伊利诺伊州香槟市——根据伊利诺伊大学香槟分校的一位历史学家的说法，在美国早期历史上，美国中西部的心脏地带是北美土著人民最重要的生态和文化边境地区之一。位于林地和草原之间的过渡地带，高草草原景观的转变为居住在那里的人们创造了独特的机会。

历史学教授罗伯特·莫里西 (Robert Morrissey) 在他最近出版的著作《交错带人民》(People of the Ecotone) 中撰写了关于高草草原及其如何塑造部落文化的第一部综合环境史。该书还研究了这些转变是如何促成福克斯战争的。

“这本书重新聚焦了早期接触的岁月，与其说是围绕欧洲人的到来，不如说是围绕着美洲原住民正在进行的事件。它们至少与殖民化开始时发生的事情一样重要，环境因素也是如此，”莫里西说。 “这是对推动历史发展的因素以及土著过程的重要性的重新定位，以及对 18 世纪这些真正重要的战争的新解释。”

从 14 世纪开始的气候变化，从温暖期到小冰河期，扩大了草原覆盖的面积，将林线向东推。莫里西说，干旱使草原草更容易被动物消化，土著部落通过焚烧开垦草原吸引了大批迁徙到东部大草原的野牛群。

13 世纪中叶伊利诺伊州南部的卡霍基亚定居点沦陷后，伊利诺伊州的土著人民从卡霍基亚集中的、以谷物为基础的农业生活方式转移到更分散的、规模较小的村庄，这些村庄以广泛的资源为基础，包括野牛狩猎，莫里西说。他们开发了一种独特的野牛狩猎方式，即徒步追逐野牛。

“这在劳动力、工作组织方式以及加工动物所需的大量工作方面产生了巨大的转变，”他说。

这些变化也使该地区有利于特定类型的战争。莫里西说，边境地区到处都是互不相关的部落，他们的文化涉及俘虏袭击——通过从另一个部落俘虏来取代因疾病或战争而失去的部落成员。

“人们从这个机会中赚了很多，并成为从边境的一个地方到另一个地方的俘虏商人。在那里不仅仅是野牛和生态机会，还有以这些军事战略方式建立力量的可能性。这两件事开始相互交织——野牛经济需要某种劳动制度，部落转向俘虏劳动，”莫里西说。

来到该地区打猎的法国人想象野牛皮会成为北美的主要商品，他们招募美洲原住民部落为他们提供皮革。莫里西说，野牛狩猎成为部落经济的重要组成部分，也是部落之间竞争的源泉。

那些对俘虏袭击的动态和怨恨导致了福克斯战争，这场战争发生在 1712 年至 1735 年之间。历史夸大了法国人在冲突中的作用，莫里西说。虽然法国人是创造野牛皮市场的主要因素，但他们并不是福克斯战争的唯一推动者。

Morrissey 的书以 1730 年发生在麦克莱恩县 Arrowsmith 村当前位置的一场高潮战斗结束。福克斯战争的暴力事件导致该地区土著部落的人口急剧减少。莫里西说，气候再次发生变化，使西部平原成为野牛更好的栖息地，那里的部落开始骑马猎杀野牛，创造了一个新的野牛贸易中心。

他说，考虑到该地区的生态和气候历史以及环境变化如何影响土著人民，可以更全面地了解生活在中部大陆的部落的兴衰。

“这个过渡区现在是单一种植区，具有这种马赛克品质，有湿地、草原、森林和河谷。我正在努力加强对这个高草草原地区生态多样性以及这一时期出现的机会的认识，”莫里西说。 “这是关于是什么让该地区与众不同，以及它如何发挥通常不会出现在我们讲述早期美国和美国原住民故事中的动机。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南留学态度观点。