双非，GPA3.0，二战考研失败跨申法学，做自己的“幸运女神”，收获美国Top 20 offer

大家好，我是Elizabeth。我的留学经历对我自己来说大概也是一种突破，在他人眼里也许只是一种“That’s crazy!”的荒谬经历，但是对我来说确确实实是一种跳出了一直以来的舒适圈的自我挑战。虽然大可以用“低GPA双非陆本逆袭美国Top 30院校两万奖学金法学硕士”来包装自己，但是实际的过程却远远没有那么光鲜，也是经历了无数苦痛挣扎才得到的最终结果。

1 背景和契机

首先介绍一下我自己的基本情况，双非一本英语专业，本科期间辅修了法学，虽然拿了双学位但是GPA其实并算不上非常有竞争力，甚至可以说是low GPA（2.9和3.0，辅修的2.9，主修3.0）。因为在毕业之前我都还没有考虑到可能会出国留学的事情，当时对自己前路的规划就是非常传统的适合中国宝宝体质的独木桥，在大三开始准备考研，读完大学无缝衔接地直接去读研究生。相信大家都有一个名校梦，我也对当年高考的时候没有上一个985/211的学校感到些许遗憾，更是从大一就立志考研一定要上一个好学校摆脱学历羞耻，在实际尝试考研之前我也是始终相信着自己一定能办到。因为国内考研并没有对本科GPA做出太多要求，所以我也没怎么注意过自己本科阶段的GPA，只是一心想着通过考研来实现学历提升。

然而现实还是比较残酷的，国内考研形势确实严峻，我在2021年和2022年分别两次参加考研，报的都是法律硕士（非法学）专业，事实证明我可能不太能够适应国内考研的模式，自己复习的效果并不太好，两次考研失利以后我开始思索接下来该往何处去。

按照那时的处境来看摆在面前的道路无非两条，要么不信邪再花费一年的时候继续三战考研，要么接受现实直接上班安分守己度过余生。然而，前者面临的是未知的前路，赔上一年的时间精力也许最后还是得不偿失；后者确乎是一条退路，但这样我担心自己真的会抱憾终身。

很多人都不理解为什么我要放弃本科时主修的英语，近乎是铤而走险地去走并非主修的法律这一条路，鉴于这是一篇留学经验分享在这里我并不想过多赘述与主题关系不大的个人信念和梦想，总之，我认为自己确实是在弄清楚就业形势和发展方向，更加权衡了个人的情况以后才作出的决定而非一时脑热。不敢说自己有多敢为人先开拓创新，但是至少我对自己的评价是一个热爱挑战、积极寻求改变和出路的人。我认为法学是我会热爱并且不会后悔从事的事业，也是一条有光明前途的道路。

我不知道有多少人是和我一样的学术背景情况，我猜想应该不多，因为情况确实比较特殊，这是唯有2018年以后入学辅修法学并且有志于从事法律行业的人才会面临的艰难选择。2018年司法考试改革以后非法本学生（包括辅修学生）将不再有参加法律从业资格考试（通称法考）的机会，除非获得法硕非法学的硕士学位，那么摆在面前的就只有两个选择，考取国内的法学硕士，抑或是就此放弃进入法学界的机会另寻他路。好吧，现实确乎如此，但是我一旦决定了什么事情就不会因为这一点小小的现实因素让自己抱憾终身。

我明确知道自己的需求，我需要的仅仅是一个获得法学硕士学位的机会，这将会是我参加法考进入法律界的入门门槛，同时还需要能够让我在以后的工作中有可能跻身北上广深大律所（业界通称红圈、精品所）的名校光环。于是在两次考研失败以后，另外一个之前几乎从未设想过的道路渐渐出现在我的面前——留学怎么样呢？

2 了解和准备

需要告诉大家的是一个残酷的现实，法学专业确实是就业非常看院校的一个专业，国内认可度比较高的院校自然是五院四系，以及一些非传统五院四系985和地方强校。虽然要承认这一点是一件格外艰难的事情，但是非五院四系的双非院校的确在就业中不占优势。在认清了这一点以后我开始调查国外对法学院校的认可度排名，以及法学相关的各个项目的具体内容。首先，英美国家关于法学的学位比较热门的有两种，LL.M和JD。一般大陆本科的留学生都是申请一年制的LL.M比较多，不论是从性价比还是申请难度来看，LL.M都是最适合想要快速获得法学硕士学位和名校学历的学生，申请JD不仅需要递交美国法学院入学水平测试LSAT考试的成绩，还需要有比较出色的本科gpa和实习经历。但是三年制JD的认可度不论在国外还是国内都要高于LL.M也是一个不容忽视的事实。其次，美国对于法学院的认可度主要可以参考U.S. News法学院排名。业界普遍认可的学校又在排名里面分为T8，T14，以及T20三个档次。简言之，JD>LL.M，T8>T14>T20，这样一来能够往哪个方向去申请就更加明确了。

2024年最新法学院排名，USC上升T16

由于并不算出色的本科学术背景，加上有限的申请准备时间（我是在2023年2月份确认考研没戏之后才开始着手准备申请的，如果想要在同年入学也就是走2023 fall的话确实只有几个月的时间），我最终决定申请美国的LL.M项目，目标T20院校。GPA成绩已经没有提升的空间，我把重心放在了实习经历和语言成绩。大三下学期时，我抱着“有备无患”的心态参加过一次雅思考试，当时得到的成绩是6.5分，已经达到了绝大多数美国学校的入学要求，当然，我还想要追求7分或7分以上更好的成绩，于是我一边用6.5的成绩递交申请，一边重新开始备考雅思。好吧，事与愿违对我来说确实是常事，幸运女神不太爱眷顾我，第二次考出来的雅思成绩还是6.5。虽然在小分上有所进步，听力和阅读都达到了7分，口语也达到了6.5，但前一次拿到了7分的作文也许是因为一些主观因素，这次只有6分，与总分7.0不幸擦肩而过。

两次雅思成绩对比

不过这对于申请本身来说影响并不是非常大，因为同时我已经选好了学校用6.5分的雅思成绩发了申请，有一个分数的提升只是为了更有竞争力。同时我找到了我毕业后的第一份实习，在本地的一家律所里担任助理。如果有同学想知道实习怎么找，我的建议是放低标准，你的目标是给自己增加资历在文书上体现你的专业相关实习经历，而不是立刻赚钱，所以可以少一点工资甚至不要工资，我的两个月实习就是打了两个月白工，辛苦，但有用。

在加上了律所这段实习经历之后，我一共就有了三段法律的相关实习经历，申请美国学校的实习经历建议是3段左右，美国院校比较看重经历，2段会显得有些单薄，不过再多也没有太大必要。在文书老师的指导下我将这些实习经历结合我的专业知识写在了个人陈述里面，我认为个人陈述除了要讲述你具体做了哪些工作以外，最重要的一点就是需要有独到的个人见解，通过这些工作经历你作出了怎样的思考，对中国乃至世界的法律体系和格局有怎样的见解，因此你又为什么要选择申请目标院校的目标项目，这些都是非常值得写在个人陈述里的。

另外，法学专业的硕士申请还要先向LSAC（美国的法学院录取委员会）发送本科成绩单和毕业证学位证等材料，由LSAC对学生的学业水平进行评级，分为S（Supreme）、AA（Above Average）、A（Average）以及BA（Below Average）四个等级，一般来说S比较难拿，但是只要不是gpa太离谱应该也不会评到A和BA。鉴于我的GPA确实不高，LSAC给我评的AA对我的申请结果来说也许帮了不少忙。

3 选校和录取

美国院校的选校一般都是参考U.S. News的排名结合专业排名，当然也会根据个人的需求在侧重点上有一些不同。我初步确认的8所院校分别是迈阿密大学、乔治华盛顿大学、加州欧文大学、俄亥俄州立大学、伊利诺伊香槟大学、波士顿大学、凯斯西储大学以及南加州大学。在逐步递交了所有申请以后，经历焦急的等待终于收到了第一封offer，来自U.S. News综合排名44的凯斯西储大学。在有了凯斯西储作为保底选项之后，我又重新调整了选校，将还没申请的排名低于44的学校从选校计划里删除，抱着冲刺一下试一试的心态增加了排名13的范德堡大学、排名15的圣路易斯华盛顿大学。最终我收到了所有这些学校的offer，除了范德堡给了waitlist（后来有发邮件问我是否还感兴趣，可以约视频电话面谈，由于已经确定入学USC我婉拒了）。

选择USC的理由是，虽然WUSTL和Vandy在综合排名上要高于USC，但是这几个学校在法学院的排名上都是接近的，同属于T20法学院，在国内的认可度也是相当的。USC地处美国西海岸最为繁华的加州洛杉矶，又以其丰厚的奖学金和校友资源著名，另外USC有名的强势学科娱乐法也是我感兴趣的方向之一。总之，经历了许许多多的波折之后我终于在今年八月份来到了繁华的洛杉矶，不管是明媚的阳光还是重回校园的感觉都让我更加感到之前的一切波折都是值得的。

我的故事到这里并没有划上句号，旅途仍在继续，我计划完成LL.M的学业以后继续申请JD，这一次一定要往更高更远的地方走去、申请以前想都不敢想的学校，真的失败了又怎么样呢？我只知道如果不试试的话以后一定会后悔。最后我也想对或许还在犹豫迷茫的学弟学妹们说，如果你还有心前进，就一定会有各种各样的人对你伸出援手，有条件的话就不要胆怯地去给自己一个机会吧，换一片土地也许你会发现不一样的求学之路。