在哥斯达黎加广阔的热带雨林之一拍摄的一段录音淹没了我的耳朵:翠绿的植物不断滴下的湿气，充满活力的巨嘴鸟的叫声，几英里外都能听到的吼猴的标志性尖叫;如果我闭上眼睛，我几乎能感觉到这些生物在茂密的树上翱翔和摇摆时，空气的嗖嗖声。

这些声音来自地球上生物多样性最丰富的热带雨林之一，位于哥斯达黎加的奥萨半岛，科学家捕捉这些声音是为了测量给定地区野生动物物种的数量和种类。然而，接下来的音频一点也不幸福。

蟋蟀。曾经是生活的大合唱，现在变成了曾经充满它的声音的墓地。这段音频是从许多种植园中的一个收集来的，这些种植园是通过拆除大片雨林建造的。伦敦帝国理工学院生命科学系的研究员珍娜·劳森博士亲眼目睹了这些种植园中幽灵般的寂静和不可否认的野生动物的匮乏。

哥斯达黎加的奥萨半岛。资料来源:Stefan Neumann, Shutterstock

劳森博士正在研究哥斯达黎加热带雨林越来越多地被转变为棕榈树和柚木种植园的影响。棕榈种植园生产棕榈油，棕榈油被用于从化妆品到巧克力的无数日常产品中，而柚木种植园收获的木材主要用于家具。

如果我们没有生物多样性，我们赖以生存的所有生态系统都会分崩离析，从我们呼吸的空气到我们饮用的水。

珍娜·劳森博士

为了保护自己的产业，一些公司声称他们的种植园里有大量的野生动物和生物多样性。但这些断言与劳森博士在那里期间的观察并不一致。“我注意到我们在这个地区正面临着一个严重的问题，”劳森博士解释道。“你可以看到所有这些动物都生活在种植园的边界上，但它们中的许多人就是无法穿越。”

劳森博士注意到，天然雨林和人类建造的种植园之间的野生动物数量相差无几，她致力于发现这些种植园对生物多样性的真正影响。

测量生物多样性

我们如何衡量生物多样性?虽然很难直接测量物种的多样性和丰度，但我们可以通过倾听雨林的生物声学活动，或特定生态系统中生物体发出的单个声音，来了解雨林的健康状况。其中一种方法是使用被动声学监测(PAM)。PAM连续记录野生动物在一天中不同时间发出的噪音，并可以区分不同物种发出的噪音。

劳森博士和她的团队在整个天然雨林以及柚木和棕榈种植园的不同地点设置了120个这样的记录仪。这些设备连续7天不分昼夜地录制音频。

在天然雨林中，早晚有生物噪声的峰值。这些黄昏和黎明的合唱包括鸟鸣，这是交配、产卵和其他生存行为所需的重要交流形式。PAM记录仪在热带雨林自然区域收集的数据反映了这些模式，表明生态系统健康。

然而，在这些热带雨林中部的柚木和棕榈树种植园收集的声音样本却讲述了一个完全不同的故事。

在柚木人工林中，黄昏和黎明观察到的典型声活动峰值显著降低。野生动物的噪音在早晨会有一个小高峰，但它不是在自然黎明开始的——与自然雨林相比，早晨的合唱开始得比平时早得多，这可能是由于人类活动产生的人造光和声音扰乱了动物的自然节奏。在这些种植园里，各种动物复杂的交流系统已经受到了很大的损害。

如果只有柚木种植园的音量被调低，那么在棕榈种植园的音量几乎是无声的。

从棕榈种植园收集的音频片段令人难以忘怀:早晨和晚上的特色合唱被完全取消了。如果你把野生动物的记录想象成一个心脏监测器，那么热带雨林的“心跳”在棕榈树种植园上是平坦的。劳森博士说:“从一个美丽的、到处都是野生动物的地方去到另一个野生动物都消失了的地方，这很可怕。”

物种间的交流与物种的生存密切相关，因此这种交流的中断对居住在哥斯达黎加雨林中的许多动物的生存构成了威胁。蜘蛛猴、美洲虎、大绿金刚鹦鹉和其他几个物种已经濒临灭绝。

呼吁可持续农业

哥斯达黎加的豹猫。由于狩猎和自然栖息地的丧失，豹猫的数量正在减少。图片由珍娜·劳森博士拍摄。

生物多样性对地球的健康和生存至关重要。劳森强调:“这是一切的基石。“如果我们没有生物多样性，我们赖以生存的所有生态系统都会崩溃，从我们呼吸的空气到我们喝的水。”

幸运的是，解决这个问题是有办法的。完全消除棕榈油和柚木并不是解决方案。“棕榈油本身并不坏。”劳森博士解释道。“但我们需要考虑如何以及在哪里建造这些种植园。”它们可以种植在热带雨林的边缘，而不是种植在大型热带雨林的中间，因为这样会阻止动物穿越，让它们孤立地散落在各处。拥有较小种植园的小农户倾向于种植生物多样性和可持续性更强的棕榈种植园，但他们往往无法与大型棕榈种植园竞争。劳森强调，棕榈树和柚木种植者需要专注于建设更可持续的农场，并停止以使动物容易灭绝的方式分割雨林。

奥萨半岛是25万种动物和4000种植物的家园，对我们星球的健康起着至关重要的作用，而这一地区越来越多的沉默，实际上是在呼吁改变。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。