由我们物理系的 James Nightingale 博士领导的一组天文学家利用称为引力透镜的现象发现了有史以来最大的黑洞之一。

光弯曲重力

引力透镜 - 前景星系弯曲来自更远物体的光并将其放大 - 以及 DiRAC HPC 设施上的超级计算机模拟，使团队能够仔细检查星系内的黑洞如何弯曲数亿光的光 年从地球。

该团队模拟了数十万次穿过宇宙的光，每次模拟都包括一个不同质量的黑洞，改变了光到地球的旅程。

太阳质量的 300 亿倍

当研究人员在他们的一个模拟中包含一个超大质量黑洞时，来自遥远星系的光到达地球的路径与哈勃太空望远镜拍摄的真实图像中看到的路径相匹配。

该团队在前景星系中发现了一个超大质量黑洞，其质量是太阳质量的 300 亿倍以上——这是天文学家很少见到的规模。

这是第一个使用引力透镜发现的黑洞，研究结果发表在皇家天文学会月刊上。

回顾宇宙时间

我们所知道的大多数最大的黑洞都处于活跃状态，在这种状态下，靠近黑洞的物质会升温并以光、X 射线和其他辐射的形式释放能量。

引力透镜使研究不活跃的黑洞成为可能，这在遥远的星系中目前是不可能的。 这种方法可以让天文学家发现比以前想象的更多的不活跃和超大质量黑洞，并研究它们是如何变得如此之大的。

这一特殊发现的故事可以追溯到 2004 年，当时杜伦大学的天文学家 Alastair Edge 教授在查看星系巡天图像时注意到引力透镜的巨大弧线。

快进 19 年，借助美国宇航局哈勃望远镜和杜伦大学 DiRAC COSMA8 超级计算机设施的一些超高分辨率图像，南丁格尔博士和他的团队能够重新审视并进一步探索它。

探索黑洞的奥秘

该团队希望这是能够更深入地探索黑洞之谜的第一步，未来的大型望远镜将帮助天文学家研究更遥远的黑洞，以更多地了解它们的大小和规模。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南留学态度观点。