中。

“你需要对科学的主要思想有一些了解，”他说。“但你也需要教育人们认识到，他们将面对的科学知识超出了他们在学校学到的任何一种理解。当你面临这种情况时，你如何做出正确的决定?”

错误信息往往近乎荒谬，但奥斯本和皮门特尔认为，这个问题从未像现在这样严重。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。