马尔克斯说:“我打开电子邮件，看到了五彩纸屑……然后我看到我被加州理工学院录取了，我就开始哭了。”她得到了老师的允许，可以走出教室给家人打电话。“一开始，我妈妈以为发生了什么坏事，因为我哭得像个疯子，但我姐姐帮我向她解释。”然后马尔克斯在学校里跑来跑去，告诉所有的老师:“我告诉了我的英语老师，他给我写了一封推荐信，然后他就开始哭了。每个人都很自豪。”

Marquez是获得QuestBridge奖学金的35名加州理工学院新生之一;加州理工学院为来自低收入家庭的优秀学生提供的四年全额奖学金。

自2008年以来，加州理工学院与QuestBridge全国大学配对计划合作，招收STEM领域的顶尖学生就读加州理工学院，其中包括许多认为自己上不起大学的学生，因为他们是家里第一代上大学的人，他们面临着严重的经济困难，或者他们来自另一个在高等教育中被历史排斥的社区。

“甚至在我高中最后一年，我对大学的看法都很模糊，因为在我的脑海里有一个问题:‘如果我真的上了大学，我怎么负担得起?’”加州理工学院QuestBridge学者二年级学生Chi Cap说。“我非常感激能有这个机会，因为如果没有这个机会，我就不会上大学了。”

“在加州理工学院，我们的目标是从世界各地找到优秀的STEM人才。”本科生招生主任阿什利·帕利(Ashley Pallie)说。“在过去的三年中，我们将QuestBridge奖学金名额从每年4人增加到6人，增加到35人，以表彰申请人的非凡才能。今年秋天，加州理工学院将迎来100多名QuestBridge奖学金获得者，我们的承诺很明确:加州理工学院提供世界一流的教育，资金永远不会成为教育的障碍。”

加州理工学院的35名即将入学的QuestBridge比赛学生在大四秋季申请了全国大学比赛项目，并被QuestBridge选为决赛选手，尽管面临巨大的经济挑战，但他们的杰出学术成就得到了认可。奖学金入选者通常来自年收入低于6.5万美元的家庭。

学生们将加州理工学院列为QuestBridge 50所合作学校中的首选之一。通过全国大学对抗赛，他们向加州理工学院提交了一份有约束力的提前决定申请，并于2022年12月1日被匹配录取。加州理工学院为每位QuestBridge学者提供全额奖学金，包括学杂费、食宿、书籍和用品以及差旅费。

QuestBridge学生的录取过程并不比加州理工学院的传统招生程序更严格。像所有申请人一样，QuestBridge学生的申请是全面考虑的;被录取的学生表现出对STEM、学术卓越、适应力、创造力和决心的强烈热情。

Sam Fatehmanesh是北好莱坞高中的一名高年级学生，也是一名即将到来的2027届QuestBridge学者。他称自己是一位有抱负的物理学家，希望利用机器学习、人工智能和脑机接口来增进我们对宇宙的理解。

“我的观点是，没有人能保证人类的大脑能够理解宇宙的真实本质，”Fatehmanesh说。“在未来，我们可能需要改进我们的大脑或使用先进的人工智能等外部系统来建立更准确的宇宙模型。”

Fatehmanesh成立了学校的机器人俱乐部，并期待着在加州理工学院做研究。他说，他对脑机接口研究很感兴趣，但也很喜欢使用计算物理学来分析来自LIGO的关于深空宇宙事件的数据。

另一方面，马尔克斯对化学和医学研究充满热情。马尔克斯说:“我父亲曾经在游泳池建造工作，他会用化学和数学做一堆事情。”“我一直喜欢看他工作，这激发了我对化学的兴趣。”

除了对STEM课程的奉献，马尔克斯还是hosa -未来健康专业人士俱乐部的执行董事会成员，是学校里为西班牙裔和低收入学生倡导权益的平等大使，并在El Pollo Loco担任出纳。她说，她最有成就感的活动之一是辅导小学生化学:“我的老师问我是否想辅导孩子，因为我在这门课上领先。但后来我不得不用Zoom和西班牙语来做，这让我很害怕，因为尽管西班牙语是我的第一语言，但我担心我无法从英语中翻译化学单词，”马尔克斯说。

当她成功地帮助学生提高成绩时，她说她感到自豪。“学生们有很多先入为主的观念，认为STEM真的很难。我的一些学生一开始并不喜欢化学，”马尔克斯说。“但一旦他们能够找到正确的资源和正确的帮助，他们就能成功，他们开始更喜欢化学了。我很高兴能和他们分享我对STEM的一些热情。”

Marquez和Fatehmanesh都对QuestBridge配对奖学金表示衷心感谢。“这是我一生中得到的最大的机会。”Fatehmanesh说。“加州理工学院一直是我的梦想学校。”

马尔克斯说:“我很害怕自己上不起大学。”“我真的很感激加州理工学院给了我全额学费。这意味着现在我可以去上学，没有压力，只专注于我喜欢的事情:我的教育和STEM!”

但有一件事让两位QuestBridge学者特别兴奋?找一个和他们一样有激情的社团。马尔克斯说:“这对我来说意义重大，我终于可以去一个地方，在那里我可以呆在那里，做我喜欢的事情，并与其他人分享。”

“在我的学校里，没有人可以和我谈论物理、机器学习或哲学，”法特赫马内什说。“但当我加入加州理工学院录取学生的Discord服务器时，我就知道有些事情不一样了。在我生命中，我第一次发现其他和我同龄的孩子对我同样的事情感兴趣。我终于找到了属于我的人。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。