1990年，冷战的尾声给加州的经济蒙上了一层阴冷的不确定性。五角大楼大幅削减预算，导致南加州的航空制造商和导弹工厂关闭。突然之间，一直是该州经济增长主要来源的军工建设看起来很脆弱。但在分析数据后，大多数经济预测者一致认为，和平的最终代价将是微乎其微的。《洛杉矶时报》在1990年5月向读者保证，“加州的经济将足够健康，增长足够快，可以在没有普遍困难的情况下完成国防转型。”毕竟，在过去20年的大部分时间里，加州的经济表现一直优于全国经济——能糟糕到什么程度呢?

坏的。在接下来的三年里，加州将失去52万个工作岗位。失业率将攀升至9.8%。商业格局的巨大变化——仅举两例，制造业的衰退和航空航天业的缩减——将深刻地改变该州的经济，并打击其中产阶级。大批的人和企业离开了。

只有一个主要的经济智库吹响了扩音器:加州大学洛杉矶分校安德森预测。在整个1990年初，84届硕士、90届博士、《预测》杂志的年轻博士出身的大卫·亨斯利(David Hensley)提出了一个不受欢迎的观点，即该州的麻烦比任何人都愿意承认的要大。

1990年8月，亨斯利在接受《洛杉矶时报》采访时表示:“我们认为，美国处于或即将陷入经济衰退的可能性超过50%。”一个月后，亨斯利和他的加州大学洛杉矶分校预测小组消除了所有疑虑:根据他们当年9月的报告，美国和加州一样，没有进入衰退——它已经陷入衰退了。

“当时一片哗然。在整个州和全国范围内，人们不想听到经济正在放缓的消息。”前副主任帕特里夏·野村(Patricia Nomura, 83)说，她从20世纪80年代中期开始在《预测》工作了40年的大部分时间。“最后，事实证明，这是一场如此严重的衰退，尤其是在加州。”

“预言者”能够识别出别人难以看到的现实。亨斯利和他的团队把不同的数据点和地缘政治故事情节联系在一起——除了军事上的缺陷，还包括全州范围内的房地产暴跌、1989年世界职业棒球大赛地震造成的身体和心理损失、消费者信心下降和科威特战争——以创造一个比他们的同行更能揭示经济方向的叙述。

这是《预测》历史上的一个关键时刻，有助于提升其作为讲故事和数据分析中心的声誉。随着经济衰退的现实逐渐显现，季度报告变得更受追捧——野村证券看到这种模式一次又一次地上演。她说:“这个行业有点反周期。”“如果经济真的在蓬勃发展，那么人们真的不需要听那么多《预测》。”

即使在加州从90年代早期的经济衰退中复苏的时候，汉斯利在离开去华尔街工作之前，已经成为了全国新闻界炙手可热的专家。与此同时，《预测》作为一个独立的、无党派的分析该州经济兴衰的来源，赢得了新的尊重。

“很多经济模型都受到群体思维的影响，”右倾的太平洋研究所(Pacific Research Institute)高级研究员韦恩·温加登(Wayne wingardenen)说。“像加州大学洛杉矶分校这样的预测发挥着非常重要的作用，因为它们帮助我们对未来可能发生的事情获得不同的看法。”

1952年，该预测在经济学教授罗伯特·m·威廉姆斯(Robert M. Williams)的指导下开始。虽然今天以使用高级分析而闻名，但在早期，加州大学洛杉矶分校的商业预测项目(最初的名字)就像数学版的《十二怒汉》(Twelve Angry Men)。威廉姆斯和一群同事会聚在一起，交换关于不断变化的经济的理论，然后就他们讨论过的话题填写一份调查问卷。这一共识结果被整合成一份报告，其中包含对美国经济方向的详细预测。从这个过程中产生了第一个预测报告。

信不信由你，这种方法在当时是最先进的。丹尼尔·j·b·米切尔(Daniel J.B. Mitchell)说:“那是一群人坐在会议室里进行预测。”

米切尔于1968年首次加入该组织，并在1997年至1999年期间担任《预测》的导演。“这是在建模之前，在人类拥有电脑之前，嗯，在几乎所有东西之前。”

在米切尔加入团队的几年内，在当时的研究主管唐纳德·拉塔杰扎克(Donald Ratajczak)的指导下，《预测》抛弃了这些简陋的工具，他是米切尔在麻省理工学院的同学。米切尔说:“唐来自麻省理工学院，他更熟悉计算机，当时的计算机都是大型主机之类的东西。”“但他们确实存在。拉塔杰扎克开始与鲍勃·威廉姆斯合作，看看我们是否能使预测现代化，并开始进行正式建模。”

《预测》的名片已经变成了它的导演和工作人员巧妙地将他们的发现与世界事件联系起来，用说书人的天赋分析所有的数字。

不到10年，《预测》就形成了一个向公众提供数据驱动的经济预测的系统。它于1968年开始编制加州展望报告，同年举办了第一次会议。到20世纪70年代末，该团队已经从使用大型计算机转向在个人计算机上进行分析。无论采用何种技术，其内容基本保持不变:季度报告预测贸易禁运、战争、暗杀、干旱、政府投资和新政策等变量的影响，以及国内生产总值(gdp)等关键指标。

能够更快更好地处理数字，同时提高预测的准确性，并不一定会使其报告更容易理解。米切尔说:“到70年代早期到中期，人们开始有了一种更谦卑的认识，即你可以打印出许多漂亮的图表，并拥有所有这些详细的数字，但你需要讲述某种故事。”

通常缺少的是叙事。在接下来的几十年里，《预测》的名片——在很大程度上，也是会议仍然受欢迎的原因——变成了导演和工作人员将他们的发现与世界事件联系起来的巧妙方式，用说书人的才华分析数字。“我经常说，观众需要的不是预测的内容，而是预测的原因，”前预测主任(2000年至2017年)、现任加州大学洛杉矶分校全球经济与管理杰出荣誉教授的埃德·利默说。

“这是我们的会议保持相关性的原因之一。”现任董事杰里·尼克尔斯伯格(Jerry Nickelsburg)说，他自2017年以来一直掌舵。

尼克尔斯伯格于2006年首次加入《预测》，当时他是一名高级经济学家，也是加州大学洛杉矶分校安德森分校(UCLA Anderson) mba项目的讲师，目前仍在该项目任教。“在接下来的70年里，我们的目标不仅仅是保持预测的相关性，而是进一步推进安德森学院和加州大学洛杉矶分校的使命。”

自70年前成立以来，Forecast已经从商学院外围的一家小店发展成为安德森品牌的重要组成部分。在此过程中，它启发了政策制定者、研究人员和公众，让他们知道经济中可能出现的情况。每个季度，它都会发布两份独立的报告——一份覆盖全国，另一份关注加州——对预期的经济结果进行更新。在向全世界发布预测结果之前，它们会在《预测》的季度会议上向观众和订户发布。

“在我的工作中，我依靠安德森预测来了解加州充满活力、复杂的经济走向。”加州非营利性公共政策研究所副总裁兼高级研究员莎拉·博恩(Sarah Bohn)说。“预测是严谨的，易于理解的，这也使它成为国家决策者在经济动荡时期制定计划的宝贵资源。”

《预测》对背景故事的强调，已经超出了在经济学领域赢得尊重的范畴。利默说:“到目前为止，《预测》是安德森商学院吸引媒体关注的主要来源，这很重要。”“著名的报纸——《华尔街日报》、《华盛顿邮报》，当然还有《洛杉矶时报》——都以这所学校的名字命名。”

准确的预测——例如，20世纪90年代初的经济衰退——提高了《预测》的可信度。它的另一张名片是透明度。在这个时代，绝大多数预测未来的经济报告都来自银行(它们可能是自私的)或政府(它们往往枯燥乏味，为了避免恐慌而过于保守)，《预测》提供了可靠、无拘无束的分析。Nickelsburg说:“作为一个独立的组织，我们没有恶意。“作为一个教育组织，我们的使命使我们有独特的能力提升有关政策的话语，特别是在加利福尼亚州。”

《预测》的员工人数很少，它找到了新的方法来扩大自己的专业知识，同时在经济上维持自己。除了定期的报告和会议外，它还与企业合作伙伴开展特别项目和特别预测，例如美中经济报告(与国泰银行合作)和在线微型企业评估(与GoDaddy合作)。这些报告的完整性、建模和分析水平与Forecast的季度报告相同，但适用于更小众的主题。随着大流行的消退

预测也在打磨讲述故事的新方式。2020年，它推出了“直接预测”播客，由高级经济学家利奥·费勒与艾米丽·奥斯特和罗伯特·戈登等世界领先的经济学家和商业头脑对话。

它还将新的视角，如气候科学纳入其预测中:“我们希望能够在经济学家和气候学家所做的研究的基础上说一些东西，并能够说一些关于它如何影响美国和加州经济的东西，但特别是加州经济。”Nickelsburg说。“这是一个非常困难的问题，但我们将扩大我们的员工来解决这个问题。”

几十年来，《预测》的工作在里昂和托比·戈尔德大厅(Leon and Toby Gold Hall)的墙壁之外产生了共鸣，它的办公室位于安德森学院(Anderson School)。利默和其他人一样，试图用他的见解来提升经济预测领域的地位。去年夏天，他向美国国家经济研究局提交了他的最新文章——一篇题为《预测衰退的新方法》的工作论文。

那么，既然有这么多预言家预测美国经济即将陷入另一次衰退，那么他们的预测是怎么说的呢?它的最新报告认为，通货膨胀和低于增长的趋势很有可能持续下去，但至少在撰写本文时，不会出现衰退。“今天，我们所处的世界比我们大多数人记忆中的更不确定。”尼克尔斯伯格说。“现在，人们在谈论经济衰退的可能性、通货膨胀、地缘政治环境的影响等等。我们(在Forecast)越来越多地试图做的是谈论风险。”

他说，鉴于这种不确定性，只有一件事是确定的。他说:“我们将继续讨论潜在的情况，以及这些情况可能发生的原因。”“但我们真正想做的是让数据说话。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。