2022年12月13日，Moderna和默克公司分享了一种新的基于mrna的黑色素瘤疫苗的研究结果，媒体将其称为癌症治疗的“青霉素时刻”。KEYNOTE-942临床试验的初步结果显示，这种由Moderna公司开发的疫苗，显著降低了黑色素瘤患者癌症复发或死亡的风险。

黑素瘤疫苗的研究已经进行了几十年，尽管收效甚微。然而，这是第一批显示出足够有希望的结果，可以进行更大的确定研究的研究之一，”安东尼·约书亚教授说，他是加文医学研究所的医学肿瘤学家和临床科学主任，也是新南威尔士大学医学与健康学院的联合教授。

黑色素瘤疫苗是如何起作用的?

从历史上看，我们已经开发了针对传染性微生物的疫苗，这些微生物会导致脊髓灰质炎和COVID-19等疾病。疫苗使我们的免疫系统在未来遇到这些微生物时能够抵抗它们。

另一方面，癌症通常不具有传染性。当我们自己的细胞发生基因突变，开始表现异常并迅速繁殖形成肿瘤时，就会发生这种疾病。然而，在清除病毒和细菌等微生物的同时，我们的免疫系统也能够识别肿瘤细胞并将它们从体内清除。肿瘤细胞具有与正常细胞不同的突变成分，对于黑色素瘤尤其如此。

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约书亚教授说:“黑色素瘤是一种高度突变的癌症，因此免疫系统经常可以攻击癌症的‘外来’部分。”

因此，黑色素瘤疫苗对肿瘤细胞的外来成分产生免疫反应。这使得免疫系统能够更好地控制肿瘤。

谁会得到黑色素瘤疫苗?

这一切听起来都很令人兴奋，但不要排队拍摄夏季前的照片。这种疫苗是为已有黑色素瘤的患者设计的，以防止肿瘤在手术切除后复发。

此外，疫苗是为每个患者量身定制的。为什么?每个患者的黑色素瘤都含有不同的突变成分。有必要了解免疫系统可以识别和攻击哪些成分，并将其包含在疫苗中。

“目前正在讨论的Moderna疫苗针对一些肿瘤突变，这些突变对接受治疗的个体具有高度特异性。约翰·弗鲁博士是利物浦医院的皮肤科医生，也是新南威尔士大学医学与健康学院的联合高级讲师，他说:“我们分析并选择这些突变，以产生最大的免疫反应，并开发出针对患者的个性化疫苗。”

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不幸的是，由于患者之间的个体差异，普通的黑色素瘤疫苗不太可能有效。

“每一种黑色素瘤都有大量与正常皮肤组织不同的基因突变。因此，来自两个人的黑素瘤在基因上可能非常不同。”新南威尔士大学Kirby研究所的临床免疫学家/免疫病理学家和科学高级讲师Sarah Sasson博士说。

“这意味着制造一种‘一刀切’的黑色素瘤疫苗可能对大量黑色素瘤患者的整体疗效不高。”

Moderna和默克的临床试验结果意味着什么?

二期临床试验涉及157例晚期黑素瘤患者，这些患者都经过手术切除。对于这些患者来说，黑色素瘤有可能已经转移，并会在身体的其他部位复发。一组患者接受黑色素瘤疫苗和默克公司的免疫治疗药物Keytruda，另一组患者只接受Keytruda。使用疫苗治疗可将癌症复发或死亡的风险降低44%。

“这当然令人兴奋……但这只是早期结果，试验规模相当小，这个概念还需要进一步测试。同样重要的是，看看疫苗如何以及是否确实产生了针对肿瘤的免疫反应，以及这种反应持续多长时间。”约书亚教授说。

2023年，Moderna和默克公司计划提交KEYNOTE-942的完整结果，供同行评审和发表。他们还计划启动三期临床试验，这可能会为黑色素瘤患者带来这种急需的治疗方法。

弗鲁博士说:“使用新的个性化医疗技术是朝着正确方向迈出的极好的一步，这对我们来说是COVID-19大流行的一线希望，也是mRNA疫苗的经验。”

“这无疑为新型疗法和新型辅助疗法打开了新的大门，但目前尚不清楚这是否是真正的‘青霉素时刻’。”

注:本文引用的专家没有参与KEYNOTE-942临床试验，只是作为外部专家发表评论。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。