圣安德鲁斯大学的研究人员发现，在乌干达布东戈森林的两个相邻群落中，黑猩猩用不同的方言用树叶手势与群体成员交流。

今天(1月5日星期三)发表在《科学报告》上的这项研究表明，一个黑猩猩群落将使用它们自己喜欢的修改叶子的手势形式，而邻近的群体可以使用不同的手势形式，因此每个群体都有自己的手势方言。

手势交流是黑猩猩社会生活中不可分割的一部分。黑猩猩用手势来索要食物，进行社会互动，打架后和好。手势有很多种形式:有些只使用手，有些包括触摸另一个人，还有一些涉及到黑猩猩环境中常见物体的操作，如木棍、树木和树叶。

例如，叶子手势可以修改叶子，用一种独特的声音撕扯它们，或者把它们从茎上扯下来，就像从雏菊上摘下花瓣一样——“她爱我，她不爱我”。这些修改树叶的动作看起来非常相似，在从东非到西非的几乎所有黑猩猩群落中都能看到。但是，研究人员现在第一次证明，每个群体都保持着自己的风格或方言的叶子修改手势，这些差异不能用他们的森林环境或遗传的差异来解释。

该研究的主要作者盖尔·巴迪希说:“就像人类的方言一样，这两个群体使用的不同形式的手势在相同的语境中使用，似乎具有相同的含义。”这让我想起了这首歌“你说土豆，我说土豆”;这是同一个单词，意思相同，但发音不同。”

方言通常被认为是人类和非人类动物社会的基本文化组成部分。虽然黑猩猩已经被证明非常善于从彼此之间学习社会知识——比如如何制造正确的工具——但科学家们很少发现任何证据表明它们的社会环境也影响着它们的交流。这一新发现表明，像其他精通交流的动物一样——包括鸣禽、鲸鱼和人类——黑猩猩也会通过社交学习手势交流的某些方面。

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资深作者凯特·霍拜特博士说:“这些手势很常见，但在茂密的森林里很难看到细节，所以我们尝试了一下黑猩猩的‘考古’。”黑猩猩做完手势后，我们就会去看树叶残骸。每一种撕扯叶子的方式都留下了不同的图案，所以我们可以知道谁用的是哪种风格。”

她补充说:“它们使用这些修改叶子的手势有几个原因，但布东戈的黑猩猩使用这些手势的最常见原因是作为一种手势‘搭讪’——这相当于黑猩猩的调情;事实证明，即使你鼓起勇气问女孩是否感兴趣，你也需要知道如何以当地的‘风格’提问。”

Gal Badihi补充说:“有趣的是，在不同社区之间迁移的女性似乎也能理解她们所迁入社区的方言。这表明黑猩猩可以在一生中灵活地学习使用和理解‘外国’方言，甚至成年后也是如此。”

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这篇题为《东非黑猩猩邻近群落之间剪树叶和其他修改树叶手势的方言》的论文发表在《科学报告》上。

图片:所有图片Adrian Soldati

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ESM_V3_Leaf-tear: Gal Badihi

请确保在所有在线报道和社交媒体帖子中包含该报纸的DOI [doi.org/10.1038/s41598-022-25814-x]。

由圣安德鲁斯大学通讯办公室发布。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。