系主任大卫·帕特森教授说:“日本奖是一个重要的国际奖项，它正确地认可了Gero Miesenböck和Karl Deisseroth建立了一种新的方法——光遗传学——在复杂的生理任务中使用光敏蛋白来解开神经回路。”这是本世纪神经科学领域最大的进步之一。”

日本生命科学奖表彰对社会做出重大贡献的人，包括发现新的生物现象和阐明生物调控机制，以及在科学技术方面取得的重大进展，这些进展使人们能够更深入地理解生物功能。

Miesenböck教授是第一个证明光基因控制神经活动和动物行为的人。早在2002年，Miesenböck小组利用基因工程技术从果蝇的眼睛中偷运了一组视蛋白基因到一个培养皿中的大鼠神经细胞中。研究人员首次证明，光照在视蛋白改变的神经元上可以触发细胞发射电脉冲。几年后，该实验室将光敏离子通道植入果蝇大脑深处，并证明光遗传学也可以在生物身上起作用。

在这个实验中，光精确地刺激了苍蝇的两个神经元，而没有触发任何相邻的神经元，并控制了昆虫飞走的能力。Miesenböck教授随后在奖励的神经基础、睡眠的调节和功能以及两性二态行为的控制方面的发现证明了光遗传学在神经生物学研究中的实用价值。

日本奖基金会评选委员会的代表说:“Gero Miesenböck教授成功地设计了这项技术的概念和原则，并证明了它的有效性。Karl Diesseroth教授随后开发了这项技术，使其更简单、更准确，这使得它可以应用于广泛的研究领域。

“光刺激的使用已经成为神经科学研究中不可或缺的工具，并导致了该领域的显著进展。”这项技术也有望在医疗应用中发挥作用，比如为盲人恢复视力，开发帕金森病的治疗方法。”

有关2023年奖及其获奖者的更多信息，请访问日本奖网站。

注：本文由院校官方新闻直译，仅供参考，不代表指南者留学态度观点。