布兰登·奥格布努天生就会学习。当他还是个在曼哈顿长大的孩子时，他的母亲是一名教师，她向他灌输了对学校、科学和好奇心的欣赏。在工作中，她教数学、社会研究和特殊教育。在家里，除了科学，她还教儿子学习艺术、文学和体育，为他日后的职业生涯奠定了全面的学习方法。

奥格布努在艾滋病流行时期长大。目睹了这种病毒的毁灭性影响，激发了人们对疾病的兴趣。尽管他形容自己在高中时“有点差等生”，但在霍华德大学期间，他找到了自己学者的身份。由于化学被誉为“中心科学”，他主修化学，并如饥似渴地阅读数学、经济学和历史方面的书籍，以获得对这一主题更细致的理解。在本科课程快结束的时候，奥格布努更多地了解了不平等与公共卫生之间的交集，并开始考虑贫困等力量如何推动艾滋病、结核病和疟疾等疾病的传播。

2002年从霍华德大学毕业后，他利用富布赖特奖学金前往肯尼亚。在那里，当他研究疟疾的化学生态学时，他被进化论迷住了。“我爱上了它，因为它是一种关于自然世界如何运作的主导观点。”他说。

回到美国后，奥格布努在耶鲁大学学习医学，但他发现自己在职业选择上有些不知所措。有很多方法可以解决疾病问题，但作为一名医生，他会这样做吗?进化生物学家?计算机科学家?经济学家?在肯尼亚的那段时间之后，他知道无论他走哪条路，进化推理——一种专注于进化理论的实际应用的研究方法——都必须是它的中心。

就在那时，奥格布努对保罗·特纳教授的病毒学实验室产生了兴趣。特纳是耶鲁大学生态与进化生物学系的教授，他刚刚发表了一篇论文，从博弈论的角度探讨了病毒的进化。奥格布努回忆说:“我当时想，这正是我想待的那种实验室。”

奥格布努于2010年完成了微生物学博士学位。他的论文围绕着一个被称为“可进化性”的概念——生物体进化的能力——在传染病的背景下。

从那时起，Ogbunu决定培养他对数据科学的兴趣，在麻省理工学院布罗德研究所和哈佛大学和哈佛大学获得博士后奖学金，在那里他在丹尼尔·哈特尔的指导下研究群体遗传学。

正是在这次博士后培训中，奥格布努第一次遇到了化学教授马修·希尔兹，他当时是麻省理工学院的一名初级教员。这两位科学家一拍即合。“我们为彼此提供了一种新的语言来描述我们正在思考的问题。”奥格布努谈到他们对蛋白质进化的共同兴趣时说。“我们可以和过道对面的人交谈。我发现这是我一般合作方式的一个模式。”

完成博士后培训后，奥格布努在布朗大学任教两年，并于2020年加入耶鲁大学，担任生态与进化生物学系助理教授。

Ogbunu目前的研究涉及进化生物学、遗传学和流行病学的交叉领域。他的实验室使用实验进化、数学建模和计算生物学来研究跨尺度的疾病:从涉及耐药性的蛋白质的生物物理学，到在人口水平上驱动流行病的社会决定因素。

Ogbunu决定申请马丁·路德·金(MLK)访问学者和教授项目，因为在布罗德研究所工作期间，他越来越钦佩麻省理工学院的跨学科文化。“我相信纪律，我相信专业知识，”Ogbunu解释说，“但我不认为你需要被降级到任何单一的领域。你应该有开阔的视野。”他还赞赏麻省理工学院注重奖学金的实际应用。“不管你在做什么，”他说，“无论是文学、诗歌还是生物分子——每个人都喜欢做东西。”

创造性的十字路口

在麻省理工学院，Ogbunu与Shoulders一起在化学系工作，后者的实验室专注于理解蛋白质折叠和进化机制。奥格布努在谈到自己在麻省理工学院的日常工作时表示:“我真的试图最大限度地利用联系时间。”他花时间与肩膀实验室的研究生和博士后合作，与肩膀自己撰写手稿和开发提案，并参加校园各个部门的会议和研讨会。

奥格布努也通过与马丁·路德·金访问学者的合作，展现了他艺术的一面。他说:“马丁·路德·金研究员是我所接触过的最令人印象深刻的人。“有机会和他们一起工作真的是一种荣誉。”

与Wasalu Jaco(艺名Lupe Fiasco广为人知)一起，Ogbunu一直在探索说唱与进化、音乐与数据科学之间的关系。奥格布努还希望与尤妮斯·费雷拉(Eunice Ferreira)合作，他们对戏剧艺术有着共同的热情。事实上，Ogbunu最近被任命为Catalyst Collaborative的董事会成员，这是麻省理工学院和中央广场剧院之间的合作项目。他认为这次任命是他职业生涯中最大的荣誉之一。

奥格布努谈到他对艺术的热爱时说:“在许多领域，我喜欢前沿、挑衅和进步的想法。”“我喜欢科学与社会之间的创造性交叉点。我喜欢那些有创意、很酷的人，他们试图让世界变得更美好。”

Ogbunu最喜欢的创作方式是写作。他曾为多家出版物撰稿，包括《科学美国人》、《黑暗》和《波士顿评论》，目前担任《连线》杂志的创意撰稿人。Ogbunu将科学写作视为“科学工具”的一部分，并将其作为探索新思想的途径。他的许多作品也涉及科学中的多样性、歧视和可及性问题。

“我感兴趣的是影响谁能成为科学家，”他说。“这是我身份中非常深刻和重要的一部分。”奥格布努认为母亲是他最大的灵感来源，她非常有天赋，但她那一代的女性很难从事科学事业。Ogbunu希望尽自己最大的努力确保她无法获得的机会能够为其他人提供。他说:“即使在2022年及以后，也会有人没有机会。”“我认为，对每个人来说，他们缺乏接触是一种极大的耻辱。”

未来，Ogbunu希望通过在更分子的水平上思考疾病进化，为他的研究增加“机械深度”。他还计划继续采用他的多学科学习方法。他说:“我想向我的多样性倾斜，不再逃避，不再为此道歉。”“我想在所有这些学科中工作，但要通过激进的合作。这是我引以为豪的事情:合作的艺术。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。