十年前，2012年7月4日，一个由粒子物理学家组成的国际合作组织向全世界宣布，他们已经独立观测到了一种新粒子——希格斯玻色子。

这一发现来自CERN大型强子对撞机的ATLAS和CMS实验;牛津大学的研究人员是这一发现的关键贡献者，从那以后一直在希格斯玻色子研究中发挥主导作用。

这个期待已久的发现是在彼得·希格斯（Peter Higgs）预测玻色子近50年后发现的，也是弗朗索瓦·恩格勒特（François Englert）和罗伯特·布劳特（Robert Brout）在1964年分别预测的。他们的理论解释了粒子如何通过与希格斯场的相互作用获得质量，并成为粒子物理学标准模型的关键部分。然而，通过找到希格斯玻色子来证实这一理论在当时的实验中是遥不可及的。

在1983年欧洲核子研究中心发现W和Z玻色子，1995年在费米实验室发现顶夸克之后，希格斯粒子是标准模型中剩余的“缺失部分”。

大型强子对撞机（LHC）于2008年开始运行，并于2010年开始碰撞高能质子。希格斯粒子可以通过各种过程产生，但由于它只是暂时存在，因此面临的挑战是识别其特征。在牛津组装的ATLAS半导体跟踪器（SCT）探测器用于识别W玻色子衰变产生的电子和μ子轨迹。

Chris Hays教授和牛津大学小组在研究希格斯粒子衰变成其他粒子方面发挥了主导作用，而Daniela Bortoletto教授和Ian Shipsey教授在建造CMS硅像素探测器方面发挥了主导作用，这在寻找希格斯粒子方面至关重要。

2012年7月4日宣布了一种新粒子的发现。几周后，这些实验在《物理快报B》上发表了他们的观测结果，包括牛津大学小组对ATLAS观察到的过量W-玻色子对的贡献。2013年，诺贝尔物理学奖授予弗朗索瓦·恩格勒特和彼得·希格斯。

自发现以来的十年中，牛津大学的研究人员分析了数据，以确定和测量希格斯玻色子衰变的方式。2018年，牛津大学参与了希格斯玻色子衰变成一对b夸克的第一次观察。希格斯玻色子衰变成两个μ子的非常罕见的过程的第一个证据是在2020年宣布的。

该小组现在正在使用希格斯玻色子来探测新的科学现象，并寻找暗物质本质和宇宙物质 - 反物质不对称性的起源等谜团的答案。希格斯玻色子是一种独特的粒子。它可以与任何具有质量的粒子相互作用。研究这些相互作用可能是进一步了解我们宇宙的关键。

LHC于2018年关闭，以升级加速器和探测器。它将在7月5日再次启动Run 3，并有望带来更多令人兴奋的发现。