至少一个万亿昆虫每年都会被捕杀以获取食物和动物饲料。常规屠宰方法包括极热和极冷通常在饥饿之前。相比之下，“仅”在790亿哺乳动物和禽畜每年都被屠宰

学者们早就认识到，疼痛的生存价值意味着许多动物都会经历痛苦，据推测，它们会昆虫的例外但我们调查了300多项科学研究，发现了至少一些昆虫感到疼痛的证据。与此同时，对其他昆虫的研究还不够详细。

我们还对熊蜂对潜在有害刺激的反应进行了自己的研究。他们对刺激的反应是类似于疼痛反应在人类和其他动物身上，我们接受感觉疼痛。

杀虫剂杀灭数万亿的野生昆虫每年。死亡的真正原因通常是瘫痪、窒息或内脏溶解，有时会持续数天。

如果昆虫感到疼痛，昆虫养殖和害虫控制将造成大规模痛苦。然而，动物福利辩论和法律几乎普遍忽视昆虫一个原因是，在历史上，昆虫通常被视为太简单，寿命太短但昆虫感到疼痛的证据正在积累。

昆虫是否感到疼痛的问题很难回答。痛苦是一种固有的私人体验。婴儿在手术期间接受的相对较新的治疗表明，当患者无法说话时，难以诊断疼痛。

就在20世纪80年代，许多外科医生认为婴儿不会感到疼痛，很少使用麻醉剂，因为他们认为婴儿会有明显的反应，例如尖叫和扭动，只是“反射”虽然我们仍然没有证据证明婴儿会感到疼痛，但大多数人现在都承认他们几乎肯定会感到疼痛。

对于任何不能直接传达其痛苦的存在，我们需要依靠常识和概率。发现的疼痛指标越多，概率越高。重要的是在动物中使用一致的标准，并寻找与奶牛或宠物狗相同的昆虫疼痛行为指标。

大脑疼痛

大多数动物表现出“伤害性”–对有害刺激的处理，这可能导致反射样反应。科学家早就知道昆虫表现出伤害性然而，如果动物检测到潜在的破坏性刺激，它不一定是人类大脑中产生的“类似ouch-like”疼痛的指示器。在某种程度上，痛觉和疼痛都可以相互独立地发生。

在一个最近的研究，我们发现大黄蜂对热的反应依赖于其他动机。我们给大黄蜂四个喂食器：两个加热的，两个不加热的。

每个喂食器都给大黄蜂喂糖水，大黄蜂很喜欢。

当每个喂食器的糖水浓度相同时，蜜蜂避开两个加热的喂食器。但是，当加热的喂食器比未加热的喂食器提供更甜的糖水时，大黄蜂经常选择加热的喂料器。他们对糖的爱胜过对热的恨。这表明蜜蜂会感到疼痛，因为（像人类一样）它们的反应不仅仅是反射。

蜜蜂还记得加热和未加热的喂食器，它们用这些记忆来决定从哪种喂食。因此，权衡发生在大脑中。

昆虫大脑改变他们的行为反应以其他方式伤害他人。例如，饥饿的苍蝇不太可能跳开比饱食的苍蝇还要热。无头苍蝇仍然可以跳跃，但它们没有表现出这种差异，这表明它们的大脑参与了热量回避。大脑和反应灵敏的身体部位之间的交流也与疼痛一致。

其他疼痛指标

我们用来评估不同昆虫疼痛证据的框架是最近导致英国政府认识到疼痛的框架其他两大无脊椎动物类群、十足类甲壳动物（包括螃蟹、龙虾和对虾）和头足类动物（包括章鱼和鱿鱼），将其纳入《2022年动物福利（感知）法案》。该框架有八个标准，用于评估动物的神经系统是否支持疼痛（如脑-体交流），以及其行为是否指示疼痛（如动机权衡）。

苍蝇和蟑螂满足其中六项标准。根据该框架，这相当于疼痛的“有力证据”。尽管其他昆虫的证据较弱，但许多昆虫仍显示出疼痛的“实质性证据”。蜜蜂、黄蜂和蚂蚁满足四个标准，而蝴蝶、飞蛾、蟋蟀和蚱蜢满足三个标准。

甲虫是最大的昆虫类群，只满足两个标准。但是，与其他得分较低的昆虫一样，在这方面对甲虫的研究很少。我们没有发现任何昆虫不符合所有标准的证据。

我们的发现很重要，因为昆虫疼痛的证据大致相当于英国法律保护的其他动物疼痛的证据。例如，章鱼，显示出非常有力的疼痛证据（七项标准）

作为回应，英国政府将章鱼和螃蟹纳入了《2022年动物福利（感知）法案》，从法律上承认它们的疼痛能力。

英国政府树立了一个先例：疼痛的有力证据需要法律保护。至少有一些昆虫符合这个标准，所以是时候保护它们了。首先，我们建议将昆虫纳入《2022年动物福利（感知）法案》，该法案将在法律上承认昆虫感受疼痛的能力。但这项法律只要求政府在起草未来立法时考虑他们的福利。

如果我们想规范农业和科学研究等行为，政府需要扩展现有法律。例如，2006年《动物福利法案》规定，对该法案所涵盖的动物造成“不必要的痛苦”是一种犯罪行为。这可能会导致昆虫养殖场像传统养殖场一样，将动物痛苦降至最低，并使用人道的屠宰方法。

1986年《动物（科学程序）法》规定，在任何可能对动物造成疼痛、痛苦、痛苦或持久伤害的实验或其他科学程序中使用受保护动物。根据这项法案保护昆虫，就像章鱼一样，将规范昆虫研究，减少测试昆虫的数量，并确保实验具有强大的科学依据。

最后，杀虫剂是野生昆虫的一大福利问题。我们建议开发更人性化的杀虫剂，更快地杀死昆虫，并将其痛苦降至最低。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。