被砍伐的森林通常被标记为“退化”，这意味着它们的保护优先级较低，可以被清除，为油棕种植园等农业让路。这项由牛津大学领导、包括帝国理工学院研究人员在内的新研究挑战了这一观点。

伐木影响到世界上许多热带森林，这些森林通常被认为退化，因为它们失去了植被结构、生物量和碳储量。但很少有人分析这些生态系统的生态健康和功能是否同样退化。

今天发表在《自然》杂志上的这项新研究发现，被砍伐的热带雨林是健康生态功能的宝库，不应该因为油棕种植园而被注销。

并不是所有看起来坏了的东西都真的坏了

这项研究的重点是生态系统能量学:通过哺乳动物和鸟类所消耗的食物，从植物到它们的能量级联。研究团队将36,000多棵树、根和冠层的测量数据与来自婆罗洲原始森林、砍伐森林和油棕种植园的248种动物的种群数据结合起来。

这项研究表明，对广泛物种的细致和联合研究可以产生令人惊讶和重要的新见解。

Rob Ewers教授

他们发现，在油棕种植园崩溃之前，经过砍伐森林的生态能量流是原始森林的2.5倍。被砍伐的森林支持着几乎所有鸟类和哺乳动物种类与原始森林相似或更高的密度。

来自牛津大学环境变化研究所的首席作者Yadvinder Malhi教授说:“与原始森林相比，我们非常惊讶地发现，通过砍伐森林流动的能量要多得多，而且在原始森林中发现的物种也同样多样。”我们没有预料到被砍伐的森林会如此有生态活力。”

作者强调，原始森林仍然具有巨大的生态价值和高碳储量，需要在可能的情况下保持完整。马尔希教授补充说:“在热带森林中，可能在许多其他生态系统中，并不是所有看起来坏了的东西都坏了。”

多年的详细田野调查

这项研究需要对偏远研究地点的几乎所有鸟类和哺乳动物物种进行细致的统计，并测量树木及其叶和根的生长速度。超过77000个夜晚的跟踪摄像机和笼子陷阱提供了更多神秘和难以捉摸的哺乳动物的信息，包括树鼩、马来熊和大象。

来自帝国理工大学生命科学系的合著者罗伯特·尤尔斯教授说:“生态学家通常只研究生态系统的一个方面，比如树木或鸟类。这项研究表明，对广泛物种的细致和联合研究可以对人类主导的世界中生态系统的本质产生令人惊讶和重要的新见解。”

来自埃克塞特大学的合著者Terhi Riutta博士补充说:“如果没有我们的合作伙伴和研究助理在马来西亚进行的多年详细的实地调查，这项工作是不可能的，而且通常是在非常艰苦的条件下进行的。”

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。