我们现在预计银河系中几乎每一颗恒星都至少有一颗行星。我们也有压倒性的证据表明，这些行星诞生于年轻恒星周围的扁平物质盘中。在某些情况下，我们甚至可以看到这些圆盘中嵌入的年轻行星。

我们最好的视盘视图来自那些相对靠近太阳的视盘。这些附近的光盘更明亮，而且与距离更远的光盘相比，它们的功能也更容易解析。然而，附近的光盘却处于相当平静、温和的环境中。大多数恒星形成非常大的群体，在那里大质量恒星会发出大量的紫外线（UV）辐射。例如，一颗比太阳大40倍的恒星发出的紫外线是太阳的3000亿倍（防晒系数50不会影响它！）。紫外光将行星形成盘上的物质剥离，使其收缩，从而使其形成行星的时间、材料和位置更少。这导致了一个“天性与后天培养”的问题，即恒星最终形成的行星是否取决于行星形成时所处的更广泛环境。

我们知道强烈的紫外光肯定会影响光碟，因为在猎户座星云团的强烈紫外光环境中，我们实际上可以看到物质从光碟上流出。它们不再看起来像圆盘，而是呈现出彗星的外观，我们称之为“proplyd”

该ERC拨款将资助开创性的研究和一个大型团队与Haworth博士合作，以了解光盘在不同环境中的演变。他们将开发最新的模拟技术，研究物质是如何从光盘中移除的，这些物质是如何与光盘中的其他过程相互作用的，以及所有东西是如何相互联系以影响光盘演化和形成行星的方式的。Haworth博士的团队还将通过模拟星团的诞生来解决光盘在其一生中何时真正暴露在恶劣环境中的问题。

除了模拟之外，Haworth博士的团队将使用最先进的望远镜设备（如詹姆斯·韦伯太空望远镜）进行观测，以测试他们的模型。

Haworth博士说：“如果你从同一颗年轻恒星和行星形成盘开始，你会根据你放置的环境得到不同的行星吗？这个ERC项目将使我们对盘如何演化以及行星如何在不同环境中形成的理解取得重大进展。”

玛丽女王学院副校长兼科学与工程执行院长王文教授说：“我很高兴看到，又一位杰出的玛丽女王天体物理学家赢得了ERC的资助，用于研究行星的形成——这项研究将真正增进我们对宇宙的理解。Haworth和其他所有工作人员都使这成为可能。”

共有321名研究人员获胜ERC（2022）合并拨款，价值6.57亿欧元开展开拓性研究，其中45人是英国获奖者，其次是德国，有62人获奖。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。