热带气旋,包括飓风和台风,每年影响数百万人,造成数十亿美元的损失。由于气候变化,它们的破坏力正在增强,最具破坏性的风暴变得更加频繁。
通过模拟极端天气…我们可以帮助人们更好地准备和适应气候变化的一些最坏的影响。
Ralf Toumi教授
然而,对于最具破坏性的气旋,研究人员还没有足够的观测资料来预测它们在哪里影响最大,因为它们变得越来越普遍。在全球范围内,每年只有大约6个破坏性很强的热带气旋,大多数国家只有不到40年的可靠观测数据。
沃达丰基金会的梦想实验室应用程序将帮助帝国理工学院格兰瑟姆气候变化与环境研究所的研究人员在世界各地运行数千个气旋模型,以改善气旋预测。
虚拟的超级计算机
沃达丰基金会(Vodafone Foundation)的DreamLab应用程序可以在用户睡觉时利用智能手机的计算能力。迄今为止,DreamLab创建的智能手机网络在17个国家的下载量超过200万次,相当于一台虚拟超级计算机,能够处理数十亿次计算,而不收集或泄露任何用户数据。
在该项目的第一阶段,帝国理工学院风暴模型(IRIS)将使用世界不同地区现有的气旋历史数据。IRIS将基于新的物理算法模拟许多“合成”热带气旋,这些物理算法生成位置、轨迹和风速。
这些数据将为风暴类别的“回归期”提供信息。例如,100年回归期风暴是指预计平均每100年发生一次的风暴
在此基础上,该项目的第二阶段将调查这些模式是如何因气候变化而变化的,揭示未来最具破坏性的风暴可能最频繁发生的地方。
这些数据将帮助科学家和公众了解飓风对社区的风险,以及气候变化是如何恶化它们在世界各地的影响的。与目前的许多数据不同,这些数据将是公开的,由包括保险公司在内的实体私下保存。
为灾难做准备
该项目的首席研究员、格兰瑟姆研究所联合所长拉尔夫·图米教授说:“这种类型的详细数据现在还没有公开,因为它可能很有价值。但人们只有在知道灾难发生的可能性和未来的风险有多大的情况下,才能为灾难做好准备。人们、城市和国家都需要这些信息。
“通过模拟极端天气事件来了解它们对社区的影响,我们可以帮助人们更好地准备和适应气候变化的一些最糟糕的影响。”
IRIS项目博士生刘景亨,来自帝国理工大学物理系,对热带气旋及其造成的破坏有第一手的经验。他说:“我与热带气旋最难忘的经历是2018年超级台风山竹袭击香港。山竹是30多年来袭击香港的最强台风,给香港带来了广泛的破坏。
“许多建筑物,包括我自己的家,都在风中摇摆;一些人的玻璃被震碎了。倒下的树木堵塞了整个城市的道路,使公共交通系统陷于停顿。最值得注意的是,山竹带来了风暴潮,导致许多海滨住宅严重洪水泛滥。”
沃达丰基金会主任安德鲁·邓尼特说:“气候变化和极端天气是我们面临的最大挑战之一。通过利用他们的力量创建这个庞大的公共数据库,世界各地的智能手机用户可以在帮助气候科学家加快他们急需的研究方面发挥关键作用。我很自豪能继续与帝国理工学院的科学家们合作,帮助解决世界上一些最大的威胁。”
伦敦帝国理工学院的科学家们已经使用DreamLab应用程序加速对COVID-19、长冠状病毒和癌症的研究。
注:本文由院校官方新闻直译,仅供参考,不代表指南者留学态度观点。