花朵是自然界中最美丽的奇迹之一，它们以各种鲜艳的颜色吸引着人们和昆虫的目光。但是，花朵是从万物诞生之时就如此鲜艳的吗？

蒙纳士大学多位专家领导的一项新研究利用计算机模拟揭示了蜜蜂与花朵颜色进化之间的古老联系。这项发表在《英国皇家学会学报》上的研究模拟了数千万年前第一批开花植物的景观，以测试它们对蜜蜂和鸟类等传粉者的可见度。

该研究的第一作者、来自 IT 信息技术学院 NativeBee+ Tech Facility 的主任 Alan Dorin 副教授说，像蜜蜂这样的昆虫在第一朵花出现之前就已经有了视觉感知能力，所以它们可以在岩石、树叶、树枝和树皮中飞行，并确定自己的方向。

Dorin 副教授说:“我们的研究结果证明，第一批花进化出了更耀眼的颜色，帮助它们从暗淡的背景中脱颖而出，吸引古老的传粉者。”

为了确认蜜蜂的进化和当前环境的影响是否与它们的祖先一样，研究人员测试了蜜蜂在模拟史前环境中的颜色感知。

Dorin 副教授解释说:“鉴于澳大利亚是一个地质上较为古老的大陆，我们使用了澳大利亚丛林的光谱测量，从凯恩斯一直到维多利亚的南端，模拟了2.52亿到6600万年前中生代第一朵花进化时的景观。”

来自蒙纳士大学医学、护理和健康科学学院的视觉科学家、研究合著者 Adrian Dyer 副教授说，该测试第一次强有力的表明，古代传粉者和现代蜜蜂的视觉感知如何指导了花朵的颜色进化。

Dyer 副教授说:“我们现在可以看到，蜜蜂和它们的祖先一样，有紫外线、蓝色和绿色的光感受器，这就解释了为什么一些现代花朵经常进化出这些常见的颜色，比如花瓣上的黄色，这是蜜蜂最容易感知到的颜色之一。”

这项研究的发现将有助于了解当代植物物种是如何授粉的，并推动智能农业的研究，为作物高效授粉领域的进一步研究解锁潜力。